关上门，玄苍袖袍一拂，一道极淡的幽光闪过，隔绝了内外声响。他走到桌边，神色凝重：“此地消息匮乏，难窥胤都全貌。但地动频发，印证了龙脉确有异动。我们在此休整一日，购置些必需之物，明日便启程，循龙脉气息，向胤都方向回返。”
我点点头，心思却还系在那要命的戒指上，忍不住抬起手：“这戒指……我们该怎么办？”指尖触及微凉的戒面，心里便是一阵发毛。
玄苍目光落在我指间，眸色沉静如水，却暗藏锐利：“蚀魂咒印阴毒隐蔽，根植戒灵深处，强行祛除，易引其反噬，打草惊蛇。眼下，唯有虚与委蛇，伴作不知，方是上策。”
他走到桌边，取过客栈备下的劣质纸笔，沉吟片刻，指尖幽光微闪，竟以自身灵力为墨，在纸上勾勒出数道极其繁复、透着古老晦涩气息的符文。那符文并非世间流传的任何一种，笔画间仿佛蕴含着镇压神魂的无上妙理。
“此乃‘固魂镇灵咒’，乃上古秘传，可稳固神魂壁垒，抵御外邪侵蚀。”他将符纸递给我，神色肃然，“你需每日静心凝神，以自身一缕精血为引，混合灵觉，于识海中观想此咒，默诵咒文。虽不能根除咒印，但可极大削弱其侵蚀，延缓发作，危急时或可保你灵台一点清明不灭。”他顿了顿，加重语气，“切记，修行此咒，需绝对静心，不可有杂念，更不可在星陨戒前显露半分异常。”
我郑重接过符纸，只觉得薄薄的纸张重若千钧。这不仅是护身之术，更是我们与那幕后黑手博弈的第一步。我将符咒每一笔每一划都牢牢刻印在脑海，然后指尖腾起一丝微弱灵火，将其焚为灰烬。
“我记下了。”我低声道，心中涌起一股决绝。无论如何，绝不能成为拖累，更不能被控制！
玄苍微微颔首，又道：“寻常丹药于此咒印功效甚微。需寻些滋养神魂、净化邪秽的天地灵物，或可觅得一线化解之机。此行回返，途经之地或有所产，需多加留意。”
商议既定，我们便分头行动。玄苍留在房中调息，以其秘法继续推演胤都局势与咒印根源。我则重新戴好头巾，独自下楼，打算在城中逛逛，购置些干粮、清水等杂物，也顺便看看能否听到更多风声。
走在熙攘的街道上，感受着久违的凡尘烟火气，紧绷的心弦稍稍放松。我在一个卖粗粮饼子和肉脯的摊子前买了些耐存放的干粮，又去杂货铺买了水囊和火折子等物。付钱时，我刻意将灵觉收敛得如同常人，不敢有丝毫外露。
就在我买完东西，提着一小包杂物准备返回客栈时，街角传来一阵骚动夹杂着哭喊声。只见几个穿着体面、像是大户人家仆役模样的人，正推搡着一个衣衫褴褛、紧紧抱着个破旧包裹的老妇人，骂声不绝。
“老东西！欠我们老爷的租子到底还不还？”
“没钱？没钱就拿你这破玩意儿抵债！”
“不行啊！这……这是给我孙儿救命的药啊！”老妇人涕泪纵横，死死护着怀里的包裹。
周围有人驻足围观，多是面露同情，却无人敢上前。我脚步一顿，心中泛起一丝不忍，但想到玄苍的叮嘱和自身的处境，还是硬起心肠，准备绕行。多一事不如少一事。
然而，就在那几个恶仆伸手欲强行抢夺老妇人怀中包裹的刹那——我指间的星陨戒，毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的温热波动！这波动带着一种奇异的指向性，仿佛在无声地催促我，看向那老妇人死死护住的、那个毫不起眼的破布包裹！
怎么回事？！
我心中猛地一凛，脚步僵在原地。是咒印的影响？是陷阱？还是……这戒指本身，在向我提示着什么？