废土世界的白天，尤其是失去了诺亚这个“大家长”统一调控天气之后，总是显得格外任性。今天的太阳就格外热情，热情到几乎要把地表最后一滴水分都榨干，连风刮在脸上都带着一股子铁板烧的质感。
雷班纳坐在“狼影”战车那经过克里夫不懈努力（主要是敲敲打打和骂骂咧咧）终于修复并强化过的驾驶舱里，感觉自己就像烤箱里等待成熟的面包。他百无聊赖地拨弄着操作台上一个克里夫新加装、据说是能提升百分之零点零三火炮校准速度的小玩意儿，心里默默吐槽：‘克里夫对“狼影”的爱，已经超越了机械师对座驾的范畴，快接近老母亲对儿子“多吃点，穿暖点”的执念了。问题是，这“儿子”现在浑身挂满各种“补品”，活像个移动的废品回收站，美感这东西，在克里夫的字典里大概和“省着点用螺丝”是近义词。’
“我说，克里夫，”雷班纳终于忍不住开口，声音在闷热的驾驶舱里显得有些懒洋洋，“你确定我们不是出来进行战车改装成果巡回展，而是来追踪那个什么‘墓碑’的信号？我怎么感觉咱们这车每走一米，掉下来的零件都够拼一辆自行车了？”
通讯器里立刻传来克里夫元气十足、与外界酷热格格不入的声音：“头儿！你这就不懂了！这叫模块化生存美学！每一个外挂部件都是独立的生命单元，它们在战斗中脱落，是为了换取更大的战略价值！这叫……呃……壁虎断尾！”
“我只希望它们别在关键时刻，比如被主炮后坐力震一下的时候，玩集体‘断尾求生’。”雷班纳叹了口气，想象了一下主炮齐鸣，然后“狼影”瞬间“瘦身”一半的壮观景象。
坐在副驾驶，负责警戒与情报分析的英格丽特，依旧是那副冰山美人的模样。她甚至在这种天气里连汗都没多出一滴，仿佛自带个人空调系统。她只是淡淡瞥了雷班纳一眼，那眼神里的意思很明显：闭嘴，节省体力，保持警惕。
雷班纳读懂了，内心继续刷屏：‘好吧，好吧。警惕，警惕。在这片鸟不拉屎、连变异蜥蜴都懒得出来晒太阳的鬼地方，警惕什么呢？警惕沙子会不会突然跳起来咬人吗？’
他刚想到这里，“狼影”战车那被克里夫吹得天花乱坠、号称能发现“隐形哥斯拉”的新型多频谱探测器，突然发出了一声极其轻微、近乎于害羞的“嘀”。
声音小到雷班纳差点以为是自己的幻听，或者是某个外挂部件终于不堪重负发出的临终叹息。
但英格丽特的反应却快得惊人。她几乎是瞬间坐直了身体，手指在控制屏上飞快滑动，眼神锐利如鹰。“有情况。”她的声音依旧平静，但透着一股不容置疑的肯定。
“啥情况？沙子真成精了？”雷班纳也来了精神，凑过去看屏幕。屏幕上，除了代表他们自己的绿色光点和周围一片代表无害环境背景噪音的淡黄色，啥也没有。
“不是沙子，”英格丽特眉头微蹙，“探测器捕捉到一丝极其微弱的非自然能量扰动，持续时间不足零点一秒，信号特征未录入数据库。现在……消失了。”
克里夫的声音也严肃了起来：“我也收到了数据反馈！见鬼了，这信号跟幽灵似的，热成像没有，声呐没反应，连金属探测都只有背景值！要不是我新装的‘超敏感量子波动感应器’（雷班纳内心：这名字敢不敢再长点？）捕捉到那一下下，我们根本发现不了！”
‘超敏感量子波动感应器？’雷班纳嘴角抽了抽，‘听起来像是用科学名词包装的神棍道具。’
然而，打脸来得飞快。
几乎是在克里夫话音落下的同时，“狼影”战车左侧大约五十米外的一处沙丘顶上，空气似乎极其轻微地扭曲了一下，就像隔着火焰看东西一样。如果不是全神贯注，绝对会以为是热浪导致的视觉误差。
但下一秒，那扭曲的空气处，一道肉眼几乎无法捕捉的淡蓝色光束一闪而逝，目标直指“狼影”战车的外部数据接收天线！
“滋啦——”
一声轻微的、如同热刀切黄油般的声音响起。安装在战车顶部、造型颇为招摇的那根多功能天线，顶端一截大概二十厘米长的部分，瞬间消失不见了。断口平滑得吓人，仿佛它生来就是那么短。
车内三人：“……”
雷班纳眨了眨眼，看着那截消失的天线根部，内心第一个冒出来的念头居然是：‘哦豁，克里夫的‘美学’这下对称了，之前右边那根被流弹蹭掉一点漆，现在左边这根直接矮了一截，挺好，强迫症福音。’
紧接着，第二个念头才涌上来：‘敌袭！’
“什么鬼东西？！”克里夫在通讯器里怪叫，“我的天线！我花了三天才调好角度的最新型高增益天线！”
“冷静点，克里夫，”英格丽特已经进入了战斗状态，语气冰冷，“对方目标是情报窃取或设备破坏。雷班纳，启动主动防御，小心下一次攻击！”
雷班纳也收起了玩笑心思，双手稳稳握住操纵杆。“狼影，最大功率扫描！克里夫，能追踪到那玩意儿的轨迹吗？”
“它在移动！速度很快！”克里夫的声音带着难以置信，“还是没有热信号！没有声音！它就像……就像个屁一样，放了就没了，只留下味道……不对，是只留下一点点能量残余！”
‘这个比喻真是……生动形象且味道十足。’雷班纳内心吐槽，手上动作不停，操控“狼影”迅速转向，主炮口指向刚才攻击发出的方向。但沙丘上空空如也，只有热浪还在孜孜不倦地扭曲着空气。
“左边！”英格丽特突然低喝。
雷班纳猛地左转车体，只见侧方不远处，沙地上凭空出现了一串极其浅淡、正在迅速消失的足迹！那足迹很小，不像人类，更像是某种犬科动物，但移动速度快得离谱！
“看到脚印了！”雷班纳喊道，“它不能完全隐形！”
“是光学迷彩加上信号屏蔽！”克里夫恍然大悟，随即又痛心疾首，“高级货啊！这技术要是能搞到手，我的‘狼影’就能真正‘隐身’了！”
“前提是别在隐身之前先被它把全身零件都拆了当纪念品！”雷班纳没好气地回了一句，操控副炮对着脚印前方的区域进行了一轮试探性扫射。