山谷中的争论声如同煮沸的开水，久久未能平息。
赞同交出《太平策》的妖并不多，大多是些感念刘伯温当年庇护之恩的年迈老妖。
而绝大多数小妖，并未经历过那场战乱，或是仅仅只是听闻过那段血腥往事。
它们都对汪晓的话充满疑虑，反对的声音如同浪潮般一波高过一波。
“你说的都太过虚无缥缈了！谁知道你是不是编造谎言，想要骗取《太平策》？”一头身形魁梧的筑巢境熊妖瓮声瓮气地喊道，熊掌重重拍在地面，溅起一片泥点。
“就是，那混沌余孽当年何等凶残，吃了我们多少同族？《太平策》一旦离开封印，它要是破印而出，我们都得死无葬身之地！”狐妖灵汐的同族姐妹，一头蕴血境的白狐尖声附和，眼中满是恐惧。
两种声音针锋相对，妖群愈发躁动。
低吼声、争辩声、嘶吼声交织在一起，震得山谷上方的雾气都在微微翻腾。
汪晓站在原地，神色平静，任由众妖争论，并未再多说什么。
他知道，再多的辩解都是徒劳，唯有让时间和事实来证明一切。
狮妖王眉头紧锁，通玄境巅峰的妖力在周身缓缓流转，形成一股无形的威压，让妖群的争论声稍稍减弱。
他的目光如同鹰隼般锐利，扫过躁动的妖群，又落在神色坦然的汪晓身上，深邃的眼眸中满是权衡。
作为钟山妖族的王，他既要遵从刘伯温五百年前的法旨，更要对全族的安危负责。
混沌余孽的威胁如同悬在妖族头顶的利剑，五百年未曾落下，却也从未远离。
他不敢赌，也赌不起。
黄鼠狼妖作为军师站在狮妖王身侧，指尖轻轻敲击着手中的木杖，眼神灵动，时不时瞥向汪晓，又看向身旁自己的父亲。
他心思活络，比狮妖王更多了几分审慎，汪晓的话虽有几分道理，但缺乏确凿的证据。
仅凭“刘伯温所托”这四个字，实在难以让他彻底信服。
可汪晓身上那纯粹却无杀意的鬼气，交手时处处留手的姿态，又让他觉得对方似乎并非恶意。
黄仲拄着拐杖，浑浊的双眼望着山谷深处封印的方向，似在回想五百年前的往事。
当年混沌余孽肆虐，钟山草木枯萎，生灵涂炭，妖族死伤过半。
是刘伯温如同天神降临，以无上神通重创孽障，布下层层禁制将其封印，又留下《太平策》镇住禁制核心，才给了妖族一线生机。
五百年间，钟山重新恢复生机，妖族才得以繁衍生息。
刘伯温当年留下的法旨，他一直铭记在心，从未敢忘。
虎烈与灵汐对视一眼，想起方才与汪晓交手时的场景。
对方的速度与力量远超他们的预料，尤其是那阴寒的鬼气，让他们本能地忌惮。
可对方明明有多次机会重创甚至杀死他们，却都刻意避开了要害，从未真正伤及他们的性命。
这般手下留情，绝非敌人所为。
想到这里，两妖心中的抵触也悄然松动了几分。
良久，是狮妖王猛地抬起头，大手一挥，沉声道：“都安静！”
那道蕴含着妖王威严与磅礴妖力的声音如同惊雷炸响，震得山谷地面都微微发麻，瞬间压过了所有嘈杂。
妖群先是一静，所有妖物都下意识地屏住了呼吸，抬头望向狮妖王，眼中满是敬畏。
这是源自血脉与实力的双重压制，无人敢轻易违逆。
狮妖王目光扫过躁动的妖群，深邃的眼眸中带着不容置疑的决断。
沉默片刻后，再次大声开口：“此事关乎全族安危，并非争吵便能解决。都散去吧！回到各自的领地，坚守岗位，不得擅自离岗滋事。剩下的事情，我与长老、军师自会处理。”
话音落下，他周身的威压再次释放，虽未刻意针对谁，却让低境界的妖物们本能地感到畏惧。
启灵境、淬爪境的小妖们本就心智未全，在这股磅礴威压下，吓得瑟瑟发抖。
纷纷低下头，不敢再有丝毫停留，沿着山谷通道快速散去。
筑巢境、结丹境的妖物们对视一眼，心中虽仍有疑虑，但妖王的命令已下，也在迟疑片刻后，纷纷收敛气息，躬身行礼后转身离开。
偌大的山谷很快便恢复了清静，只留下狮妖王、黄鼠狼军师、黄仲、虎烈与灵汐五妖。
狮妖王看向汪晓，语气比之前缓和了几分：“你既说是刘伯温先生所托，种种机缘也都对上，我便信你一次。随我们回妖族领地，此事再做详议。”
汪晓颔首，语气平静：“可以。”
……
一鬼五妖沿着山谷外侧的山道前行。
山路崎岖，两旁古木参天，枝叶繁茂，遮天蔽日。
空气中弥漫着浓郁的妖气与草木的清香。
