“贸易同盟……他们为什么帮我们？”沈玟看着屏幕上那标志性的徽记，眉头紧锁。她不相信这世上有无缘无故的善意，尤其是在末世。
林澈的目光同样凝重，他紧紧盯着那三艘悬浮在空中、如同胜利者般巡视战场的同盟战舰，又低头看了一眼脚下那个深红光芒流转越来越快的金属箱。“恐怕……不是帮我们。”
他的话音刚落，同盟舰队中，那艘体型最大、应该是旗舰的舰船，其腹部的扩音装置传来了一个沉稳、带着些许电子合成质感的中年男声，声音清晰地传遍了整个望穹堡：
“致‘深穹禁区’的守护者们。这里是复兴贸易同盟，第七护航舰队指挥官，雷克。”
“我们基于共同的道义与生存准则，以及对‘收割’威胁的共同认知，对威胁此区域安全的新联邦势力进行了必要打击。”
声音略微停顿，仿佛在给予信息消化的时间。
“然而，根据我方监测，新联邦的鲁莽行动，已导致‘泪眼’信标被意外激活。‘最终收割’协议进入不可逆倒计时。”
“为应对此次元危机，贸易同盟提议，与‘深穹禁区’建立全面战略同盟。我们将提供技术、物资与军事庇护，共同面对即将到来的‘收割者’。”
“请贵方在二十四小时内，派出全权代表，登舰洽谈结盟事宜。逾期……我方将视贵方无意合作，为确保‘泪眼’信标不落入敌手，或将采取……必要的‘安全措施’。”
“重复，你们有二十四小时。”
通讯结束。三艘同盟战舰呈品字形散开，占据了有利空域，其武器端口虽未直接指向望穹堡，但那无形的威慑力，比之前新联邦的“远航者号”更加令人窒息。
道义？生存？共同威胁？
沈玟和林澈对视一眼，都从对方眼中看到了深深的警惕。这所谓的援军，打着冠冕堂皇的旗号，本质上，与新联邦何异？都是觊觎这片土地秘密的秃鹫！甚至，他们可能知道得更多，比如那个“泪眼”信标和“最终收割”！
而那个被林澈带回来的金属箱，此刻表面的深红光芒已如同呼吸般规律地明灭，箱体内部传来持续不断的、低沉的嗡鸣声。
它不再仅仅是“被唤醒”。
它似乎……正在与远方某个未知的存在，建立着某种连接。
贸易同盟的“援手”，究竟是雪中送炭，还是引狼入室？这二十四小时的决定，将把望穹堡带向何方？而那正在低吟的“泪眼”信标，连接的尽头，又是什么？