薛曼卿看着苏薇毫无顾忌的吃相，终究还是忍不住开口，语气带着几分约束：“在大人面前要注意姿态。”
话音刚落，许婉音脸上的笑意淡了几分，像是护崽的母兽般本能地露出不悦。
反手又给苏薇夹了块烤鸭，油亮的鸭皮衬着她温和的语气：“孩子吃得尽兴才好，哪用得着那么多规矩。”
她转向薛曼卿，眼神里满是真切的赞叹：“说真的，薛董，你是真有福气。小棠这孩子又灵又讨喜，可惜是个姑娘家，不然我真想让她做我家女婿。”
小丁在一旁听得直笑，也拿起公勺舀了块狮子头放进苏薇碗里，软声道：“妈说得对，小棠本来就该多来家里。”
桌上的气氛因这几句话愈发热络，唯独薛曼卿像被隔绝在外。
看着许婉音母女对苏薇自然的亲昵，看着女儿低头扒饭时嘴角扬起的弧度，她攥着筷子的手微微收紧，反倒显得自己像个外人，一时间竟不知该说些什么。
丁仲海看薛曼卿脸上带着几分尴尬和不解，便放下筷子，语气诚恳地解释道：“薛董，您不必觉得奇怪。
小棠和我们丁家的关系，不是三言两语能说清的——她不光是小楠的姐姐，更是我们丁家几代人都要记得的恩人。”
这话刚说完，许婉音就在桌下轻轻掐了他一把，眼神里带着几分嗔怪。
有些事牵扯太深，实在不适合在这种场合对薛曼卿透露。
她立刻笑着打圆场，拿起公筷给薛曼卿夹了一筷子水晶肴肉：“哎呀，老丁就是爱说有的没得。薛董刚回来，不说这些了，来，尝尝这道肴肉，他们家的酱汁调得特别地道。”
薛曼卿接过菜，心里的疑惑更甚——恩人？几代人的恩人？
她看向正埋头对付狮子头的苏薇，女儿脸上一派坦然，仿佛丁仲海说的是再平常不过的事。这让她越发觉得，自己似乎错过了很多关于女儿的故事。
饭局散场，小丁一家人将苏薇和薛曼卿送到饭店门口。薛曼卿递过一个雕花木盒，里面是一对羊脂白玉镯，玉质温润通透，隐隐泛着油脂光泽，一看便知价值不菲。“许女士，一点心意，不成敬意。”
许婉音笑着接过，反手递来一个紫檀木匣，打开后是一套明代官窑的青瓷茶具，胎薄釉润，透着古雅的气韵。“薛姐客气了，这是我前阵子收的小玩意儿，想着你或许能用得上。”
临上车前，许婉音拉着薛曼卿的手，语气诚恳：“薛姐，你们家的事本不该我插嘴。但我是真心疼小棠，看她就跟看自己女儿没两样，便多说两句——孩子大了，有自己的想法再正常不过，像小棠这样通透懂事的孩子，真的不必太干涉。”
薛曼卿脸上笑着应着，心里却猛地一紧。这话若是旁人说，她只会当耳旁风，可从许婉音嘴里说出来，分量完全不同。
丁家与许家是金陵乃至全国都举足轻重的家族，他们明着护着苏薇，若是自己真把女儿逼急了，以许家的影响力，她在国内的生意怕是寸步难行。
坐进车里，薛曼卿看着窗外倒退的街景，无意识地摩挲着苏薇送她的翡翠玉镯，第一次觉得，自己好像真的没看懂这个女儿。
“妈，等过段时间我放寒假了，带你在国内好好走走吧。”苏薇拉着薛曼卿的手轻轻晃了晃，语气里带着期待，“你好久没回来了，其实现在国内变化可大了，挺好的。”
薛曼卿感受着女儿掌心传来的温度，心里微微一动——或许，这孩子是真的长大了。她反手握住苏薇的手，轻声问：“你就没有什么别的想对妈说的吗？”
苏薇眨了眨眼，故意带着点调皮的语气笑道：“妈，其实我是异能者，还是一只狐狸精呢，哈哈。”
薛曼卿被她逗笑，抬手轻轻敲了下她的额头，眼底却漾着化不开的柔和：“就知道胡说。”
看着女儿笑起来时眼里闪烁的光，恍惚间竟像是回到了苏薇小时候，那时候她还会抱着自己的脖子撒娇，叽叽喳喳说个不停。
她叹了口气，语气软了下来：“其实……妈是想你了。把你一个人留在国内，我始终不放心，总想着让你跟我去国外。但既然你说能照顾好自己，妈也不想再强迫你了。”
苏薇用力握紧了妈妈的手，眼眶微微发热。
她虽不是完全土生土长的苏薇，可脑海里那些关于母爱的记忆碎片是真实的——小时候生病时妈妈彻夜守在床边，第一次学骑自行车时妈妈在身后稳稳扶着的手……这些温暖的瞬间，让她此刻心里涌上一股难以言喻的柔软。
“妈，谢谢你。”她轻声说，声音里带着一丝哽咽。