定远城外，广袤的荒原与戈壁不再是沉寂的死地，而是化作了新秦“锋矢”小队血腥狩猎的围场。公子欣的铁血策略，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了燎原之火。
一支由老秦悍卒赵猛率领的“锋矢”，目标锁定在定远西北百里外一个名为“黑石”的狄人部落。这个部落以劫掠过往商旅为生，彪悍但松散。“蛛网”的情报精准地标出了其营地位置、水源地以及牧群分布。
夜幕是最好的掩护。赵猛率队如鬼魅般潜行，避开了外围游哨，直扑部落核心的畜栏。
训练有素的凤鸣营以短弩精准点杀哨兵，老秦兵则如猛虎下山，突入狄人简陋的营帐。战斗爆发得突兀而猛烈。
狄人从睡梦中惊醒，仓促应战，但面对组织严密、装备精良（相对而言）的“锋矢”，抵抗迅速被粉碎。火光冲天，哭喊与兵刃交击声撕裂了夜空。
赵猛牢记公子欣的指令：保存自己，重创敌人，掠夺一切！
战斗只持续了不到半个时辰，狄人青壮被斩杀近半，余者四散奔逃。
“锋矢”小队仅有数人轻伤。接下来是更高效的行动：驱赶羊群牛马，搜刮帐篷内的皮毛、肉干、粗盐、简陋的铁器工具，甚至未被完全烧毁的毡毯。
所有能带走的，全部装上临时制作的简易拖架。带不走的帐篷、草料堆，被付之一炬，冲天火光映红了半边天。
另一支由凤鸣营百夫长红鸢（原名已隐去）指挥的小队，则选择了一个秦军废弃的小型戍堡。戍堡位置险要，但年久失修，被一股流寇占据。
红鸢没有强攻，而是利用“蛛网”提供的信息，找到了戍堡隐秘的取水路径。她派出小队中身手最敏捷的斥候，连续数日在水中投下微量使人腹泻的草药粉末（由定远城墨家子弟提供），同时不断在夜间制造佯攻动静，搅得流寇疲惫不堪，人心惶惶。
当流寇因腹泻和恐慌战力大减，红鸢才率队发起突袭，以极小代价拿下戍堡。戍堡内积存的一些锈蚀但尚可回炉的兵器甲片、少量未霉变的粮食，以及最重要的——戍堡本身相对坚固的石木结构，都成了宝贵的战利品。红鸢甚至俘虏了几个懂些营造手艺的流寇。
捷报如同雪片般，通过“蛛网”的隐秘渠道飞回定远城。
“报！赵猛部袭破黑石狄部，斩首七十三级，获羊五百余只，牛四十头，皮货、粗盐、铁料若干，自身伤七人，无人阵亡！”
“报！红鸢部智取‘狼嚎’戍堡，斩俘流寇四十二人，获废弃兵甲、粮食、木料石料一批，俘虏匠作三人，伤三人！”
“报！李敢部伏击一小股匈奴游骑，斩首十七级，获良马三十匹，弓矢若干……”
明政殿内，公子欣听着项离汇总的战报，脸上终于露出了多日不见的畅快笑意。蒙嫣则在一旁飞快地记录着缴获物资的清单，眼中闪烁着兴奋的光芒。粮食、牲畜、原料……这些实实在在的东西，正源源不断地填充着定远城那饥渴的府库，支撑着城墙的增高和匠作区的炉火。
“好！好一个‘以战养战’！”公子欣抚掌，“项离，传令嘉奖有功将士！
阵亡者厚恤！缴获物资，除必要补充小队损耗外，其余全部登记入库，由蒙嫣统一调配！俘虏中的匠人、医者，单独甄别，妥善安置，给予优于普通俘虏的待遇，使其为我所用！”
“末将遵命！”项离洪声应道，战报的顺利让他也意气风发。
然而，并非所有“锋矢”都一帆风顺。一支由新晋连长率领的小队，因贪功冒进，错误估计了一个中型部落的实力，陷入重围。虽然最终拼死突围，但损失惨重，折损近半人手，连长亦重伤濒死，小队携带的物资也几乎丢失殆尽。这盆冷水，让公子欣和项离瞬间清醒。
“骄兵必败！”
公子欣脸色阴沉，“将此战例通报所有‘锋矢’小队！
严令各部，务必遵从情报，量力而行！再有轻敌冒进者，军法从事！
阵亡将士……抚恤加倍。”他眼中闪过一丝痛惜，每一个老兵都是宝贵的种子。
就在“锋矢”小队在血与火中淬炼的同时，“蛛网”的“寻星”计划也在无声而高效地推进。
王五的身影如同融入定远城的阴影，他每日接收着来自四面八方的密报，将那些遥远而模糊的“星辰”轨迹，一点点描绘清晰。
“君侯，蒙姑娘，有‘星’讯！”
王五的声音带着一丝不易察觉的激动，呈上一卷加密的素帛。
公子欣和蒙嫣精神一振，立刻展开。
沛县： “蛛网”已成功渗透。萧何，确为沛县主吏掾（掌管文书狱讼的小吏），为人严谨务实，口碑极佳，常周济乡里，似有怀才不遇之郁结。
刘季（刘邦），任泗水亭长，好酒及色，不事生产，常欠酒债，然性情豁达，颇有游侠气，身边已聚拢樊哙（屠狗为业）、周勃（以编织养蚕器具为生，兼职丧事吹鼓手）、卢绾（刘季同乡发小）等人。