敲门声持续着,轻柔却执着。艾文?请开门...我知道你在里面。
艾文屏住呼吸,脑海中飞速回想着所有规则。没有一条提到如果阿比盖尔——或者说她的灵魂——亲自敲门该如何应对。墙内的低语警告过信任无面者,而此刻门外的声音属于一个确确实实有面孔的存在,尽管那面孔可能已不属于生者。
艾文,时间不多了,门外的声音带着一丝急切,月圆之时即将过去,如果你想知道真相...
艾文最终做出了决定。他轻轻起身,走到门边,但没有立即开门。阿比盖尔?他低声问道。
门外停顿了片刻,是的...也不完全是。开门吧,守夜人不会来这个区域,我们有机会交谈。
艾文小心地打开门锁,将门拉开一条缝隙。走廊上站着的正是他之前在钟楼看到的那个半透明身影——阿比盖尔·黑檀,穿着90年代的时尚服装,她的形象时而清晰时而模糊,仿佛信号不良的电视画面。
谢谢你信任我,她的声音如同风吹过风铃,请跟我来,有个地方我们可以安全交谈。
艾文犹豫了,规则说夜晚不应该离开房间。
阿比盖尔的形象闪烁了一下,有些规则是为了保护你,有些是为了困住你。今晚是月圆之夜,规则的力量会减弱。来吧,如果你想了解真相。
她转身飘向走廊深处。艾文深吸一口气,跟了上去。他们穿过几条昏暗的走廊,最后停在一面巨大的落地镜前。镜子边框雕刻着复杂的花纹,镜面却异常黑暗,仿佛深不见底的湖水。
这是黑檀家族的真相之镜,阿比盖尔轻声说,它不会反射表象,而是显示本质。看着它,但不要被你所见吓到。
艾文望向镜中,起初只能看到自己和阿比盖尔模糊的倒影。但很快,影像开始变化。镜中的阿比盖尔变得清晰实在,而他自己却逐渐透明。更令人不安的是,镜中显示走廊上还有第三个身影——一个没有面部特征的人形,静静地站在他们身后。
艾文猛地转身,但走廊空无一人。
无面者是我们这边的,阿比盖尔解释道,它是宅邸的原始守护者,比黑檀家族更早存在。守夜人试图控制它,但失败了。
艾文重新看向镜子,无面者现在站在他镜中倒影的旁边,一只手轻轻搭在他的肩膀上。尽管没有眼睛,艾文却能感觉到它在自己。
时间不多了,阿比盖尔说,让我告诉你1999年万圣夜发生了什么。
镜中的影像再次变化,展现出年轻时代的阿比盖尔与一个英俊男子在花园中密会的场景。
那是利亚姆,我的爱人。家族反对我们的关系,因为他来自与黑檀家族敌对的血统。但我们计划私奔,就在万圣夜。
镜中影像变化,显示阿比盖尔和利亚姆在宅邸地下室入口处的争执。
利亚姆发现了黑檀家族的秘密——我们不是普通的贵族,而是时空的守护者。宅邸建立在时间的裂缝上,黑檀家族的责任是防止裂缝扩大。
影像变得黑暗,然后显示地下室内的恐怖场景:古老的仪式工具,发光的符号,以及一个巨大的、脉动的晶体。
利亚姆认为我们可以利用这种力量,改变规则,让黑檀家族获得自由。但我不知道,他已经被另一个存在操控——守夜人。
镜中显现出管家——或者说,守夜人的形象,但他的面具下不是人类的面孔,而是一团旋转的黑暗。
守夜人不是人类,它是时空裂缝的产物。它诱骗利亚姆进行了仪式,导致灾难发生。时间裂缝扩大,我被困在生死之间,而利亚姆...他变成了守夜人的傀儡。
影像最后显示钟楼上的场景:阿比盖尔从钟楼坠落,而一个身影——看起来像是利亚姆——站在栏杆边,脸上带着守夜人面具般的空洞表情。
自从那晚,时间就停滞了。守夜人利用利亚姆的身体在宅邸中活动,维持着这个永恒的万圣夜。只有月圆之时,我才能暂时获得足够的实体与人交流。
艾文从镜中移开视线,心中充满了震惊和同情。我该怎么帮助你?怎么打破这个循环?
