随后，它直起身形，转身推开房门。
方才那一瞬流露的脆弱与追忆已然不见踪影，取而代之的是凌厉、冷酷与深不见底的杀意。
那个沉睡已久的千年妖物，此刻彻底苏醒。
“姥姥！”
守在门外的群鬼小妖心头一颤，纷纷跪伏于地，头颅低垂至几乎贴上地面。
“嗯。”
树妖开口，嗓音如枯枝摩擦，沙哑而阴森，在长廊中悠悠回荡：“备驾，我要亲赴枉死城，面见黑山老妖！”
“仙门？呵……哪怕你是天界来人，我也要让你尝尝永世不得超生的滋味！”
兰若寺某间屋内。
苏荃静坐床榻，双目微闭；燕赤霞却在屋中来回踱步，眉宇间满是焦灼。
“行了，燕道友。”
苏荃终于睁眼，望着他说道：“该劝的我们已劝过，该布的局也已布下，你甚至留下了一件本命法器护他周全。”
“如今宁采臣自己执意往外闯，白白送上门去，就算真被妖邪掳走，也怪不到你头上。”
“话虽如此……”燕赤霞长叹一声，“可那书生虽说迂板了些，心性却不坏。
先前那些饿殍被人剖腹挖心，我未曾动容，毕竟他们作恶多端，死有余辜。”
“但这宁采臣……不该葬身于此！”
“不行！”
他猛然转身，一把抽出背后巨剑：“我得去救他！”
苏荃苦笑摇头：“你知道树妖藏身何处吗？若真知晓确切位置，何须你出手？我早便提剑杀上门去了。”
“这……”
燕赤霞一时语塞，手中剑缓缓垂下，脸上写满了无力与懊恼。
若是苏荟能炼化那枚土灵根，或许尚有一线追踪之机——可那灵根早已浸透地狱浊气与妖氛，纵使以他的修为，清理净化也绝非三五日之功。
等真正可用之时，宁采臣恐怕连尸骨都寒透了。
正此时，
“砰”的一声，房门被人猛地撞开。
两人皆是一惊，抬眼看去——竟正是他们口中谈论的那个书生：宁采臣！
“呼……呼……呼……”
宁采臣喘息不止，脸色惨白如纸，眼中尽是惊惧：“苏兄！大胡子！咱们……快逃吧！这兰若寺……全是鬼怪！屋里挤满了奇形怪状的东西！”
早前听说这儿闹鬼，他还以为不过是几只孤魂野鬼，有燕赤霞在身边，应当无碍。
可刚才那一幕却让他魂飞魄散——整间屋子密密麻麻站满了妖物，形态狰狞，气息骇人！
他一个手无缚鸡之力的凡人书生哪懂得什么修为境界，只知这些存在绝非善类，恐怖至极。
“你怎么活着回来的？”苏荃震惊不已。
即便树妖受创逃离，也不是他这种普通人能毫发无损脱身的……难道那老妖突然转了性子，改修慈悲之道？
宁采臣挠了挠头，一脸茫然：“我也说不上来……”
忽地一拍脑门：“哦！对了！它一听我父亲名叫宁天意，立刻让我滚出兰若寺，就这么放我回来了。”
“宁天意？”苏荃眉头紧锁，目光转向燕赤霞。
燕赤霞亦是一脸困惑，轻轻摇头，表示从未听过这个名字。
“你父亲究竟是何许人？”苏荃忍不住追问。
宁采臣并未隐瞒：“就是个普通读书人罢了。
年轻时几次进京赶考，次次落第，后来索性回乡谋生，做点小买卖。
但他不懂经营，家境一直清贫。”
“除此之外，再无特别之处？”燕赤霞在一旁补充问道。
宁采臣思索片刻，最终还是摇头：“没有。