只因他和保安队副队长有些瓜葛，再加上从不敢招惹镇上有头有脸的人物，镇上的百姓虽恨得牙痒，却也拿他没法子，只能背地里咒骂几句，见了他就绕道走。
就这样混到如今，自然也没人替他说媒，年过三十依旧是单身一人。
此刻，他鬼鬼祟祟地翻进了戏班下榻的大宅，锁定一个方向，弓着腰悄悄靠近。
任家大小姐他是不敢动心思的，可一个唱戏的小姑娘……看看又不会少块肉。
屋内透出微弱灯光。
唱戏的小荔枝正坐在铜镜前，慢悠悠地卸下头饰，乌黑长发如瀑般垂落肩头。
窗外，只露出一双眼睛的王癞子喉头滚动，眼神贪婪。
忽然间，小荔枝转过头来，望向窗边：“光是偷看，有什么意思？”
王癞子闻言大惊，转身就想逃。
屋中却传来清脆的笑声：“又是只敢看不敢做的怂包。”
不知为何，听了这声音，王癞子心头竟升起一股莫名的冲动。
他咬了咬牙，壮起胆子推开房门：“小荔枝，我……”
身着女装的陈枝轻轻一笑，风情万种，把王癞子看得神魂颠倒，不知不觉便走到桌边坐下。
“你觉得我美吗？”
“美！”他连连点头。
陈枝嘴角微微扬起，带着几分诡异的笑意，回过头望着铜镜，手指轻抚脸颊，仿佛沉醉于自己的美貌之中。
过了好一会儿，他又转回头来：“那现在，我还美吗？”
“啊！”
王癞子一声尖叫，整个人吓得从凳子上跌倒在地。
眼前哪里还有什么美人，分明是一张腐烂扭曲、令人作呕的鬼脸！
“啊！！！”
短促的惨叫在房间里响起，很快又戛然而止。
烛火随之熄灭，房门自动合拢。
黑暗中，隐隐传来了咀嚼的声音。
……
“怎么从宴席回来后，你一直眉头紧锁？”
白事铺里，正帮忙整理茶具的任婷婷略带疑惑地开口问道。
从不久前起，她每晚都会来协助苏荃接待前来借道的亡魂。
时间一长，这个小姑娘竟也完全不再畏惧，递茶引路、摆纸马样样都做得熟练自然。
“有些事情还没想明白。”
苏荃随口答了一句，随即拉开抽屉取出一本厚重的典籍。
封面上烫印着《阅微诸物笔记》几个字。
此书为茅山祖师所留，详细记录了他在尘世间遭遇的各种精怪邪祟以及应对之法，后世历代茅山高人也将自己所遇所见不断添加其中。
经数十代人的增补完善，如今已多达百万言。
“活人身上带着厉鬼的阴煞气息来求助，理应是被妖物纠缠，可我以阴阳眼查看却毫无异象……如此情形，我还从未见过，只得查阅前辈们的笔记是否有所记载。”
正当苏荃翻阅典籍时，门口走进一位男子。
任婷婷不动声色地瞥了一眼他悬空未落地面的双脚，熟练地斟了一杯热茶摆在桌上：“请用些热茶稍候，等人多一些，掌柜的会统一安排你们上路。”
然而这名男子仿佛听而不闻，只是在门口徘徊不去。
“苏先生，这……”任婷婷朝柜台方向望了望。
苏荃此时也合上了书本，走到男子面前端详片刻，忽然说道：“魂魄不全。”
任婷婷一脸不解：“什么意思？”
苏荃右手执起一张符纸轻轻晃动，火光燃起，那名男子的目光便被吸引过来，跟着火焰的指引缓缓进入屋内。
“人有三魂七魄，只有魂魄完整才算是一个完整的灵魂，若缺失了其中一部分，就会变得痴呆，即便身死也无法入轮回投胎。”
“若人在临终前遭受极大惊吓，超出了承受极限，就有可能丢失部分魂魄。
这位魂灵，想必是在咽气之前受到了某种强烈惊吓，导致少了一魂一魄。”
“婷婷。”苏荃略作停顿，接着吩咐：“去把杂物间里的孔明灯取出来。”
听到这般亲切的称呼，任婷婷脸上泛起一丝羞涩的红晕，点头转身进了杂物间。
等她抱着一只约有人头大小的孔明灯走出来时，苏荃已经换上了道袍，将绘有八卦图案的法坛搬到了院子中央。
那男子的魂魄则在法坛前方来回飘荡。
任婷婷小心地将孔明灯放在案几上，随后退至一旁静静守候。
八卦台上，符纸、桃木剑、香炉、糯米、盛满朱砂的小碗等做法器具整齐排列，一应俱全。
“一撮糯米通幽冥，八卦台前唤魂灵！”