一个平淡无波、毫无感情的声音突然在艾文身边响起！
艾文如同惊弓之鸟，全身猛地一颤！心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来！他触电般缩回手，下意识地将那张展开的纸条紧紧攥在手心，藏到了桌子底下。他猛地抬起头，心脏狂跳得快要窒息。
一个穿着白色厨师服、戴着帽子和口罩的食堂工作人员，不知何时悄无声息地站到了他的桌旁！那人身材中等，露在口罩上方的一双眼睛，和打饭窗口里的那个女人一模一样——空洞、缺乏焦点，像两颗蒙尘的玻璃珠，此刻正毫无波澜地俯视着他，或者说，俯视着他餐盘里那两个一动未动的肉包子。
“你的包子。”工作人员的声音没有任何起伏，像冰冷的机器合成音，“为什么不吃？”
那双空洞的眼睛，直勾勾地落在艾文的脸上，带着一种无形的、令人窒息的压迫感。艾文感觉自己的血液都快要冻结了。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。他能感觉到自己攥着纸条的手心瞬间被冷汗浸透，纸条的边缘几乎要嵌进掌心的肉里。
“我……我还不饿。”艾文艰难地挤出几个字，声音干涩嘶哑，带着他自己都能听出来的颤抖。他强迫自己迎上那双空洞的眼睛，试图表现出一点自然的“不适”或“没胃口”。
工作人员没有任何表情变化，那双玻璃珠似的眼睛依旧死死地盯着他，仿佛要穿透他的皮肉，看进他的大脑深处。时间在无声的对峙中缓慢流淌，每一秒都像一个世纪般漫长。艾文感觉自己后背的冷汗已经汇聚成流，顺着脊椎沟往下淌。
“浪费食物，不好。”工作人员终于再次开口，依旧是那平淡无波的声调，却带着一种不容置疑的冰冷意味。他的目光终于从艾文脸上移开，落在了那两个包子上。“快吃吧。凉了，味道就变了。”最后几个字，他说得格外缓慢，像是某种意味深长的提醒，又像是冰冷的威胁。
说完，他没有再等艾文的回应，也没有再看他一眼，只是机械地转过身，迈着无声而刻板的步子，走向另一排桌椅，去“巡视”其他学生了。
直到那白色的身影消失在几排桌椅之后，艾文才像被抽掉了骨头一样，整个人瘫软下来，重重地靠在了冰冷的椅背上。他大口喘着气，如同刚刚跑完一场生死攸关的马拉松，心脏还在胸腔里疯狂地擂动，撞击着他的耳膜。太近了！刚才那双空洞眼睛带来的压迫感，丝毫不亚于在教室门外被那团阴影注视时的恐惧！他甚至能闻到工作人员身上那股消毒水和……一丝极淡的、难以形容的、类似生肉放置过久的微腥气。
他低头，看着手心里那张被汗水浸得有些发软的纸条，上面“小心食堂的肉馅！别吃！”的字迹，因为汗水的浸润而微微晕开，显得更加狰狞刺眼。他又看向餐盘里那两个依旧冒着微弱热气的白胖包子。
工作人员冰冷的“快吃吧”还在耳边回荡。
吃？还是不吃？
这简单的选择，此刻却重如千钧，仿佛直接关系到他的生死。陈浩的警告和工作人员冰冷的催促，像两股无形的力量在他脑中激烈撕扯。他感到一种巨大的无力感和被监视的窒息。在这个地方，似乎连“不吃东西”这样最基本的选择权，都被无形的规则和那双空洞的眼睛剥夺了。
饥饿感伴随着强烈的恶心感再次翻涌上来。他看着那包子，白胖的面皮在灯光下显得有些油腻，隐隐透出里面深色的馅料。那馅料……是什么做的？为什么陈浩要如此警告？吃了会怎样？工作人员为什么如此在意他是否吃下去？
冷汗再次顺着额角滑落。他拿起一个包子，冰冷的指尖触碰到温热的表皮，那触感让他一阵心悸。他盯着那包子，仿佛要透过面皮看清里面隐藏的真相。他慢慢地、极其缓慢地将包子举到嘴边，那股混合着面香和肉香的气味再次钻入鼻腔。这一次，他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、被热气掩盖的……铁锈味？或者说，是血的味道？
