林萱儿吓得一哆嗦，不敢再啰唆，委委屈屈地“哦”了一声，抱着她的瓦罐，在侍卫的帮助下，爬上了中间那辆看起来最普通的马车。
车厢里果然硬邦邦的，只有简单的坐垫，毫无舒适可言。她哀怨地叹了口气，小心地把瓦罐放在身边，用软布垫好。
苏郁清点完毕，对萧衍（佟秋）微微颔首示意。
萧衍（佟秋）的目光最后掠过王府那高大的院墙，眼中闪过一抹不易察觉的冷光，随即身形一晃，利落地翻身跃上为首马车的车辕，并未进入车厢（显然是为了便于指挥和观察）。
“出发。”
一声令下，低沉简洁。
车队宛如一条沉默的黑色溪流，缓缓启动，驶离镇北王府，朝着南方那片未知且弥漫着毒瘴与传说的土地迤逦而去。
送行的人群中，被苏郁注意到的那名低阶管事，悄悄抬起头，目光复杂地望着车队远去的方向，随即又迅速低下头，隐入了人群。
马车颠簸前行，林萱儿抱着瓦罐，望着窗外不断后退的街景，终于后知后觉地涌起一丝离家的茫然和对前路的恐惧。
她缩了缩脖子，小声问对面闭目养神的苏郁：“苏郁姐…南疆…真的很可怕吗？”
苏郁睁开眼，冷冷道：“现在害怕，晚了。”
林萱儿：“……哦。”她抱紧了瓦罐，觉得还是她的草比较可爱。
车队驶出城门，官道逐渐变得开阔，但路况也愈发崎岖。颠簸感越来越强。
林萱儿被颠得七荤八素，苦着脸，又开始对着瓦罐里的草碎碎念：“小草小草，你要坚强…忍住…就当是坐摇摇车了…”她说着，忍不住干呕起来。
而对未来一无所知的她，更不会知道，在她这驾马车的车底阴影处，一枚几乎与木头纹理融为一体的、小小的、诡异的墨绿色符文，正随着车辆的颠簸，微微闪烁着极其微弱的光芒。
那是昨夜某个潜入车场的黑影，悄然留下的“礼物”。
南疆之行的第一重危机，并非来自遥远的瘴林，而是早已如影随形。
……
官道年久失修，路面坑洼不平。三辆沉重的马车行驶其上，颠簸摇晃得如同暴风雨中的小舟。
车轮碾过碎石发出的咯吱声，以及车厢木板不堪重负的呻吟声，交织在一起，令人心烦意乱。
林萱儿所在的中间马车颠簸得最为厉害。她死死抱着那个破瓦罐，只觉五脏六腑都被颠得移了位，小脸煞白如纸，胃里翻江倒海，强忍着才没吐出来。
她对面，苏郁却仿佛不受影响，依旧闭目养神，只是眉头微蹙，似乎在专注地感知着什么。
就在马车又一次剧烈颠簸、车轮似乎碾过一个深坑的瞬间——
苏郁猛地睁开了眼睛！
那双总是冷静甚至透着寒意的眸子里，闪过一丝锐利至极的光芒！
就在方才那一下超乎寻常的震动中，她敏锐地捕捉到了一丝极其微弱，却与自然颠簸频率截然不同的能量波动！那波动…来自车底！而且带着一种阴冷的、令人不适的黏稠感！