就在这时，沉睡中的苏郁轻轻发出一声呻吟，像是从深梦中缓缓苏醒，她缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时略显迷离，但军人般的本能如同一道闪电，瞬间驱散了迷雾，让她在数息内恢复了清醒。
她立刻检查了自己的左臂，又摸了摸肋下被赤砂蝎划伤的地方，发现伤势虽然没有痊愈，但疼痛大减，行动似乎也稍微灵活了一点，显然是沉睡期间身体在自我修复和适应。
她缓缓坐起身，目光温柔地扫过正在小声交谈的佟秋和林萱儿。当看到林萱儿已经清醒，并能自如地进食喝水时，她的眼中闪过一丝如释重负的温柔。
“姐姐！”林萱儿看到苏郁醒来，乖巧地叫了一声。
“感觉如何，萱儿？”苏郁的声音虽仍带着几分沙哑，却已比之前清亮了许多。
“我没事了，姐姐。”林萱儿摇摇头，又补充道，“就是这里好奇怪，让人不舒服。”
苏郁点了点头，她也感受到了这片天地那股无处不在的压抑和衰败。她看向佟秋，用眼神询问他腿伤的情况以及之后发生的事情。
佟秋先将林萱儿感知到的情况简单说了一下，然后重点讲述了他对神秘标记的发现和解读。
“意念留痕？路标和警示？”苏郁听完，冷冽的脸上也露出了震惊之色。这种手段，闻所未闻。“你能确定这些信息的可靠性吗？”
“标记中残留的意念很纯粹，不像是伪装。”佟秋分析道，“而且，结合萱姿的感知，指向危险区域的标记和她感觉到的‘吵闹’与‘饥饿’是吻合的。这增加了信息的可信度。”
苏郁沉思片刻，果断道：“既然如此，我们不妨暂且将这个石缝作为据点。那个指向‘路径’的方向，或许是我们下一步需要探索的目标。但在那之前……”
她的目光掠过所剩无几的食物与清水，又望向自己和佟秋尚未痊愈的伤势，语气凝重道：“我们首先得恢复些许战斗力，还得找到稳定的食物和水源补给。否则，贸然离开这个‘安全点’，只是自寻死路。”
生存，依旧是压倒一切的首要任务。
三人靠着岩壁，分食了剩下的块茎和红色硬壳果，又将水囊中最后一点清水喝完。食物再次告罄。
“我感觉休息得差不多了，可以再出去探寻一番。”苏郁站起身，活动了一下依旧有些僵硬疼痛的左臂，目光投向石缝外昏黄的风沙，“这次，我往那个‘路径’指示的方向探查一段距离，看看能否有新的发现。”
“不行，太危险了！”佟秋立刻反对，“你的伤还没好，而且我们对那个方向一无所知！”
“留在这里，同样是等死。”苏郁语气平静，却带着不容置疑的决绝，“我们必须冒险。这次我会更加小心，只在标记指示的‘路径’附近活动，绝不深入危险区域，一旦有不对，立刻退回。”
她看向佟秋，眼神坚定：“外公，你需要时间恢复腿伤和灵魂的损耗，萱姿也需要人照顾。探查的事情，交给我最合适。”
佟秋张了张嘴，却发现自己无法反驳。苏郁说的是事实。他现在的状态，确实无法承担探查的任务。而林萱儿更需要保护。
一种深深的无力感再次攫住了他。他痛恨这种需要晚辈去冒险、自己却无能为力的感觉。
“把这个带上。”他将那枚已经恢复冰凉、不再有特殊反应的墨色石片递给苏郁，“虽然不知道还有没有用，但拿着它，或许……能带来一点运气。”
苏郁没有拒绝，将石片贴身收好。她又将短剑在磨石上蹭了蹭，尽管在这片荒原上，这把钢铁能起到的作用可能有限。
“等我回来。”她最后看了一眼佟秋和林萱儿，深吸一口那灼痛而稀薄的空气，毅然决然地再次踏出了石缝，身影很快被昏黄的风沙所吞噬。