字迹娟秀如画，却透着一股刺骨的决绝，末尾未署名，仅绘一枚小巧的三爪龙纹印！
三爪龙纹！乃是亲王规制！而当今圣上子嗣中，已封亲王且与三皇子关系密切的，只有那位远在京城，却手握部分禁军兵权的二皇子！
这封信，显然是寄往南疆某方势力或个人的！内容直指林萱儿（“目标”，“钥”），提到了“虺”（可能指南疆某个神秘存在或地点，与那“低语”有关？），确认了“暗焰”是他们派出的，并且因为失联而判断情况有变，于是启动了后手——“影”！而指令更是阴狠毒辣：夺取林萱儿，亦或…直接将其毁之！
这已不仅仅是三皇子的意志，甚至牵扯到了另一位皇子！他们对林萱儿的重视程度，以及其背后可能牵扯的利益或秘密，远超想象！
“钥…”苏郁反复咀嚼着这个字眼，目光再次凝向那辆马车。林萱儿是“钥匙”？打开什么？与那“虺”共鸣又是什么意思？难道她的能力，是某种古老传承或封印的关键？
“影…”萧衍（佟秋）的声音裹着寒霜，“如果我没猜错，指的是‘影卫’——直属于皇帝，却常被几位皇子以阴损手段暗中抽调，专做见不得光的勾当。比‘暗焰’更难缠。”
前有南疆未知的危险和神秘低语，后有皇子派出的精锐杀手和更诡异的“影卫”，他们的处境可谓四面楚歌。
苏郁沉默片刻，忽然冷笑，唇角勾起一抹讥讽，眼底却闪过一丝兴奋：“真是看得起我们。‘暗焰’之后是‘影卫’，下一步是不是该御林军亲自来了？”
她接过那张桑皮纸，指尖内力骤吐，薄纸如被火焚般瞬间化为齑粉，随风飘散在溪流之上。
“既然他们这么想要‘钥匙’，”苏郁的目光骤然锐利如刀，“那我们就好好握着这把‘钥匙’，看看最终能打开怎样的大门，又到底…会砸了谁的脚。”
被动躲避从来不是她的风格。既然对方步步紧逼，那不如利用这混乱的局面，反客为主！
萧衍盯着她眼中跳跃的光芒，那是被巨大压力激起的斗志与算计。他冰蓝色的眼眸深处，似有极淡的认同一闪而过。
“当务之急，是尽快离开边境区域，寻找一个相对安全的据点，让伤员得到救治，也让…”他看了一眼马车，“让她恢复过来。我们需要信息和补给。”
苏郁点头，指着地图道：“沿着这条溪流下行，约莫一日脚程，便能抵达南疆边陲的小镇——‘黑沼镇’。
那里是各方势力盘踞的三不管地带，虽混乱不堪，却更利于隐藏身份，获取所需信息。”
“黑沼镇…”萧衍沉吟片刻，“我亦有所耳闻，此乃通往南疆腹地的必经之路，龙蛇混杂，正合我们心意，便去那里。”
计议既定，车队稍作休整，便沿着溪流朝下游进发。
许是终于摆脱了那片诡异密林，又或是阳光带来了几分慰藉，队伍的气氛略显活跃。
侍卫们虽仍保持着警惕，但脸上的绝望与恐惧已渐渐被坚毅取代。能从那等绝境中生还，他们的韧性也被彻底激发了出来。