紫河大营的俘虏营外，阿古拉踩着晨露走来，身上的玄甲还带着昨夜篝火的暖意。
他曾是匈奴左贤王部的牧人，五年前归附大秦，
如今是第一预备队的主将，负责接管安息俘虏。
此刻，营里的两千余名安息人正蜷缩在帐篷里，眼神里混着恐惧与敌意——他们中大多是米特拉军团的士兵，
还有些是被裹挟的波斯工匠，手里紧紧攥着破旧的毛毯，生怕秦军动粗。
“都出来！”
阿古拉的秦话带着点匈奴口音，却字字清晰，
“大秦不杀降卒，更不饿肚子！”
他身后的预备队士兵抬着十口铁锅，锅里煮着香喷喷的麦粥，
混着紫河鱼干的鲜味，飘进营里。
一个络腮胡的安息士兵猛地站起来，用生硬的秦话吼：
“别装好人！
你们抢了我们的香料，还想骗我们出去当奴隶！”
他身边的俘虏们也跟着骚动起来，有人捡起地上的石子，作势要扔。
阿古拉没动怒，反而笑了，指着自己的鼻子说：
“俺以前是匈奴人，比你们还恨秦军——五年前，俺的牛羊被抢，差点饿死。
可现在，俺是大秦的军官，管着五千人的预备队，
家里有暖炕，儿子在学堂读书。
你们信吗？”
俘虏们愣住了。
那络腮胡士兵上下打量着阿古拉，见他甲胄上确实没有侮辱性的标记，反而挂着大秦的玄鸟牌，不由迟疑了：
“你……真的是匈奴人？”
“千真万确！”
阿古拉扯开衣襟，露出胸口的旧伤疤，
“这是跟秦军打仗时留下的。
可现在，俺跟英布将军一起喝酒，跟周兰校尉一起练兵——
大秦的规矩，是看你肯不肯干活，不是看你是哪的人。”
他挥挥手，士兵们把铁锅抬到营门口，
“先喝粥，喝完了，俺告诉你们要去哪，要干啥。”
一、粥棚前的对话：打消疑虑，讲清规矩
俘虏们半信半疑地走出帐篷，没人敢先动。
阿古拉舀起一碗麦粥，走到络腮胡士兵面前：
“俺叫阿古拉，你呢？”
“俺叫哈桑，是安息的锻铁匠。”
络腮胡梗着脖子，却没拒绝那碗粥。
“锻铁匠好啊！”
阿古拉眼睛一亮，
“巧成城正缺好铁匠，那里的炉子能一天锻铁一千斤，比你们安息的土炉强十倍！”
哈桑喝粥的动作顿住了，眼里闪过一丝惊讶——
他在安息军营里就是负责锻打弯刀的，最懂炉子的好坏。
一个瘦高个的波斯人凑过来，怯生生地问：
“官爷，你们真的不杀我们？
也不抢我们的东西？”
他怀里揣着个小小的香料袋，里面是他偷偷藏的胡椒，
那是准备给生病的妻子治病的。
阿古拉瞥见了那香料袋，却假装没看见，反而从怀里掏出个小布包：
“俺们大秦有规矩，俘虏的私人物品归自己。
你看，这是俺儿子嬴疆画的画，在润疆学堂学的。”
布包里是张粗糙的麻纸，上面用红土画着一个歪歪扭扭的人牵着羊，旁边写着两个简体字：
“爹 羊”。
波斯人看着画，又看了看阿古拉温和的眼神，紧绷的肩膀松了些：
“俺叫伊斯梅尔，会种葡萄，还会榨葡萄汁……”
“那更好了！”
阿古拉拍着他的肩，
“润疆的土地最适合种葡萄，去年张老汉种的葡萄，酿的酒连陛下都夸好。
等你们把活干好了，俺跟英将军说说，分你们几亩地种葡萄，
比在安息当流民强！”
俘虏们渐渐围拢过来，七嘴八舌地问。
有人问能不能带家人，有人问干活给不给工钱，阿古拉都一一作答：
“家人在泰西封的，等安定了，俺们派商队去接；
在巧成城锻铁，每月给300钱工钱，够买5石麦；
干得好，还能入大秦户籍，跟俺一样，算大秦人！”
哈桑喝完粥，把碗递回来时，声音软了些：
“巧成城……真的有好炉子？”
阿古拉笑了：
“比你想的还好！
有蒸汽锻锤，不用你挥大锤，踩踏板就行，一天能锻十把弯刀！”
哈桑的眼睛亮了——他这辈子最大的心愿，就是有个省力的好炉子。
二、清点与编组：尊重习俗，各展所长
接下来的清点工作出乎意料地顺利。
阿古拉让预备队士兵拿来“俘虏登记册”，
上面除了姓名、年龄，还多了一栏“技能”。
哈桑在“技能”栏写下“锻铁”，伊斯梅尔写“种葡萄、榨汁”，
还有人写“养骆驼”“织地毯”，甚至有个叫玛丽卡的女人，写着“会用红花染布”。
“玛丽卡，你跟俺来！”
阿古拉看着登记册，对那女人说。
玛丽卡吓了一跳，攥着染成红色的衣角发抖。
阿古拉赶紧解释：“俺婆娘也会染布，用的是润疆的红花，
你要是会，正好跟她交流交流，以后给大秦的士兵染红布做战袍，工钱加倍！”
玛丽卡的眼睛瞪得圆圆的：
“染布……也能赚钱？”
阿古拉点头：
“大秦的布要卖到罗马去，就缺你这样的好手！”
玛丽卡犹豫着，还是跟着阿古拉的妻子去了旁边的帐篷——
那里正堆着刚收的红花，散发着淡淡的香气。
另一边，哈桑正被几个安息士兵围着，七嘴八舌地劝：
“头儿，别信他们的！