半月后，临淄精盐工坊开了张。田儋带着族里的老匠人，改良了煮盐的灶台，用草木灰提纯法造出的精盐，比旧法白了三成。郡丞来巡查时，见盐仓堆得满满当当，赞道：“田公这手艺，该让天下人都学学！”
田儋摸着雪白的盐粒，忽然觉得，这比守着空荡荡的宗祠，更像个过日子的样子。
赵地：边民的新营垒
代郡的长城脚下，蒙恬正看着新修的烽燧。赵地边民因匈奴袭扰，多逃往内地，留下的土地都荒了。“招抚令到了，”他对副将道，“得让边民回来，不然长城守不住。”
副将犯难：“他们怕匈奴，也怕秦法严，咋肯回来？”
“给他们盼头。”蒙恬道，“归籍者，除了授田，还能入边军辅营，守烽燧、修城墙，每月发粮两石，家眷住堡寨里，有士兵保护。”
消息传到逃亡的边民中，一个叫李敢的年轻人动了心。他爹曾是赵国骑士，教他射术，若能入辅营，既能保家，又能施展本事。“俺回去！”他对乡亲们道，“匈奴再来，咱跟秦军一起打！”
李敢带着三百多边民回到代郡，蒙恬见他射术好，便让他管辅营的弓箭手，教众人射匈奴的斥候。“这烽燧，”李敢摸着夯土的墙，“得修高点，看得远些。”他还建议在堡寨外挖壕沟，种荆棘，防匈奴骑兵突袭。
蒙恬采纳了他的建议，辅营的边民们干得更起劲了。白日修堡寨，夜里学射箭，荒了的土地也种上了粟麦。秋收时，李敢站在烽燧上，望着金黄的田野和巡逻的秦军，忽然觉得，这日子比逃亡时踏实多了——匈奴再凶，有墙有兵有田，就不怕。
关中：工坊里的新匠人
咸阳的工坊区，鲁老匠正盯着新来的几个工匠干活。他们中有韩国旧族的冶铁匠，有魏国的陶工，都是按招抚令来的，曾因私藏兵器被判劳役。
“这铁器，”鲁老匠敲了敲韩国匠人锻打的犁头，“火候差了点，再烧半个时辰。”
韩国匠人脸一红，赶紧把犁头放回炉里。他原是新郑最大的铁铺掌柜，秦灭韩后，铁铺被收，他躲在乡下偷偷打铁，被抓后本以为没活路，没想到能进咸阳工坊，还能领工钱。
“鲁师傅，”他低声道，“俺们韩国有种‘灌钢法’，能让铁器更韧，俺教给大伙？”
鲁老匠眼睛一亮：“好啊！你教俺们灌钢，俺教你大秦的薄铁锻打术，咱把这犁头做得更好！”
魏国陶工也凑过来：“俺会做带釉的陶罐，能装盐不潮，要不试试？”
工坊里顿时热闹起来。韩国的钢、魏国的陶、秦国的锻打术，混在一起，造出的犁头更锋利，陶罐更耐用。李斯来巡查时，见工坊产量比上月增了五成，笑道：“这招抚令，招的不光是人，是手艺啊！”
咸阳宫的回响
三个月后，各郡的招抚奏报堆满了嬴政的案头：楚地流民归籍八万，淮水两岸新垦田二十万亩；齐地旧族子弟入工坊、盐场者三千，精盐产量翻倍；赵地边民归寨五千户，长城烽燧添了五千辅兵；关中工坊收纳各国工匠两千，农具、军械造得又快又好。
“民心，果然是养出来的。”嬴政看着奏报，对李斯道，“赢欣说‘固本培元’，这招抚之策，就是最好的固本之法。”
李斯躬身道：“是啊，楚地的粟苗、齐地的精盐、赵地的烽燧、关中的铁器，合在一起，就是大秦的底气。”
殿外传来孩童的读书声，是新入籍的流民子弟在学秦文。嬴政走到窗前，望着咸阳城外连片的新田，忽然想起赢欣信里的话：“所谓招抚，不是让他们怕大秦，是让他们信大秦——信这片土地能养人，信好好干活能过上好日子。”
风穿过宫墙，带着关内的麦香。嬴政知道，当楚地的农夫、齐地的盐工、赵地的辅兵、关中的匠人，都在这片土地上找到自己的位置，大秦的根基，便如关中的黄土般，厚重而坚实。而这一切的起点，不过是那八个字：赦罪归农，量才录用。