又转头吩咐：“雀儿，去把桂花糕拿来。”
“哎。”小女孩应了一声，蹦跳着往后车厢跑去。
趁着孩子不在，老人拱手自我介绍：“老夫姓于，名叫有鸿。
那是我孙女，叫于雀。
这一趟运些土产进城贩卖。”
“在下苏荃。”青年回礼。
“苏荃？”于有鸿点点头，“好名字。
看公子气度，可是读书出身？”
眼前这位青年眉目清朗，肤色如玉，举止温雅，一看便是书香门第养出来的俊秀子弟。
“不是。”苏荃轻轻摇头，“我是个修道之人。”
“道士？”于有鸿一怔，上下看了他一眼，忍不住笑了，“老眼昏花，倒没见过像小哥这般清秀的道门中人。”
这时那小姑娘于雀抱着个包袱跑了回来，队伍重新启程。
包袱一打开，热气腾腾地飘出甜香——是用糯米掺了桂花、白糖和花生蒸成的糕点，软糯清香扑鼻而来。
“请用。”于有鸿抬手示意。
苏荃也不推辞，点头取了一块放进嘴里慢慢嚼着。
那边小丫头早按捺不住，抓起一块就啃了起来。
“实话说吧，”于有鸿缓缓开口，“其实我也算半个修道之人。”
所谓居士，便是虽未正式入道门，却信奉道法，诵经礼神，参习修行，平日里若有道观做法事，也常去帮忙打理，身份介乎俗人与道士之间。
不只是道家，佛门之中也有不少这类在家修行者。
“哦？”苏荃随口问，“老人家是在哪座山上修持的？”
“茅山。”老人笑着答。
苏荃咀嚼的动作微微一顿：“茅山？”
“正是。”于有鸿颔首，“还未请教，道长师承何处？”
“巧了，也是茅山。”苏荃笑了笑，“看来真是有缘。”
“道长竟出自茅山？”老人眼中顿时多了几分敬意。
正说着，一直闷头吃点心的小丫头忽然抬头问道：“那你以前怎么从没见你出现过？”
“孩子不懂事，还望莫怪。”
于有鸿连忙解释，“先前我带她上山进香时，一位老前辈看中了这丫头，说她根骨不凡，有意收为弟子。
我去问过监院王友道，得知那位乃是山上隐修多年的高人，思前想后，便答应让她留下。
她在山上待了一年多，前些日子才刚下山。”
于雀睁大眼睛盯着苏荃。
这一年多她在山上几乎认得所有道士，可眼前这位，确实从未见过。
当初苏荃带着飞升符回山，恰巧就在她离开之后，两人自然未曾碰面。
“你是拜在哪位长老门下的？”苏荃转头问她。
“彭云丰长老。”
“彭云丰？”苏荃心头掠过一道身影。
此人确是内门弟子，与九叔一般，修的是外道之术。
显然，这一年多来，于雀只在外门活动，并未进入核心区域。
原因也不难猜——彭长老多半是在考察她的品性与家世。
如今既已带下山，想必认可无误，不久之后便会正式入门。
想到这里，苏荃看着她笑了笑：“这么说，你还真该叫我一声师叔才是。”
“啊？”小姑娘眉头微蹙，“可是……我真的一点都不记得见过你，你真的是我们茅山的人吗？”
“货真价实。”