谈判陷入了僵局。沈玟以“需要时间内部讨论并征求所有居民意见”为由，暂时中止了会谈。
当晚，深磐之心核心层会议的气氛沉重得几乎要凝固。
“不能答应！这等于把我们自己卖了！”大山第一个怒吼。
“但他们展示的力量……如果拒绝，我们可能面临……”有人忧心忡忡。
“那份‘净化’附件，让我不寒而栗。”林小雨声音颤抖，“我们真的要亲手把同伴送走吗？”
苏晚秋（深磐之心）一直沉默着，她反复看着协议中关于技术共享和“净化”的条款，一个可怕的联想浮现在脑海中。秩序联盟对“秩序”的极致追求，对“混沌”的彻底排斥，与“秩序化治疗仪”可能导致的“工具化”效应，以及远古“典狱长”文明那冰冷的规则，何其相似！
就在这时，负责监控的队员带来了一个几乎让苏晚秋心跳停止的消息——就在秩序联盟提出“净化”条款后不久，那枚黑色果实表面的银色纹路，亮度达到了前所未有的程度，并且纹路形态，最终稳定成了一个清晰的、与秩序联盟徽记核心部分完全一致的几何符号！
同时，能源核心记录到了一次强烈的、与果实符号稳定化同步的能量共鸣！
仿佛……秩序联盟的提议，在某种意义上，符合了某个隐藏在深处的意志的期待！
苏晚秋将自己的发现和推断低声告知了沈玟。沈玟的脸色瞬间变得无比难看。
“他们不是在寻求合作……”沈玟的声音带着一丝寒意，“他们可能是在……执行某种他们自己都未必完全理解的‘程序’。而我们，是他们选定的，需要被‘整合’进这个程序的……一个部件。”
拒绝，可能意味着与一个强大且目的不明的势力为敌。
接受，则意味着失去自我，甚至可能成为某个恐怖计划的帮凶。
深磐之心站在了命运的悬崖边上。而那颗与秩序联盟徽记共鸣的黑色果实，仿佛在无声地催促着他们做出选择。
沈玟抬起头，目光扫过每一张沉重而坚定的脸，缓缓说道：
“我们需要时间……也需要……一个能打破这个局面的‘变数’。”
她的目光，不由自主地投向了南方，投向了恶魔谷的方向。
林澈……你们到底怎么样了？