流云坊市的晨曦，被一道恢弘浩瀚的钟声撕裂。钟声九响，悠扬清越，传遍坊市每一个角落，连空气中躁动的灵气都仿佛为之一肃。无数道目光，齐刷刷地投向坊市最中心那座直插云霄、笼罩在七彩霞光中的巨塔——天机阁拍卖场。百年一度的盛会，终于拉开帷幕！
苏小碗自调息中缓缓睁眼，眸中星辉内敛，气息沉凝。一夜休整，借助星陨戒吸纳周天星辰精华，她已将枯骨林之战的损耗恢复了大半，混沌金丹愈发圆融，对星辰之力的掌控也更进一步。只是神魂深处，因强行引动星核本源及遭遇幽冥使者而带来的隐隐刺痛，仍需时间平复。
她换上一件普通的青色法袍，容貌依旧维持在中年女修模样，气息压制在金丹初期。指间的星陨戒光华尽敛，如同凡物。怀中的“接引令”与那黑色石板也妥善收好。枯骨林之事太过惊世骇俗，她必须更加小心。
走出临时租住的僻静小院，坊市主干道上已是人山人海，各色遁光如同百川归海，涌向天机阁。金丹修士多如过江之鲫，元婴老怪的气息也偶有感应，更有一些奇装异服、气息晦涩的异族或神秘存在，显然都是为拍卖会而来。空气中弥漫着兴奋、贪婪、紧张与肃杀交织的复杂气息。
苏小碗随着人流，来到天机阁巨塔之下。塔身不知由何种材质筑成，通体莹白，铭刻着无数繁复玄奥的阵法符文，散发出令人心悸的灵压。入口处有数十名身着统一银白道袍、气息精悍的修士守卫，修为最低也是筑基后期，为首几人更是金丹修为，神色冷峻地查验着入场令牌。
苏小碗亮出万宝楼购得的紫金令牌，守卫仔细探查后，微微颔首，让开道路。踏入塔内，眼前豁然开朗，竟是一片运用了空间扩展阵法的巨大环形会场！会场分上下数层，底层是普通坐席，早已人满为患，喧嚣鼎沸。上方则是环绕会场的一间间独立的悬空雅阁，被朦胧的光幕笼罩，隔绝探查，显然是为贵宾准备。会场中心，是一座悬浮的玉石平台，想必就是拍卖台。
苏小碗的令牌只能在一层获得一个普通席位。她寻了处靠后、靠近角落的位置坐下，灵觉如水银泻地般悄然蔓延开来，不动声色地收集着信息。
“看！那是中州‘玄天宗’的长老！据说已是元婴中期大圆满！”
“那边雅阁光幕波动，似乎是‘天剑阁’的剑修，好锋锐的剑气！”
“啧啧，连海外‘星宿海’的妖修都来了，看来此次拍卖会果然有重宝！”
“听说压轴之物涉及神魂奥秘，引得几个隐世老怪都出关了……”
“烈阳宗的人脸色不太好看啊，听说他们一位核心弟子昨夜在坊市外失踪了……”
“嘘！慎言！没看到青岚宗、玄冰阁的人也都来了吗？昨夜枯骨林那边动静不小，恐怕……”
零碎的信息汇入耳中，苏小碗心中微凛。烈阳宗弟子失踪（实为被鬼骷老怪所害）果然引起了注意，青岚宗、玄冰阁等宗门也到场，看来枯骨林之事虽被幽冥使者抹去大部分痕迹，但仍引起了一些势力的警觉。她必须更加谨慎。
就在这时，会场中心的玉石平台光华大放，一名身着月白长袍、面容儒雅、气息深不可测的老者，无声无息地出现在台上。他目光平和地扫过全场，喧嚣的会场瞬间安静下来，落针可闻。
“老夫天机子，忝为本届拍卖会主持。欢迎诸位道友莅临天机阁。”老者声音不大，却清晰传入每个人耳中，带着一股安抚人心的力量，“拍卖规矩，价高者得，灵石、等价宝物皆可。捣乱者，杀无赦。”最后三个字，带着凛冽的杀意，让一些心怀不轨者心中一寒。
“第一件拍品，四阶上品灵丹‘破障丹’一瓶，底价十万下品灵石……”
拍卖会正式开始。前期拍品多是些丹药、法器、材料，虽不乏精品，但并未引起太大波澜，竞价者多是筑基和金丹初期修士。苏小碗耐心等待，她的目标明确——养魂木精髓，以及可能出现的与九幽还魂莲或真心泪相关的线索。
时间流逝，拍品一件件成交，气氛逐渐升温。当一截通体漆黑、却隐隐有绿色光晕流转、散发着清凉魂力的木头被捧上台时，苏小碗精神一振！
“下一件拍品，千年‘养魂木’一截，取自南疆万年幽冥木心，滋养神魂有奇效，底价五十万下品灵石！”天机子介绍道。
会场一阵骚动，不少修士眼中露出热切之色。滋养神魂的宝物向来稀缺，这千年养魂木足以让金丹修士心动。
“五十五万！”
“六十万！”
“六十五万！”
竞价声此起彼伏。苏小碗并未急于出手，冷静观察。这截养魂木虽好，但并非她所需的核心木心精髓，药力不够精纯，对玄苍残魂效果有限。她的目标是后面可能出现的、更珍贵的养魂木心，或者相关线索。
最终，这截养魂木以九十万灵石的价格被二层一个雅阁中的修士拍走。
随后又出现了几件与神魂相关的宝物，如“安魂铃”、“凝神香”等，苏小碗都未出手。直到拍卖会进行到后半程，天机子取出一只贴满了符箓的玉盒，打开盒盖，一股精纯无比、让在场所有修士神魂都为之一清的生机混合着淡淡木香弥漫开来！玉盒中，盛放着一小截拇指大小、色泽深紫、几乎呈半透明状、内部仿佛有液体流动的木头！
“万年养魂木心精髓！此物乃真正的天地奇珍，滋养神魂之功堪比五阶灵丹，更是炼制某些高阶分身、温养器灵的绝佳材料！底价三百万下品灵石！”天机子声音也带上了一丝热切。
全场哗然！这才是真正的重宝！不少雅阁中的光幕都剧烈波动起来，显然里面的贵宾也动心了！
“三百五十万！”立刻有人出价。
“四百万！”
“五百万！”
价格飞速攀升，很快突破了八百万大关！竞价者主要集中在二层的雅阁，显然都是财大气粗之辈。
苏小碗不再犹豫，清冷开口：“一千万。”
声音不大，却让喧嚣的会场为之一静。不少目光投向了她这个坐在一层角落的“普通”女修。一千万下品灵石，即便对金丹后期修士也是一笔巨款了。
“一千零五十万。”一个阴冷的声音自某个雅阁传出，是烈阳宗的方向！