“我们…成功了吗？”一名黑水部战士喃喃自语，仿佛不敢相信眼前的一切。
大祭司匍匐在地，向着那暗金色的漩涡和林萱儿的方向，行着最庄重古老的礼节，声音哽咽：“感谢‘钥’之指引！感谢古老意志的宽恕与新生！”
危机，似乎真的解除了。虺神的疯狂狂潮终被平息，封印之网得以暂时加固，那最大的威胁——虫师，亦被彻底抹除于无形。
然而，付出的代价，也是惨重的。
黑水部远征南疆的数十名精锐战士，如今仅余不足十人，他们个个带伤，面容憔悴如风中残烛，神情中透露出无尽的疲惫与哀伤。
苏郁肩胛的伤口再次崩裂，鲜血染红了衣襟。萧衍虽侥幸存活，力量亦因祸得福有所精进，但本源的损耗，却非短时间内能够完全恢复，他的脸色依旧苍白如纸。
而林萱儿…
她自空中缓缓降下，脚步虚浮，似踩在云端，摇摇欲坠。苏郁连忙上前扶住她。
“萱儿，你怎么样？”苏郁关切地问道，她能感觉到，林萱儿的气息虽然平和，却透着一股深可见骨的疲惫，那是灵魂层面过度消耗的表现。
林萱儿无力地倚靠在苏郁身上，轻轻摇了摇头，嘴角勉强扯出一丝安抚的微笑，声音微弱却坚定：“我没事，苏郁姐姐，只是…真的有点累了。”
她的目光扫过满目疮痍的战场和幸存者们，眼中闪过一丝悲伤，“只是…死了好多人…”
她虽然引导、整合了虺神的意识，避免了最坏的结果，但那些在途中、在最终之战中逝去的生命，却再也无法回来。
“这不是你的错，萱儿。”苏郁紧紧抱住她，声音坚定，“你救了所有人，救了这片土地。你是我们的英雄。”
萧衍缓缓踱步而来，目光落在林萱儿身上，那冰蓝色的眼眸中，悄然闪过一丝不易察觉的柔和，以及深深的认可，宛如冬日暖阳。他虽不善言辞，但那目光已然说明了一切。
林萱儿感受到众人温暖的关怀，心中的悲伤如薄雾般稍减，但那份因承载了过多古老记忆与情感而产生的沉重感，却如巨石般，并非短时间内能够消散。
她深知自己已然蜕变，不再是那个只能被庇护的“哭包”，而是肩负起了与这片古老土地共存亡的沉重责任。
“我们……离开这里吧。”林萱儿轻声说道，“这里……需要安静。”
此时的“虺神之心”，虽然不再危险，但那弥漫的古老威压和能量层级，依旧不是久留之地。
大祭司微微点头，挣扎着站起身来，沉声道：“没错，我们必须尽快离开裂谷。虽然威胁暂时解除，但外界情况不明，三皇子的‘龙焱卫’可能仍在附近。”
众人强撑着疲惫伤痛的身体，开始准备撤离。
然而，就在他们转身，准备沿着来路返回时，异变再生！