胃里一阵剧烈的翻腾！他强忍着呕吐的冲动，闭上眼，心一横，张开嘴，朝着那白胖的包子皮，狠狠地咬了下去！
面皮柔软而有韧性，牙齿轻易地穿透了它。紧接着，一股温热的、浓郁的、带着浓重油脂香气的肉汁瞬间在口腔里迸溅开来！肉馅的颗粒感在舌尖清晰可辨。
然而，就在那浓烈的肉香和油脂感充斥味蕾的刹那——
一股极其突兀、极其尖锐的、难以形容的**怪味**，如同隐藏在甜美毒药里的尖刺，猛地刺穿了他所有的感官！
那味道……该怎么形容？
像是……一大把铁锈被强行塞进了嘴里，浓重的金属腥气直冲天灵盖！又像是……某种动物内脏在高温下腐败、发酵后散发出的、带着甜腻感的酸腐气息！还有一种……一种极其微弱的、却顽固存在的、类似于……福尔马林浸泡标本的刺鼻化学药剂的味道！
这几种味道极其不协调地混合在一起，被温热的肉汁包裹着，疯狂地冲击着艾文的味蕾和嗅觉神经！
“呕——！”
艾文再也控制不住！强烈的生理性反胃如同海啸般席卷而上！他猛地低下头，用手死死捂住嘴巴，身体剧烈地痉挛着！胃里的酸液和刚刚咽下去的那一小口肉馅混合物，疯狂地涌向喉咙口！他拼尽全力才没有当场吐在餐桌上，但剧烈的干呕让他眼泪鼻涕瞬间涌了出来，眼前一阵阵发黑！
冷汗如同暴雨般瞬间浸透了他的全身！他感觉自己像是吞下了一块烧红的烙铁，从喉咙一直烧灼到胃里！口腔里残留的那股混合着金属腥、腐败甜酸和刺鼻药水的怪味，顽固地附着在舌根和上颚，让他每一次呼吸都伴随着强烈的恶心感。
陈浩是对的！这肉馅……绝对有问题！这根本不是正常的食物！这味道……这味道简直……简直像是来自地狱的混合物！
巨大的恐惧瞬间淹没了艾文！他猛地抬起头，布满生理泪水、视线模糊的眼睛惊恐地看向餐盘里那个被他咬了一口的包子！白胖的面皮被撕开，露出了里面深褐色的、颗粒状的肉馅。在食堂惨白的灯光下，那暴露在空气中的肉馅，似乎……隐约……泛着一丝极其诡异的、难以察觉的、如同淤血般的暗红色泽？
艾文胃里又是一阵翻江倒海！他再也顾不得许多，猛地站起身！动作之大，带得椅子腿在光滑的地面上刮出刺耳的噪音。他一把抓起餐盘里那个被咬过的包子，像扔掉一块烧红的火炭一样，狠狠地将它扔进了旁边那个半满的绿色垃圾桶里！另一个完整的包子也紧跟着被扫了进去！
“哐当！”包子撞击垃圾桶内壁的声音在相对安静的角落显得格外清晰。
他不敢再看垃圾桶一眼，也顾不上周围是否有人投来诧异的目光。他只想立刻、马上离开这个散发着恐怖肉馅味道的鬼地方！他像逃离瘟疫现场一样，踉跄着转身，朝着食堂大门的方向，跌跌撞撞地冲去！脚步虚浮，好几次差点被地上的油渍滑倒。身后，仿佛还残留着那个工作人员空洞冰冷的注视，以及那股令人作呕的怪味，如同附骨之蛆，紧紧追随着他。
冲出食堂大门，外面走廊相对清新的空气涌入肺腑，稍稍缓解了那股强烈的恶心感。但口腔里那股混合着金属腥、腐败酸和化学药水的怪味依旧顽固地盘踞着，每一次呼吸都提醒着他刚才那口肉馅带来的恐怖体验。胃里还在隐隐抽搐，冷汗黏腻地贴在皮肤上，让他感到一阵阵发冷。
他扶着冰冷的墙壁，大口喘着气，试图平复狂跳的心脏和翻腾的胃。饥饿感早已被巨大的恐惧和生理不适彻底驱散，只剩下劫后余生的虚弱和深入骨髓的寒意。
陈浩……那个叫陈浩的男生……
艾文的手下意识地伸进校服口袋，摸到了那张被他攥得更加皱巴、被汗水浸得有些发软的纸条。指尖传来粗糙的触感，上面“小心食堂的肉馅！别吃！”的字迹，此刻仿佛带着滚烫的温度，灼烧着他的指尖和神经。
这个陈浩，他到底是谁？他显然知道这所学校的秘密！他知道000书籍？他知道第六层楼梯？他知道门外的黑影？他甚至知道食堂肉馅的恐怖！他递来的这张纸条，无疑是救了他！如果不是这张纸条带来的强烈心理暗示和警觉，他或许会毫无防备地吃下那个包子，后果不堪设想！
