指挥中心内一片寂静。
新联邦的通讯，像是一封来自败敌的、充满矛盾与警告的“休战书”。它承认了望穹堡的实力，给予了短期安全的承诺，但也明确指出了更庞大、更致命的危机正在逼近，并将望穹堡放在了与他们对等的、需要共同面对某种未知威胁的位置上。
“短期内不会再来……”沈玟重复着这句话，眉头紧锁，“这算是……认可吗？”
“更像是止损和警告。”林澈的声音低沉，“他们意识到强攻代价太大，而且，‘收割’的优先级更高。他们想让我们活下去，至少暂时活下去，或许是为了……让我们吸引‘收割者’的注意力，或者，他们觉得我们可能在未来对抗‘收割’时，能成为某种……意外的变量？”
这个推测让所有人背后发凉。成为更强大势力眼中的“棋子”或“缓冲带”，这种感觉并不比被直接攻击好受多少。
“她特意警告我们警惕贸易同盟和秩序联盟……”沈玟沉吟道，“这说明，这两方势力，恐怕也各怀鬼胎，甚至可能比新联邦更危险。”
就在这时，一直躺在病床上、处于昏睡与短暂清醒交替状态的苏晚秋，似乎感应到了刚才那段通讯中蕴含的独特能量频率（新联邦的加密技术似乎也运用了某种与“银血”相关的底层协议），她再次挣扎着睁开了眼睛，气息微弱地说：
“信号……不止……一层……”
技术组立刻重新分析那段已经自毁的讯号残留数据。果然，在伊莎贝尔的语音信息之下，隐藏着一段极其微弱、采用完全不同加密算法的数据包。这段数据包的加密方式，竟然与之前“泪眼”信标散发出的、那浩瀚的数学信号有几分诡异的相似！
经过小心翼翼的破解（所有人都担心这会再次触发信标），数据包的内容展现在众人面前——并非文字或语音，而是一组极其复杂的、不断自我迭代演算的数学模型片段和几张模糊的、似乎是深空观测到的引力波异常图谱。
这些数据和图谱，指向了一个令人费解的结论：某种规模难以想象的、非自然形成的时空结构，正在遥远的宇宙深空被快速构建，其构建模式，与“泪眼”信标散发出的数学信号，存在着高度同源性！
“他们在示警……”苏晚秋看着屏幕上那些令人头晕目眩的公式和图谱，声音沙哑而肯定，“新联邦……他们也在害怕。他们分享这个，不是在炫耀，而是在……求助？或者说，是在提醒所有能看懂的人……”
“收割……并非毁灭星球……而是在重构……宇宙的‘规则’……”她的话语再次触及了众人理解的极限，随即力竭，陷入了沉睡。
新联邦的“回音”，非但没有带来安宁，反而像一块投入深潭的巨石，激起了更汹涌的暗流。
他们暂时摆脱了一个明处的敌人，却迎来了两个更神秘的“盟友”，一个被激活的、如同监视器与灯塔的诡异信标，以及一个来自败敌的、关于宇宙尺度危机的遥远警告。
林澈走到窗边，望着外面逐渐暗下来的天空，以及远方贸易同盟舰队隐约的灯光。他手中紧握着那枚嫩芽，嫩芽的幽蓝光芒在黑暗中微微闪烁，仿佛在与星空深处那正在被构建的、未知的“规则”进行着无声的对抗。
新联邦短期内不会再来，但这片“深穹禁区”的风暴，才刚刚开始席卷向更广阔的舞台。而他们望穹堡，这个伤痕累累的幸存者据点，已经被无形地推到了这场风暴的最前沿。