赵老头眼睛一亮，上下打量他几眼，从怀里摸出个布满灰尘的木盒：“我这儿确实有一份《凝元筑基丹》的拓本，是早年从宗门废卷里抄的，就是……缺了最后几页的成丹手法。你要是想要，一口价，五万灵石。”
“五万？”李大海皱眉，“一份残缺的丹方要这么贵？”
“嫌贵？”赵老头冷笑一声，“这可是正经的筑基丹丹方，就算缺了几页，也比那些胡编乱造的强。你去打听打听，整个坊市除了我这儿，谁还敢拿筑基丹丹方出来卖？嫌贵就走，有的是人想要。”
李大海拿起木盒里的拓本，纸张早已脆化，上面的丹字模糊不清，确实有被撕毁的痕迹，最后几页只剩下残缺的边角。他用手指悄悄碰了碰黑珠子，珠子微微发热，拓本上残存的丹纹竟隐约泛起微光——这确实是真的丹方。
他心中挣扎片刻。五万灵石几乎是他的全部积蓄，买一份残缺的丹方风险极大，可放弃这唯一的机会，不知要等到何时才能再找到筑基丹的线索。
“成交。”李大海咬牙取出灵石，“但你得保证，这丹方的主体部分是完整的。”
赵老头接过灵石，掂量了几下，脸上露出贪婪的笑容：“放心，药材配伍和基础炼法都在，缺的只是最后凝丹的手法，以你的丹道见识，说不定能自己琢磨出来。”
回到小院，李大海立刻关好院门，将拓本小心翼翼地展开。他取来清水和软布，一点点擦拭掉上面的灰尘，又用黑珠子轻轻覆盖在拓本上。珠子散发出柔和的光芒，如同扫描仪般扫过每一页纸，那些模糊的丹字和残缺的丹纹在光芒下渐渐清晰，连撕毁处残留的墨迹都被修复出隐约的轮廓。
三个时辰后，黑珠子渐渐冷却，拓本上的内容已完整呈现在眼前。这份《凝元筑基丹》的丹方确实缺失了最后凝丹的关键手法，但药材配伍、火候控制和提纯步骤都完整无缺，所需的主药是紫阳果、玄参根和千年灵液，辅药则需要七种带有土属性的低阶灵草。
李大海看着丹方上的药材清单，松了口气又暗自发愁。主药中的紫阳果他恰好有两颗，玄参根在坊市花高价或许能买到，可千年灵液却是个难题——那是需要千年以上灵脉滋养才能形成的灵液，王家坊市根本没有售卖，只能去青峰山深处的灵泉寻找。
更棘手的是最后缺失的凝丹手法。筑基丹之所以珍贵，正是因为凝丹时需要用灵力勾勒出特殊的丹纹，才能将药材灵气凝聚成丹，缺失了这一步，就算前面的步骤再完美，也只能炼出一炉废丹。
李大海摩挲着黑珠子，眼中闪过一丝希望。既然黑珠子能修复功法和丹方，说不定也能解析出缺失的凝丹手法？他将黑珠子放在拓本的残缺处，集中精神催动灵力，珠子光芒闪烁，却始终没能浮现出完整的丹纹。
“看来只能靠自己了。”他收起丹方，心中虽有忐忑，却也多了几分决心。至少他现在有了方向，不再像之前那样毫无头绪。
接下来的日子，李大海一边继续提炼废丹赚取灵石，一边打探玄参根和千年灵液的消息。他知道，炼制筑基丹的路注定艰难，可比起加入王家失去自由，他更愿意赌一把——用这份残破的丹方，用怀里的黑珠子，赌一个属于自己的筑基期未来。
夜色渐深，他将丹方小心收好，取出紫阳果开始炼化。