一股强烈到无法抑制的冲动攫住了艾文。他必须找到陈浩！他需要答案！他需要知道这一切到底是怎么回事！在这所处处透着诡异、步步充满杀机的学校里，陈浩似乎是唯一一个和他有着相同感知、甚至掌握着更多信息的人！他不能错过这根唯一的救命稻草！
艾文猛地直起身，顾不得身体的虚弱和残留的恶心感，目光急切地扫向走廊两端。午休时间，走廊里的人比之前更少，显得更加空旷寂静。惨白的灯光下，只有零星几个学生慢悠悠地走着，或者靠在墙边低声交谈。没有陈浩的身影。
他会去哪里？教室？图书馆？还是别的什么地方？
艾文拔腿就朝着教学楼二楼的方向跑去。高二（3）班教室！陈浩说过他是同一个班的！那里是最有可能找到他的地方！脚步声在空旷的走廊里急促地回响，“嗒嗒嗒嗒”，敲打着他自己紧绷的神经。他跑得很快，心脏因为奔跑和紧张而再次狂跳起来。恐惧暂时被一种强烈的、寻求真相的迫切感压了下去。
冲上二楼，拐过熟悉的弯角，高二（3）班教室的门就在走廊尽头。门虚掩着。
艾文放缓脚步，努力平复着粗重的喘息，尽量不发出太大的声响。他轻轻推开教室门。
教室里光线充足，午后的阳光透过宽大的窗户洒进来，在地板上投下明亮的光斑。大部分同学都趴在桌子上休息，或者戴着耳机看书，只有寥寥几个人在小声说话。午休的宁静氛围弥漫着。
艾文的目光迅速扫过整个教室。他的视线在后排靠窗的位置定格——那是他的座位。旁边，隔着一条过道的另一个靠窗座位……空着。
陈浩不在。
艾文的心沉了一下。他不死心，目光更加仔细地在教室里搜寻。前排，后排，角落……没有！那个头发略长、脸色苍白、眼神锐利的身影，并不在这里！
一股失望夹杂着更深的焦虑涌上心头。他去哪了？厕所？还是……别的更危险的地方？艾文站在门口，有些茫然无措。他不敢大声询问，怕引起不必要的注意。午休的平静此刻在他眼中，也蒙上了一层虚假和不安的阴影。
他犹豫了一下，最终还是走进了教室，默默地走向自己的座位。午后的阳光照在身上，带来些许暖意，却无法驱散他心底的冰冷。他拉开椅子坐下，身体因为疲惫和紧张而微微发抖。他拿出那张皱巴巴的纸条，再次摊开在桌面上，目光死死地盯着那行潦草却力透纸背的警告。
“小心食堂的肉馅！别吃！”
每一个字都像一把重锤，敲打着他的神经。这所学校的一切，从那份诡异的校规开始，到图书馆的000书籍，到凭空出现的第六层阶梯，到门外刮擦的指甲和蠕动的阴影，再到食堂那散发着地狱怪味的肉馅……所有的一切，都指向一个令人绝望的事实：这里绝非普通的学校！这里潜藏着无法理解的恐怖！而陈浩，是唯一向他发出明确警告的人！
他必须找到他！必须！
艾文将纸条小心翼翼地重新折好，紧紧攥在手心，仿佛那是他在这片黑暗中唯一的信标。他靠在冰冷的椅背上，闭上眼睛，强迫自己休息，积攒体力。下午还有课，他不能倒下。他需要保持清醒，等待机会。陈浩总会回来的。他一定还会出现。只要他出现……
就在艾文闭目养神，精神极度疲惫却又无法真正放松的恍惚状态中——
“啪嗒。”
一声极其轻微、如同水滴落地的声音，在他头顶正上方的天花板上响起。
艾文猛地睁开眼！心脏骤然一缩！
他下意识地抬头看去——
天花板上，靠近角落通风口的位置，几滴粘稠的、深黑色的液体，正缓缓地从金属格栅的缝隙中渗出、凝聚、然后……滴落下来！
啪嗒……啪嗒……
那液体滴落在艾文前方不远处一张空置的课桌桌面上，发出轻微却清晰的声响。在午后的阳光下，那几滴液体呈现出一种诡异的光泽——浓稠得如同原油，却又隐隐泛着暗红，像凝固的、腐败的血液。一股极其微弱、却异常熟悉的、混合着浓重铁锈腥气和陈腐甜腻的恶臭，如同幽灵般，悄无声息地在空气中弥漫开来……
艾文全身的血液瞬间冻结！瞳孔因为极致的惊骇而放大！
这味道……这浓稠如油、泛着暗红的黑色液体……
和他在第六层阶梯上嗅到的、看到的……几乎一模一样！
它……它跟来了？！