刚刚击退掠食者鱼群的“海龙”号，正像一头刚打完架、喘着粗气的钢铁水牛，在相对平静的海面上进行着战后检查和必要的“伤口”处理——主要是克里夫心疼地检查船体上那些被啃咬出的划痕，嘴里念叨着“我的防锈漆”、“我的完美焊缝”之类的碎碎念。
“行了，克里夫，”雷班纳无奈地打断他，“只是点皮外伤，没漏水就是胜利。比起这个，我更担心咱们的能源储备，刚才那下‘水下烧烤’耗能可不小。”
就在他考虑是不是要让明奇博士那艘更省油的“章鱼号”在前面探路，节省一下“海龙”号这位能耗大户的体力时，通讯频道里突然插入了一个极其微弱、充满静电杂音，但依旧能听出惊慌失措的求救信号：
“…求救！海鸥镇…紧急求救！我们遭到…‘幽灵舰队’袭击！重复…是‘幽灵舰队’！他们正在洗劫镇子！请求…任何附近的…援助…啊！”
信号到这里戛然而止，只剩下令人不安的电流嘶嘶声。
指挥塔内瞬间安静下来。
“‘幽灵舰队’？”克里夫率先打破沉默，脸上带着难以置信的表情，“是那个传说中神出鬼没、专门打劫沿海城镇，连‘冷血党’的运输船都敢抢的海盗集团？他们居然盯上了海鸥镇？”
英格丽特已经迅速在控制台上操作起来，调出了之前存储的海鸥镇周边海域图，眉头紧锁：“信号源确认来自海鸥镇方向。根据信号衰减程度和干扰模式判断，袭击正在进行，而且对方可能使用了某种范围的通讯干扰装置。”
雷班纳没有说话，他的手指无意识地敲击着粗糙的舵轮。海鸥镇…那个虽然混乱但充满生机、给了他们第一个海洋据点的港口。老查理，快嘴杰克，那些光着脚奔跑的孩子，空气中弥漫的烤鱼香气和鱼腥味……画面在他脑中闪过。
“老大……”克里夫看向雷班纳，眼神里带着询问。他们的首要目标是“海上孤岛”，那里有启动钥匙所需的能量，关乎着对抗“诺亚”的大局。中途折返去管一个镇子的闲事，无疑会节外生枝，浪费宝贵的时间和资源。
雷班纳的内心也在进行着激烈的思想斗争。
“见鬼！怎么偏偏是这个时候！”他在心里暗骂，“我们这艘‘海龙’号还是个刚出厂的半成品，能源也不满，就要去跟凶名在外的海盗舰队硬碰硬？这剧本不对啊！一般不都是英雄准备万全再去拯救世界吗？怎么到我们这儿就成了走到哪儿麻烦跟到哪儿，还得随时兼职‘社区保安’？”
他想起了之前镜像明奇的试炼，那个关于拯救小镇还是选择捷径的幻境。当时他毫不犹豫地选择了战斗，现在现实版的考验就来了。
“掉头。”雷班纳的声音不大，却异常清晰，带着一种认命般的果断。
“啊？老大，真去啊？”克里夫虽然有所预料，但还是有点吃惊，“那可是‘幽灵舰队’！听说他们的头子‘海盗王霍克’是个杀人不眨眼的疯子，坐驾是一艘用旧时代战列舰残骸改装而成的怪物，火力猛得吓人！”
“不然呢？”雷班纳瞥了他一眼，没好气地说，“看着老查理被海盗抓去当鱼饵？看着快嘴杰克被逼着用他那张嘴给海盗唱赞歌？还是看着那些小鬼头没了家？”他顿了顿，语气带着点自嘲，“再说了，咱们这‘海龙’号刚打完一群鱼，正好需要个像样的对手来验证一下实战性能。海盗船……总比诺亚的要塞好啃点吧？”
当然，最后这句话纯属自我安慰。
“同意。”英格丽特言简意赅地表达了支持，已经开始调整武器系统的预设参数，显然进入了战斗状态。