林萱儿似懂非懂地点了点头，大眼睛里依旧满是担忧：“又厚又冰的屏障。”
她的感知被屏蔽或干扰了。这更让佟秋心头一沉。
“姐姐很厉害，她会小心的。”佟秋摸了摸林萱儿的头，既是安慰她，也是在说服自己，“我们现在要做的，就是在这里安心等待，保存体力。”
他将林萱儿安顿在石屋一个相对干净的角落，自己则走到那个标记着汇合符号的墙壁旁，仔细检查苏郁留下的痕迹。入口显然不在这里，她一定是找到了其他通道。
他在石屋内仔细搜寻，很快在靠近内侧墙角的一堆坍塌碎石后，发现了一个仅容一人通过的、向下的狭窄裂缝！
裂缝边缘有人工开凿的痕迹，异常古老，而且……有新的摩擦痕迹，显然是苏郁刚通过的！
裂缝内一片漆黑，深不见底，一股更加阴冷、带着浓重陈腐气息的风从下方吹拂上来。这就是入口。
佟秋在裂缝口蹲下，凝神感知。
灵魂感知仿佛撞上了一堵无形的墙壁，被牢牢阻隔在外，只能感受到一片混沌与死寂，偶尔有一丝极其微弱的、非自然的能量波动逸散而出，转瞬即逝。
他不敢贸然下去。苏郁的警告清晰在目——“若一日未归，切勿下来”。他此刻的状态，若贸然下去，非但帮不上忙，反倒可能成为拖累，甚至引发未知危险。
等待。此刻唯有等待。
时间在死寂与焦灼的裹挟下，缓缓流逝。
石屋外，兽潮的“轰隆”声似渐行渐远，而荒原风沙依旧呜咽着，一下下敲打着暗紫色石壁，发出令人心烦意乱的声响。
石林内，深沉内敛的危险气息始终萦绕，仿佛有无数双眼睛在蜂窝状孔洞深处，冷冷注视着这两个不速之客。
佟秋守在裂缝入口，冰蓝色眼眸紧紧锁住那片黑暗。
他尝试运转内息疗伤，却发觉这片石林区域的能量场异常紊乱，对内力修炼抑制作用明显，甚至隐隐透着一丝侵蚀性。
他无奈放弃，转而更加专注地调动灵魂感知，即便被严重压制，仍不死心地尝试捕捉来自地下、属于苏郁的每一丝波动。
林萱儿乖巧地蜷坐在角落，双手抱膝，小脸埋进臂弯。
她没有再尝试感知，因为这里的环境让她本能地感到不适和恐惧。
她只是安静地等着，偶尔抬头，望向裂缝入口，又看看外公那紧绷的背影。
一个时辰、两个时辰悄然流逝，石屋内光线愈发昏暗，外面灰黄天空似已彻底沉入“黑夜”，唯有石壁上附着的一些极其微弱的幽暗磷光，提供着聊胜于无的照明。
佟秋的心一点点沉下去。半日已过，还是……他不敢再往下想。
恰在此时，一直静坐的林萱儿忽然抬头，小巧的鼻子轻轻抽动。“外公……”她小声叫道，语气带着一丝不确定，“你闻到了吗？好像……有一点点，不一样的味道。”
佟秋一怔，立刻收敛心神，仔细嗅了嗅。空气中依旧是那股熟悉的硫黄金属味和陈腐气息，但似乎……真的夹杂了一丝极其微弱的、难以形容的……清新？像是雨后泥土的芬芳，又带着一丝……类似薄荷的凉意