时光荏苒，距离灰岩商队遇袭已过去数月。
萤火镇外围的荒地，对于林军和他带领的这支少年狩猎队而言，早已不再是危机四伏的死亡区域，而是磨砺自身、获取资源的试炼场。
清晨的阳光穿透灰蒙蒙的云层，洒在一片相对开阔的碎石滩上。六道身影正与三头体型彪悍的“利齿狼”和一头皮糙肉厚的“硬皮野猪”缠斗。
然而，战局却呈现出一面倒的态势。
阿杰手持那柄厚重的砍刀，吐气开声，刀锋之上隐隐泛着一层极淡的白色毫光，那是初步引气入体、元气附着兵刃的迹象！他不再像以前那样胡乱劈砍，而是步伐沉稳，刀势凌厉，每一刀都势大力沉，竟能硬生生劈开野猪厚实的硬皮，留下深刻的血痕。
小瑶身形灵动，手中一杆用妖兽筋鞣制过的投矛，精准掷出，专攻眼睛、关节等脆弱之处。她的感知尤为敏锐，总能提前预判妖兽的扑击方向。
其他几个孩子，小石头、小玲、小虎、二狗，也各司其职。他们配合默契，进退有据，引怪、牵制、主攻、补位，俨然一支训练有素的小型战队。他们体内元气虽弱，但运转《基础引气诀》带来的身体素质提升和《百锻骨》打下的坚韧根基，已让他们脱胎换骨。
林军抱臂站在不远处的一块巨岩上，静静观战。他依旧穿着那身洗得发白的粗布衣服，但整个人的气息却愈发深沉内敛，仿佛一座沉寂的火山。数月来，他除了指导孩子们修炼，自身也从未懈怠。那二十块中品元晶早已被他消耗殆尽，磅礴的精纯元气被他以《九转龙象诀》强行吞噬、炼化，不断冲击着体内的桎梏。
就在数日前，伴随着体内一声若有若无的龙吟象鸣，他周身气血奔涌如江河，筋骨齐鸣，丹田内那团混沌的气旋骤然凝实、扩张，散发出远比之前强横数倍的气息！
元境，中期！
达到此境，他肉身的强度、力量、速度再次暴涨，对元气的掌控也更为精妙。如今再面对秃鹫团、黑狼帮之流，他甚至无需动手，仅凭外放的气息就能将其震慑。那《九转龙象诀》的第一转“龙象皮膜”，也已接近小成，寻常刀剑难伤分毫。
随着阿杰一声怒吼，附着元气的砍刀狠狠劈入野猪王的脖颈，将其彻底了结。其他三头利齿狼也早已倒在血泊中。
孩子们虽然气喘吁吁，身上沾满尘土和些许擦伤，但脸上都洋溢着兴奋和自信的笑容。他们熟练地开始处理妖兽尸体，剥取最有价值的皮毛、爪牙和骨骼。
“林大哥，我们今天收获不小！这张野猪王皮和獠牙，肯定能换不少元晶！”阿杰提着血淋淋的砍刀，兴奋地跑过来汇报。
林军微微点头，目光扫过这群焕然一新的少年少女。他们不再是当初那些面黄肌瘦、眼神惶恐的底层流民，而是有了锐气，有了力量，有了在这残酷世界挣扎求存的资本。
当晚，回到小瑶那间依旧破旧，却不再显得那么阴冷的小屋。小瑶的爷爷，那位一直沉默寡言、身体佝偻的老人，难得地坐在桌边，桌上摆着比往常丰盛一些的食物——除了糊糊，还有一小块用今天收获换来的肉干。
吃完饭，林军没有像往常一样督促他们修炼或总结今日得失，而是平静地开口：
“我准备离开了。”
一句话，让屋内瞬间安静下来。
小瑶正在收拾碗筷的手猛地一僵，抬起头，眼中充满了错愕和不舍。阿杰和其他几个孩子也愣住了，脸上的笑容凝固。
“林大哥…你要走？去哪里？”小瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“灰岩城。”林军看着他们，眼神依旧平静，却带着一种不容更改的决然，“萤火镇终究不是我目的地，我需要去林家，先去灰岩城看看。”
他顿了顿，目光扫过每一个孩子的脸：“你们已经懂得如何捕猎妖兽，基础引气诀》和《百锻骨》的根基已经打下，只要勤修不辍，未来突破到元境并非难事。狩猎的技巧和团队的配合，你们也掌握得差不多了。以后，这支队伍，就交给阿杰和小瑶带领。”
阿杰张了张嘴，想说什么，却被林军抬手制止。
“外面的世界很大，也很危险。以你们现在的实力，留在萤火镇稳步发展，是最安全的选择。”林军从怀中取出一个准备好的小布袋，放在桌上，“这里面是我留下的一百块下品元晶，以及那本《基础引气诀》和《百锻骨》的抄本。记得勤加练习。”
他又看向小瑶的爷爷，微微颔首：“老爷子，这段时间，叨扰了。”
一直沉默的老人，浑浊的眼睛看了看林军，又看了看眼眶发红的小瑶，轻轻叹了口气，沙哑道：“林小子…你是做大事的人。萤火镇留不住你…去吧，自己…保重。”