图书馆的灯光在他们身后恢复正常，但那阴影中的低语仍在艾文脑海中回响。“艾文森...回归...平衡...代价...”这些词语像钟声一样在他意识中震荡。
林娜的脸色苍白如纸，她紧紧抓住艾文的手臂，“刚才那是...它们知道你的名字。”
艾文感到口袋里的蓝色纸条异常冰冷，即使隔着布料也能感觉到那股寒意正在渗透。“我们得离开这里。”他说，声音比自己预想的要颤抖。
他们快步穿过空荡的走廊，夕阳透过彩色玻璃窗，在地板上投下长长的血色光影。学校的寂静与白天迥然不同，这是一种厚重的、几乎有质感的寂静，仿佛建筑物本身正在屏息等待什么。
到达校门口时，他们发现大门已经锁上，只有侧门还开着。张保安站在那里，似乎正在等他们。
“放学时间已过，”他说，表情难以解读，“你们不应该还在学校里。”
“我们...在图书馆学习，忘了时间。”林娜解释道，声音紧张。
张保安的浅色眼睛盯着艾文，“图书馆？旧书区？”他叹了口气，“有些地方对学生不安全，特别是现在这个时候。”
“现在这个时候有什么特别的吗？”艾文鼓起勇气问。
张保安没有直接回答，而是递给他们两张白色通行证，“直接回家，不要停留。如果看到或听到任何不寻常的东西，不要好奇，不要调查。明白吗？”
他们点头，接过通行证。艾文注意到这张纸质地特殊，边缘有一个小小的银色符号——又是那三个三角形。
走出校门，傍晚的空气清新凉爽，但与学校内部的压抑感相比，这种正常感几乎令人不安。
“你打算怎么办？”林娜问，声音仍然带着紧张。
艾文摸了摸口袋里的蓝色纸条，“我需要答案。关于我的家族，关于那个符号，关于这一切。”
“也许你应该先和你父母谈谈，”林娜建议，“如果艾文森家族真的与学校的历史有关，他们可能知道些什么。”
艾文点头，“我会的。明天见？”
“明天见。”林娜犹豫了一下，“小心点，艾文。如果那些...东西...真的知道你是谁，它们可能不会轻易放过你。”
回家的路上，艾文不断回想图书馆中的经历。阴影的低语，那个提及他家族的古书，还有张保安意味深长的警告。这一切都不可能是巧合。
到家时，母亲正在准备晚餐。“今天怎么样？”她问，声音轻松愉快。
艾文犹豫了一下，“妈，我们家族有人曾经在我就读的这所学校读过书吗？”
母亲手中的锅铲停顿了一下，这个细微的动作没有逃过艾文的眼睛。“为什么这么问？”
“今天历史课上讲到学校历史，老师说艾文森这个姓氏在早期记录中出现过。”
母亲转身面对他，表情谨慎，“嗯，可能有一些远亲曾经在那里读书。我们家族在这个地区有些历史，但我不太清楚细节。”
艾文注意到母亲的手指无意识地绞着围裙边缘，这是她紧张时的习惯动作。“有什么我应该知道的吗？关于家族和学校的关系？”
父亲这时走进厨房，“怎么了？”他问，感觉到空气中的紧张气氛。
“艾文在问家族与学校的历史。”母亲说，声音略显紧绷。
父亲的表情也变得谨慎，“为什么对这个感兴趣？”
艾文决定不透露全部真相，“只是好奇。学校有些奇怪的规则和传统，我想知道是否有家族关联。”
父母交换了一个眼神，那种无声的交流方式总是让艾文感到被排除在外。
“每个古老的学校都有其怪癖，”父亲最终说，“不必过分关注这些。重点是学习，不是吗？”
晚餐在一种微妙的紧张气氛中进行。艾文更加确定父母隐瞒了什么关于家族历史的事情，特别是与学校相关的部分。
回到房间，艾文锁上门，拿出那个金属饼干盒。蓝色纸条现在几乎完全变黑，只有中心还有一点蓝色顽固地坚持着。那个符号现在清晰可见，仿佛是用暗光墨水绘制的，在房间里微微发光。
更令人不安的是，他现在能感觉到纸条在振动，一种低频的嗡嗡声，几乎听不见但能感觉到。当他靠近时，那种低语声又回来了，比在图书馆时更加清晰。
“平衡...代价...血脉...”
