听着她们叽叽喳喳地抱怨，苏荃笑了笑：“多读点书是好事，你爹也是为你好。”
看三人相处得还算融洽，撑船的老头也放下心来，慢慢解开了拴在岸边柱子上的麻绳，喊了声：“三位，开船喽——”
可绳子刚解开一半，远处忽然又走来一人。
正是那位穿着青袍的老人。
他先是对船夫拱了拱手，然后望向苏荃：“小哥，又见面了。”
“哦？”苏荃看着他，“你还打算坐船？”
“坐船只是顺道。”青袍老人笑着说道，“主要是想跟小哥说几句话。
顺便还带来了酒菜，不知可否赏脸？”
说着，扬了扬手中的食盒和酒壶。
苏荃沉默片刻，点头道：“上来吧。”
老板发话了，船夫自然不好说什么，只是嘀咕了一句：“真奇了怪了。”
“等了一整天都没生意，这位一来，转眼就坐满了。”
这次再没人打扰。
船绳一松，木桨划动，小船便晃晃悠悠地朝着对岸缓缓驶去。
两个女孩缩在乌篷里，小声地窃窃私语着。
苏荃与青袍老者则坐在船头，桌上摆着几个小碟，两只酒杯。
“还没请教尊姓大名？”老人给苏荃斟满酒。
“茅山苏荃。”这次他多说了两个字，提了自己的出身。
“原来是玄门之首，茅山高徒。”老人露出几分敬意，“老夫姓青，您唤我青鲤便可。”
“青老。”苏荃微微点头。
不论修为高低，对方年岁长，礼数上该有的敬意还是得有。
“若我没看错，先生修的是丹道？”青鲤试探着问。
“嗯。”苏荃点头，并不隐瞒。
青鲤神色肃然了些：“如今这世道还敢走丹道，而且看先生的气度，已有成就，这份天赋，实属罕见。”
苏荃没接话，静静等他说下去。
果然，青鲤叹了口气，语气中带着几分感慨：“先生出身名门，天赋卓绝，前路自是一片坦荡。
不像我，孤身漂泊几十年，修为停滞，道途已断。”
他看着苏荃，眼中隐隐透出一丝期待：“我听说，像茅山这样的大派，能通天庭、达地府，不知……”
话没说完，但意思已经很明白了。
他虽化为人形，也被青城百姓唤作河神，却终究只是妖物，并未得天庭正式册封。
在天道体系中，他的修为不过炼气化神，与苏荃相仿。
但苏荃身后有茅山道统，更传承了祖师所留的，通往天仙之境的修炼法门。
而这些妖物，却只能依靠自身摸索前行，能修至炼气化神之境，已属天大的机缘。
更何况如今灵气衰微，即便当年天地灵气充盈，若无功法指引、前路不明，也难以前进一步。
功法他是不敢奢望的，青鲤只希望借苏荃背后的茅山之力，将自己生前积攒的善功上达天听。
待天庭认可后，便可正式受封，成为青城河的正统河神。
然而面对青鲤充满期待的目光，苏荃却轻轻摇头：“恐怕要让你失望了。”
“这也不是什么隐秘事，只要你稍加打听便能知晓——天庭与人间的联系早已断绝，我们茅山已经有数百年未曾与天庭取得联系。”
青鲤闻言苦笑：“唉，这个消息我也早有耳闻，只是不愿相信罢了。”
“如今连先生亲口证实，我就是再不甘心，也只能接受了。”