岭南初夏的风，带着草木的湿润与暖意，拂过秦道旁的新绿。
始皇的巡视车队，正停靠在苍梧郡的一处驿站休整。
驿站外，新拓的农圃里，杂交稻的秧苗绿油油一片，异族农户与秦民一同劳作，笑语声随风飘散。
驿站内，赢欣正与李斯、蒙恬、赵高围坐，商议着岭南商路拓宽的细节，案上的茶盏冒着袅袅热气，气氛沉稳而融洽。
忽然，驿站外传来一阵急促的马蹄声，打破了这份宁静。
众人抬眸望去，只见一队精锐护卫簇拥着一人疾驰而来，为首者正是结束一月假期、前来归队的胡亥。
他翻身下马时，玄色官服在阳光下泛着光泽，只是那身形，比起一月前离队时，竟清瘦了不少——脸颊褪去了往日的圆润，线条愈发利落。
眼底虽仍带着几分少年人的灵动，却也藏着一丝难以掩饰的倦意，想来这一月的“辛劳”，确实耗损了不少精力。
“十八哥，可算盼着你归队了！”
赢欣率先起身，快步走出驿站相迎，目光在胡亥身上一扫，嘴角瞬间勾起一抹戏谑的笑容，语气带着兄长特有的调侃，“一月不见，怎么瘦成这般模样？
莫不是咸阳府中的‘差事’，比随父皇巡视岭南还劳累？”
话音刚落，驿站内的李斯、蒙恬等人也纷纷起身走出，见状皆忍俊不禁。
李斯捋着胸前的胡须，眼中带着笑意，语气儒雅地附和：“十八公子此番归来，气色虽清瘦，却透着一股精气神，想来这一月的‘任务’，完成得颇为用心啊！
只是清瘦虽显干练，也需保重身子，免得辜负了咸阳府中四位夫人的悉心照料与滋补膳食。”
蒙恬性格直爽，走上前拍了拍胡亥的肩头，力道不轻不重，带着几分武将的豪迈：“十八公子这份为宗室绵延的劲头，着实令人钦佩！
只是子嗣之事，强求不得，讲究个顺其自然。
你这般急于求成，把身子熬瘦了，反而得不偿失，若是累垮了，反倒要耽误更久。”
赵高在一旁躬身站着，脸上带着温和的笑意，语气细致周到：“十八公子，老奴在驿站已备好安神的汤药与滋补的点心，都是按农科署的方子准备的，能补气养血、舒缓疲惫。
公子一路奔波，又加之此前‘操劳’，快入内歇息片刻，喝碗汤药调理调理。”
胡亥被众人说得脸颊瞬间涨得通红，耳根都泛起了热意。
他挠了挠头，有些不好意思地低下头，语气带着几分憨态：“二十二弟、诸位大人取笑了。
儿臣只是想着早日完成父皇的嘱托，为大秦宗室添丁进口，一时心急了些，没把握好分寸。”
说罢，他抬起头，目光越过众人，望向站在驿站门口的始皇——不知何时，始皇已亲自走了出来，正站在台阶上，望着他，眼中闪过一丝心疼，随即又化为一抹温和的笑意。
胡亥心中一暖，连忙快步上前，躬身行礼：“儿臣胡亥，参见父皇！
一月假期已到，儿臣特来归队，听候父皇调遣。”
始皇走下台阶，伸手拍了拍胡亥的后背，语气带着几分关切与打趣：“回来就好，回来就好。
看你这模样，可知你这一月在咸阳，确实没少下功夫。
只是子嗣之事，正如蒙将军所言，过犹不及，往后需谨记劳逸结合，不可再这般折腾自己了。
始皇话锋一转，目光落在胡亥身上，语气带着几分期许：“胡亥，这一月在咸阳，可有什么好消息？
你府中的四位夫人，可有动静？”
胡亥闻言，脸颊的红晕又深了几分，他有些羞涩地摇了摇头，语气诚恳：“回父皇，暂无动静。
儿臣如今已听了诸位的劝告，不再急于求成，打算顺其自然，好好调理身体，与四位夫人和睦相处，相信日后定会有好消息。”
“这便对了。”