线索越来越清晰。李大海终于明白，那日围攻柳家老祖的十名金丹强者，恐怕根本不是来自某个势力，而是这几家联合派出的杀手！
“他们为什么要这么做？”李大海问道。柳家老祖渡劫成功，固然会打破平衡，但几家联手冒着被反噬的风险下死手，未免太过激进。
“怕了呗。”王胖子嗤笑一声，“你想啊，这片地域百年来都没出过元婴期修士，大家井水不犯河水。可柳家要是出了个元婴老祖，你觉得铁剑门、百草谷这些势力还能安稳？到时候柳家一句话，他们就得乖乖献上资源，谁能甘心？”
他顿了顿，又道：“更何况，柳家手里还有元婴传承。真让他们出了个元婴期，再借着传承培养出几个金丹，用不了十年，这片地域就得改姓柳。与其坐以待毙，不如先下手为强。”
李大海沉默了。王胖子的话很糙，却道破了关键——在绝对的实力差距面前，所谓的平衡不过是纸糊的窗户。柳家的崛起威胁到了所有人的利益，自然会被群起而攻之。
这就是修仙界的生存法则，没有对错，只有强弱。
送走王胖子，李大海站在后屋的窗前，望着柳家方向那片沉寂的宅院，心中五味杂陈。他曾羡慕柳家得到的元婴传承，羡慕他们有冲击更高境界的资本，却从未想过，这份机缘背后，竟藏着如此凶险的杀机。
“实力，平衡，利益……”他低声自语。这三个词像烙印般刻在心头，让他对修仙界的残酷有了更深的理解。
接下来的日子，李大海的生活依旧按部就班。每日开门收废丹，关店后提炼丹药、修炼，只是眉宇间多了几分沉稳。他将从灵植谷带回的灵草悉数炼成丹药，一半出售换取灵石，一半留着自用，丹田内的灵力以肉眼可见的速度变得凝练。
他没有急于冲击筑基后期的瓶颈。经历了柳家的变故，他越发明白，根基的稳固比境界的提升更重要。他用黑珠子反复温养灵力，将每一条经脉都打磨得如同琉璃般坚韧，连破妄剑的运用都更加纯熟。
偶尔有客人聊起柳家的近况，说几个长老为了争夺元婴传承打得不可开交，说柳家的护族大阵已经弱到能被筑基修士攻破，说铁剑门的人已经在云水城边界巡逻……李大海都只是静静听着，从不插嘴。
这些都与他无关。他现在要做的，就是在这片暗流涌动的地域里，守住自己的丹铺，守住自己的节奏，像一株不起眼的杂草，在石缝中默默积蓄力量。
这日清晨，李大海正在提炼一枚从王胖子那里换来的“破空丹”残片。黑珠子的白光包裹着焦黑的丹体，断裂的丹纹缓缓修复，一股精纯的空间灵力在识海中流转——这是种罕见的丹药，能短暂提升修士的速度，对他而言大有裨益。
当最后一道丹纹修复完毕，三枚银灰色的破空丹悬浮在掌心，丹体上流转着淡淡的空间波动。李大海满意地将丹药收入玉瓶，正准备起身活动筋骨，却听到前屋传来一阵轻微的响动。
他眉头微皱，悄无声息地走到门后，神识探出——只见一个穿着灰布道袍的修士正在柜台前徘徊，手指无意识地敲打着桌面，眼神却在偷偷打量着丹铺的陈设，显然不像是来买丹药的。
李大海心中了然。柳家失势后，云水城的散修没了压制，一些宵小之辈开始蠢蠢欲动，想来是看中了他这看似无人护持的小铺。
他没有惊动对方，只是默默运转灵力，握住了腰间的破妄剑。阳光透过窗棂照在柜台的废丹上，反射出细碎的光芒，空气中弥漫着淡淡的药香，一切都显得平静如常。
但只有李大海知道，平静之下，暗流从未停歇。无论是几家势力的明争暗斗，还是散修间的弱肉强食，都在时刻提醒着他，修仙之路，从来没有真正的安稳。
他深吸一口气，推开了后屋的门。不管未来有多少风雨，他都会像现在这样，一步一个脚印地走下去，在这残酷的修仙界，牢牢守住属于自己的一方天地。
门板后的阳光落在他身上，将影子拉得很长，坚定而沉稳。