艾文猛地关上盒子，心脏狂跳。这些词语与他家族有何关联？为什么他被“选中”？
那晚的梦境比前一夜更加生动。艾文站在一个圆形房间里，墙上画满了复杂的符号和图表。中央有一个石坛，上面放着一本巨大的皮革封面书籍。他走向前去，发现书是打开的，显示着一幅家族树图谱——艾文森家族树。
在树的底部，他看到自己的名字，有一条红线向上延伸，连接着无数祖先的名字。在树的最顶端，是一个模糊的名字，似乎被刻意涂抹掉了。
然后他看到了它们——阴影从墙角渗出，形成模糊的人形。它们没有面孔，但艾文能感觉到它们在注视他，在等待。
一个声音在房间里回响，既不是来自阴影也不是来自其他地方，仿佛直接在他脑海中响起：
“血脉召唤血脉，平衡必须维持，代价必须支付。”
艾文惊醒，浑身冷汗。房间漆黑，但从饼干盒里透出一种诡异的蓝黑色光芒。低语声清晰可闻，不再模糊不清。
“...觉醒... soon...”
艾文打开台灯，光芒消失，低语停止。但他知道这不是幻觉。某种过程正在进行，而他被卷入其中无法脱身。
第二天早上，艾文提前到校，决心找出答案。他发现马克在校门口徘徊，似乎也在等他。
“我们需要谈谈，”马克说，表情严肃，“单独谈。”
他们走到离人群稍远的地方。
“昨天放学后，图书馆发生了什么？”马克直截了当地问。
艾文犹豫了一下，然后决定坦白部分真相，“我和林娜在查一些关于学校历史的资料。灯光熄灭了，有些...东西...在阴影中低语。”
马克的表情变得凝重，“它们说了什么？”
“它们提到了我的姓氏，艾文森。还说了一些关于‘回归’、‘平衡’和‘代价’的话。”
马克吹了声口哨，“看来传言是真的。我就觉得艾文森这个姓氏耳熟。我哥哥的研究中提到过这个家族。他说艾文森家族是学校历史上的关键之一，与‘平衡的维持’有关。”
“什么平衡？对抗那些...阴影事物的平衡？”
马克摇头，“我不知道全部。但我哥哥失踪前说过一句奇怪的话——‘光明需要阴影，秩序需要混沌，平衡需要两端’。他说艾文森家族是‘桥梁’，连接两端。”
上课铃响了，他们不得不进入教学楼。晨会时，李老师宣布了一个新通知：“由于图书馆旧书区需要进行维护，即日起关闭，直至另行通知。”
艾文与林娜交换了一个眼神。这绝非巧合。
数学课上，艾文注意到窗外的天空异常阴暗，尽管天气预报说是晴天。教室里的阴影似乎更加浓重，特别是在角落和书架后面。有一瞬间，他确信看到一只阴影组成的手从黑板下的阴影中伸出，然后又迅速缩回。
课间休息时，艾文决定去找张保安。他在西门附近的小办公室找到了保安。
“我知道我的家族与学校的历史有关，”艾文直截了当地说，“我需要知道这意味着什么，为什么我被卷入了这一切。”
张保安叹了口气，示意艾文坐下，“有些事情本不该由我来告诉你。但既然你已经开始觉醒...”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“你的家族是学校的创始家族之一。最初的平衡协议就是由 theodore Evanson 签署的。”
“平衡协议？对抗那些阴影事物的协议？”
“不是对抗，”张保安纠正道，“是平衡。光明与阴影，秩序与混沌，现实与非现实。这所学校建在一个...薄弱点上。两个领域的边界在这里模糊。协议维持着平衡，防止一方压倒另一方。”
“那蓝色纸条是什么？为什么我开始听到低语？”
张保安的表情变得严肃，“蓝色纸条是平衡系统的一部分。当边界 weakeng，需要...调整时，系统会选择个体作为锚点。纸条是标记，也是连接器。”
“连接器？连接什么？”
