灰衣人的束缚场像一层无形的冰，封住了艾文的行动能力，甚至减缓了他的思维。他试图调动门扉的力量，但那能量被压制在掌心符号内，只能微弱地搏动，如同被困的小鸟。
“维度平衡从不是选项，”灰衣领袖冷冰冰地说，他的制服上细微的电路纹路如同呼吸般明灭，“宇宙秩序建立在分离之上。你们的‘善意’会引来注意，而有些注意是我们负担不起的。”
艾文艰难地转动眼球，看到马克和莉娜同样被束缚场固定，脸上凝固着惊愕的表情。远处，城市刚刚从蓝色能量中解脱，现在又陷入另一种威胁。
灰衣领袖——名牌上刻着“指挥官塔洛斯”——做了个手势，队员们开始部署奇怪的设备：银灰色的棱柱体，发出一种让艾文胃部不适的振动频率。
“你在摧毁我们刚刚达成的平衡。”艾文挤出一句话，每个字都耗费巨大能量。
塔洛斯冷笑：“那不是平衡，是灾难的邀请函。核心维度与我们的现实根本不应该接触。”他指向正在缩小的裂缝，“你们觉得阻止了入侵，实际上只是打开了更大的门。”
一个队员报告：“指挥官，净除装置就绪。但检测到门扉与节点深度连接，强行拆除可能导致现实撕裂。”
塔洛斯皱眉，第一次露出犹豫的表情。他走到艾文面前，机械化的眼睛扫描着他：“你与系统的融合度比预期高。什么时候开始的？”
艾文没有回答，而是集中全部意志力尝试与最近的节点——无线电塔建立连接。一瞬间，他成功了，束缚场轻微波动，塔洛斯的设备发出警报。
“有趣。”塔洛斯非但没有惊慌，反而显得好奇，“你天生就有这种连接能力，不是吗？在游乐园之前就存在。”
艾文突然意识到灰衣人不知道游乐园之前的事。他们对核心维度的了解似乎局限于理论，缺乏实际经验。
就在这时，一阵不协调的八音盒音乐突然响起——熟悉得令人心悸。游乐园的旋律不知从何处传来，越来越响。
灰衣队员们紧张地举起武器扫描四周。塔洛斯的表情变得严峻：“它们已经注意到了。加快净除程序！”
空气中裂开一道口子，不是蓝色的能量裂缝，而是一种病态的、混杂的色彩。从里面伸出一只由破碎玩具和金属碎片组成的“手”，接着是一个扭曲的身影，像是游乐园人偶的噩梦版本。
“现实寄生虫！”塔洛斯喊道，“开火！”
灰衣人的能量武器对那生物似乎效果有限，只在表面造成暂时损伤，它很快重组。更多裂缝出现，各种怪异的生物开始涌现——有的像扭曲的游乐设施，有的像是核心维度的蓝色能量与某种黑暗的混合体。
束缚场在混乱中减弱，艾文终于能活动。他立即帮助马克和莉娜解脱。
“这些是什么？”莉娜惊恐地看着一只由过山车轨道和尖锐牙齿组成的生物滑过天空。
“塔洛斯说的‘注意’，”艾文回答，掌心的符号再次活跃，“核心维度不是唯一的外部维度。平衡的波动引来了其他东西。”
塔洛斯一边指挥战斗一边向他们喊话：“看到了吗？你们的‘平衡’就像在深海中流血！现在帮我阻止这些生物，否则整个城市将成为它们的巢穴！”
尽管不信任灰衣人，艾文知道更大的威胁当前。他集中意志，尝试调用门扉的力量。这次，能量响应更强烈——三个辅助节点仍在运作，为他提供能量来源。
一道金光从艾文掌心射出，不是攻击性的，而是形成一种过滤网，暂时阻挡了裂缝的扩大。怪诞生物的行动变得迟缓。
“没用的！”塔洛斯喊道，“它们已经部分实体化！需要纯频率武器才能驱逐！”
马克突然指向灰衣人的设备：“那些棱柱体！它们发出的振动——能增强艾文的力量！”
莉娜已经行动，冲向最近的设备。尽管灰衣队员试图阻止，她灵活地躲闪，调整了设备上的设置。瞬间，振动频率改变，与艾文的能量共振。
金光爆发，形成一道屏障将怪诞生物推回裂缝。塔洛斯惊讶地看着这一幕：“不可能...只有经过基因编码的守护者才能操作这些设备...”
趁此机会，艾文直接与塔洛斯建立心灵连接，一瞬间的信息交流让两人都踉跄后退。
艾文看到了灰衣人的真相：他们是古老的组织“灰界守护者”，确实致力于保护现实结构，但方式极端——任何维度接触都被视为威胁，不惜一切代价阻止。他们的技术部分来自另一个“安全”的维度，但这技术本身就在慢慢改变使用者，剥夺情感和个体性。
塔洛斯则看到了艾文的经历：游乐园的恐怖、核心的本质、平衡的艰难达成。他感受到了人类情感的复杂和力量，这是他多年来被训练要消除的“弱点”。
“你们在变得和你们试图阻止的东西一样。”艾文喘息着说，通过连接向塔洛斯传递情感记忆——苏珊对女儿的爱、马克的勇气、莉娜的同情，甚至游乐园中那些被困灵魂的渴望。
塔洛斯的表情出现罕见的动摇。这时，最大的裂缝中涌出一个特别可怕的生物——一个由破碎的游乐园设施和人类碎片组成的巨大混合体，中心闪烁着熟悉的蓝色能量，但被黑暗污染。
“核心被感染了！”莉娜喊道，“那些生物在利用它的能量！”
艾文明白了：怪诞生物是另一种维度的掠食者，被核心能量吸引，但现在试图吞噬它为自己所用。
塔洛斯做出决定：“暂时同盟。保护核心能量不被吞噬，否则掠夺者将获得永久锚点在这个现实！”
灰衣人改变战术，武器调整为一种新的频率，开始有效击退怪诞生物。艾文协调三个节点的能量，形成过滤网净化被污染的核心能量。
战斗中，艾文注意到塔洛斯的行动中有了一丝人情味——他挽救了一个差点被攻击的队员，而不是像之前那样纯粹效率至上。
经过激烈战斗，最后一个怪诞生物被推回裂缝。艾文用门扉的力量暂时缝合了现实裂缝，但知道这只是权宜之计。
战场暂时平静，灰衣人和艾文团队对峙着，气氛紧张但不再充满敌意。
“你们的方法是错误的，”艾文对塔洛斯说，“完全隔离维度不可能。裂缝自然存在，需要的是管理和平衡，而不是否认。”
塔洛斯沉默片刻，最后点头：“我们的教条可能...需要更新。”他看向城市，“但威胁是真实的。你们的平衡行动确实引来了注意。”
“那就帮助我们守护平衡，而不是破坏它。”艾文提议。
塔洛斯犹豫时，他的副官反对：“指挥官，这违反我们的每一条准则！我们必须净除——”
“准则建立在过去的认知上。”塔洛斯打断她，语气有了微妙变化，“佐拉，我刚刚感受到了...另一个角度。完全隔离也许不是唯一答案。”