偶尔能听到林间传来的虫鸣与兽啸，一派原始而静谧的景象。
一路上，五妖与汪晓随意交谈起来，气氛渐渐缓和。
汪晓也终于知晓了五妖的姓名。
狮妖王雷雄、妖族军师黄九郎、虎妖虎烈、虎妖灵汐、年迈的黄鼠狼妖是妖族长老叫做黄仲，
雷雄话不多，性格沉稳寡言，却句句掷地有声。
他偶尔会询问起卧龙山的情况，汪晓也如实回应，简单讲述了卧龙山的环境与刘伯温魂体的状态。
雷雄听后，只是微微颔首，并未多问，显然是在心中默默印证着汪晓的话。
黄九郎则与雷雄截然不同，他心思活络，好奇心极重，时不时向汪晓打探鬼修的修行之法。
“汪小友，你这鬼气阴寒凝练，与我妖族的妖气截然不同，修行起来是否与我等也大相径庭？”
“鬼修是否只能在阴地修行？吸纳亡魂之力会不会影响心性？”
面对这些问题，汪晓选择性地解答：“鬼修确实与妖族、人族不同，我等以魂体为基，吸纳天地间的阴灵之气淬炼自身。修行之地并无绝对的限制，只要有阴灵之气便可，只是阴地气息更浓郁，修行速度更快些。至于心性，关键在于自身的坚守，与修行功法无关，妖族有凶残之辈，鬼修中也有守正之人。”
黄九郎听得连连点头，眼中满是了然：“原来如此，是我之前狭隘了。”
黄仲大仙时不时会提及五百年前的往事，言语间满是对刘伯温的感激。
“当年混沌余孽出世，所过之处寸草不生，我钟山妖族差点被灭族。是刘伯温先生出手，不仅封印了那孽障，还布下禁制庇护我等，又留下《太平策》镇住核心，这才让我们有了喘息之机。五百年间，禁制的力量虽渐渐减弱，但有《太平策》在，那孽障始终无法破印。”
汪晓静静听着，心中对刘伯温的敬佩又多了几分。
能以一己之力镇压混沌余孽，庇护一方妖族五百年。
这般神通与胸襟，确实配得上“神一般的存在”的赞誉。
虎烈与灵汐虽仍有顾虑，却也不再像之前那般敌视。
虎烈偶尔会补充几句关于钟山地形的情况。
灵汐则会介绍一些钟山特有的草木，言语间多了几分客气。
前行约半个小时，前方的景象豁然开朗。
一片古朴的村落依山而建，坐落在一处开阔的山谷之中。
村落的规模不小，约莫有数百余间房屋，大多是用粗壮的树干与坚韧的藤蔓搭建而成。
屋顶覆盖着厚厚的茅草，简陋却不失规整。
村落周围环绕着一圈低矮的木栅栏，栅栏上缠绕着蕴含着淡淡妖气的藤蔓。
藤蔓上长着尖锐的倒刺，显然是用来防御外敌的。
村落中，一派宁静祥和的景象。
不少妖族妇女正坐在屋前的石墩上，编织着藤蔓器具。
她们大多化为人形，穿着粗布缝制的衣裳，虽样式简单，却也干净整洁。
一些年幼的小妖们则在村落中央的空地上嬉戏打闹，有的化为人形，梳着简单的发髻，追逐奔跑。
有的则保留着部分兽形，毛茸茸的耳朵耷拉在头顶，或是身后拖着一条蓬松的尾巴，显得格外灵动可爱。
一个虎头小妖正追着一只长着狐狸尾巴的小女孩跑，口中嚷嚷着：“白霞妹妹，你跑慢些！”
那狐狸小女孩咯咯笑着，跑得更快了：“虎力哥哥，你追不上我！”
不远处，几只小兔妖蹲在地上，正在采摘着地上的野花。
将采摘来的野花编成花环，戴在头上，蹦蹦跳跳地炫耀着。
空气中弥漫着草木的清香、淡淡的妖气，还有孩子们清脆的笑声，温馨而美好。
汪晓看着这一幕，心中不禁生出几分感慨。
在世人眼中，妖族向来是凶残暴戾、杀人不眨眼的代名词，可眼前的景象，却与传闻截然不同。
他们有着自己的生活，有着亲情与羁绊，有着对安宁的向往。
会为了生计劳作，会为了孩子欢笑。
原来，无论是什么样的生物，都在为了生存而努力活着，都有着对美好生活的期盼。
这份对生命的执着，是共通的。
雷雄注意到汪晓眼中的神色，脸上露出一丝难得的柔和：“我妖族虽生于山野，却也向往安宁。五百年了，我们一直守着这片土地，守护着族人，不愿再经历当年的战火。”
汪晓回过神，看向雷雄，诚恳道：“妖王有心了。这般安宁，确实值得守护。”
进入村落，妖们纷纷停下手中的活计，好奇地看向汪晓。
他们能感受到汪晓身上与妖族截然不同的阴寒气息，眼中满是疑惑与警惕。
但在雷雄与黄仲大仙的示意下，并未上前打扰，只是远远地观望着。