黑暗中，脚步声越来越近，伴随着粗重的喘息。林枫握紧矿镐，指尖因用力而泛白——他不确定来者是谁，若又是林浩派来的人，今天绝不能再像上次那样被动挨打。
“谁在那里？”一个沙哑的声音响起，火把的光芒从拐角处探出来，照亮了来人的脸。林枫松了口气，是矿场的老矿工赵叔。赵叔负责看守废弃矿洞外围，平时话不多，却曾在他被林胖欺负时偷偷递过半个窝头。
“赵叔，是我，林枫。”林枫从巨石后走出来，重新点燃火把。
赵叔看到他，皱起眉头：“你怎么跑到这里来了？废弃矿洞深处危险，前两天还听说有野狼出没。”他的目光扫过林枫手中的矿镐，又落在他腰间——那里鼓鼓囊囊，正是刚藏好的星尘矿石。
林枫没有隐瞒，拿出星尘矿石递过去：“我听说这里可能有特殊矿石，想来找找看，刚发现这个。”
赵叔接过矿石，借着火光仔细打量，眼神里满是惊讶：“这是……星尘矿？你这小子，运气倒是好！这种矿石在几十年前还能卖些钱，现在知道的人少了，也就没人要了。”他把矿石还给林枫，“不过你还是赶紧出去吧，这里不安全，而且最近矿场里的流言多得很，别惹上麻烦。”
“流言？”林枫心中一动，“什么流言？”
赵叔叹了口气，压低声音：“还不是说你的。自从你上次从废弃矿洞活着出来，又在演武场打赢了林浩，矿场里就传开了，说你不是凡脉，是藏了实力；还有人说你得了什么奇遇，能快速提升修为……林管事听了这些话，脸色可难看了。”
林枫眉头微蹙。他知道流言的可怕，一旦被有心人利用，说不定会引来杀身之祸。“多谢赵叔提醒，我这就出去。”他收起星尘矿石，跟着赵叔向矿洞外走。
路上，赵叔又忍不住叮嘱：“你这小子，性子太犟，做事得低调点。林浩是嫡子，背后有柳氏撑腰，你跟他硬碰，吃亏的还是你自己。”
“我知道了，谢谢赵叔。”林枫点点头，心里却明白，低调只能暂时避祸，想要真正立足，还得靠实力。
回到杂役房时，院子里围了几个杂役，正低声议论着什么。看到林枫回来，他们立刻闭上嘴，眼神躲闪，却又忍不住偷偷打量他。林枫没有理会，径直走进自己的隔间——他知道，这些人肯定也在议论他的“异变”。
刚坐下，胸口的噬灵符就微微发烫，玄老的声音在识海中响起：“小家伙，流言已经传开了，你要多加小心。柳氏和林浩肯定不会善罢甘休，说不定会对你下手。”
“我明白。”林枫拿出星尘矿石，“师父，我找到星尘矿了，接下来该怎么利用？”
“先别急着吸收。”玄老说道，“这星尘矿石中的星核灵气比星尘砂浓郁十倍，直接吸收容易导致灵气暴走，损伤经脉。你先将矿石放在身边，让噬灵符慢慢净化其中的杂质，等灵气变得温和了，再吸收也不迟。”
林枫点点头，将星尘矿石放在枕头边，开始运转《噬灵诀》修炼。他能感觉到，矿石中散发出的微弱星核灵气，正被噬灵符缓慢吸收，转化为温和的能量，融入丹田的灵元团中。