“连接你与另一边。被选中的人会逐渐感知到另一边，最终成为维持平衡的通道。”张保安靠近一些，声音降低，“但对大多数人来说，这个过程太强烈了。他们的心智无法承受，因此...需要离开。”
艾文想起那些“转学”或“休学”的学生，“那为什么我还在这里？为什么我能承受？”
“因为你的血脉。艾文森家族有着古老的契约，你们的血液中有与另一边连接的能力。对你来说，这个过程不是破坏，而是...觉醒。”
艾文感到一阵寒意，“觉醒成什么？”
张保安没有回答，因为这时他的对讲机响了起来：“代码蓝色，西翼走廊。重复，代码蓝色。”
张保安立即站起来，“回你的教室去，艾文。现在不是探索的时候。”他快步离开，留下艾文独自一人。
代码蓝色？与蓝色纸条有关吗？艾文决定不听从指示，悄悄跟上张保安。
西翼走廊是学校较老的部分，平时很少使用。当艾文接近时，他感到空气变得异常寒冷。走廊尽头聚集了几位老师和保安，包括张保安和李老师。
他们围着一个储物柜，柜门微微颤动，仿佛有什么东西在里面撞击。从柜缝中渗出一种暗蓝色的光芒，与艾文纸条发出的光相似。
“...ntant failg...”艾文听到一位老师低声说。
“...too any breaches tely...”另一个声音回应。
李老师注意到艾文的存在，“艾文！你不应该在这里。回教室去，现在！”
就在这时，储物柜门猛地打开，一股无形的力量将周围的成人推倒在地。从柜中涌出的不是实物，而是流动的阴影，中间夹杂着蓝色光点。阴影形成模糊的人形，发出那种艾文已经熟悉的低语：
“...血脉...回归...通道...”
阴影向艾文延伸，绕过倒在地上的老师们，仿佛只对他感兴趣。艾文感到口袋里的纸条变得灼热，不再是冰冷。
“不要动！”张保安喊道，正在努力站起来，“不要害怕！恐惧会加强它们！”
阴影几乎触及艾文，他能感觉到一种刺骨的寒冷和那种低频的嗡嗡声。低语声现在清晰可辨：
“艾文森...回归平衡...完成契约...”
就在这时，艾文感到一种奇怪的平静笼罩了他。他不再害怕，而是有一种奇怪的熟悉感，仿佛遇见了他不知自己失去的东西。
他不由自主地伸出手，指向阴影，“回去。”
令人惊讶的是，阴影犹豫了，它的前进停止了。蓝色光点闪烁不定。
“平衡维持，”艾文说，不知道这些话从哪里来，“通道关闭。”
阴影开始后退，慢慢地、不情愿地退回到储物柜中。蓝光消失，柜门砰地关上，一切恢复平静。
老师们目瞪口呆地看着艾文，表情混合着惊讶和恐惧。张保安是第一个反应过来的。
“看来觉醒已经开始了，”他低声说，与其说是对别人说，不如说是对自己说。
李老师走向艾文，表情复杂，“你...你是怎么做到的？”
“我不知道，”艾文老实回答，“我只是...觉得应该那么做。”
老师们交换了担忧的眼神。张保安对艾文说：“回教室去吧。但我们晚点需要谈谈。放学后，来我的办公室。”
余下的上课时间，艾文无法集中注意力。他不断回想那一刻——阴影听从了他的命令。那种熟悉感，那种力量感，既令人兴奋又令人恐惧。
午餐时，林娜和马克都听说了西翼的事件。细节被学校官方模糊处理了，但谣言已经传开。
“每个人都在说你对阴影下了命令，”林娜低声说，眼睛睁得大大的，“这是真的吗？”
艾文点头，“我不知道是怎么做到的。就好像...本能一样。”
马克的表情既羡慕又警惕，“我哥哥的理论是对的。艾文森家族确实有特殊能力。但能力总是有代价的，不是吗？”
下午的课程在一种奇怪的氛围中度过。老师们看艾文的眼神不同了，带着新的尊重和谨慎。同学们窃窃私语，偷偷看他，仿佛他是某种名人或怪物。