阿比盖尔的形象开始变得模糊,守夜人的力量源自于控制。它制定规则是为了维持这个扭曲的现实。要打破循环,你必须找到我的日记最后一页,它在...
她的声音突然中断,形象闪烁不定。走廊远端正传来脚步声。
他来了,阿比盖尔急切地低语,回房间去,装作什么都不知道。明天寻找机会去图书馆的禁书区,日记最后一页藏在那里。记住,信任无面者...
她的形象完全消失,只留下艾文独自站在黑暗的走廊上。脚步声越来越近。
艾文迅速但安静地返回自己的房间,轻轻关上门。他刚刚躺回床上,就听到门外管家的声音:
艾文先生?一切都好吗?我听到了一些动静。
艾文强迫自己的声音保持平稳,是的,一切都好。可能只是风的声音。
门外沉默片刻,然后管家说:很好。请记得不要夜间游荡,为了您的安全。
脚步声逐渐远去。艾文长舒一口气,但睡意全无。他的脑海中回荡着阿比盖尔的故事和镜中看到的影像。如果管家真的是守夜人操控的利亚姆,那么所有规则都可能是一个精心设计的陷阱。
第二天清晨,艾文早早醒来。阳光透过窗帘缝隙,在地板上投下金色的条纹。他谨慎地拉开窗帘,看到花园中那只黑猫正在追逐蝴蝶,一派宁静景象。
早餐时,伊芙琳没有出现,只有管家一人在餐厅服务。艾文仔细观察管家的一举一动,试图找出利亚姆的影子。确实,管家动作中偶尔会流露出与他的严肃形象不符的年轻感——手指不经意间的敲击,转头时过于迅速的角度,这些都暗示着这具身体可能属于一个年轻人。
伊芙琳小姐今天不舒服吗?艾文试探性地问。
管家摆放餐具的手微微停顿,黑檀家族成员有时需要独处。她今晚的晚餐时会出现。
早餐后,艾文直接前往图书馆。按照阿比盖尔的指示,他需要找到禁书区,那里藏有日记的最后一页。
图书馆西翼看起来比前一天更加阴暗潮湿。艾文穿过一排排书架,寻找任何可能是禁书区的地方。最后,在图书馆最深处,他发现了一扇几乎被书架隐藏的小门。门上没有锁,但把手冰冷异常,触碰时几乎粘住皮肤。
门后是一个狭小的房间,里面只有一张书桌和一个书架。书架上零零散散地放着几本书籍,书桌上则空空如也。艾文仔细检查书架,发现其中一本书与众不同——它没有标题,书脊上只有一个奇怪的符号。
取出这本书后,艾文发现它实际上是空的,书页被挖空,里面藏着一页折叠的纸张。他小心地取出纸张,展开后认出那是阿比盖尔日记的最后一页。
1999年10月31日,晚11:30
我发现了利亚姆的计划。他不是要和我私奔,而是要利用黑檀血脉完成守夜人的仪式。我试图阻止他,但他已经不再是那个我爱的人了。守夜人控制了他的心智。
我必须在午夜前阻止仪式,否则时空裂缝将永久扩大。祖母的日记中提到,只有黑檀血脉可以封印裂缝,但代价是生命。
如果我失败了,找到这本日记的人,请记住:守夜人害怕三样东西——纯银、真心悔恨的眼泪、以及时间本身的流动。
找到钟楼的关键,将时间重新启动。只有这样才能解放所有被困的灵魂。
爱能征服一切,我相信这一点。
阿比盖尔·黑檀
艾文将日记页小心折叠放进口袋。现在他明白了破解这个循环的关键:他必须前往钟楼,让停滞的时间重新流动。
离开禁书区时,艾文注意到书桌抽屉有一个几乎看不见的缝隙。他小心地拉开抽屉,里面放着一面小银镜和一个小瓶子,瓶中有几滴清澈的液体。旁边还有一张纸条:真心之泪,收集于1999年万圣夜。——无面者
艾文将这些物品收入口袋。无面者确实在帮助他。
返回主图书馆时,艾文惊讶地发现伊芙琳坐在阅读区,面前摊开一本巨大的古籍。
艾文先生,她微笑着说,我发现图书馆是最能理解家族历史的地方。书籍从不撒谎,不是吗?
艾文谨慎地坐下,确实。历史总是以某种方式被记录下来。