玄苍袖袍一挥，水镜显现。镜中周大人面色凝重，甚至带着一丝惊惶：“前辈！苏师妹！大事不好！城东永宁坊昨夜突发瘟疫，数十户居民上吐下泻，高烧不退，郎中束手无策！更诡异的是，患病者眉心皆隐隐浮现淡红痕迹，与……与之前画皮妖案中死者眉心的朱砂痕有七分相似！但此次是活人患病，症状却更为隐蔽阴毒！”
瘟疫？眉心红痕？画皮妖？！
我心头巨震，看向玄苍。他眸光骤然锐利如冰锥，周身气息瞬间变得冰冷肃杀。
“症状如何？传播途径可查明？”他声音沉冷，不带一丝感情。
“症状似疫非疫，药石罔效！传播途径不明，似乎并非接触或飞沫，患病者分布零散，无明确关联！下官怀疑……是妖术！或与影族、画皮妖脱不了干系！”周大人语气急促，“此事已惊动朝廷，太医院和钦天监已介入，但……但下官担心，若真是妖邪作祟，普通手段根本无效，反而会打草惊蛇！”
玄苍沉默片刻，指尖在石台上轻轻敲击，每一声都敲在人心上。“画皮妖擅伪装，影族精于蛊惑与侵蚀。此次手段，更趋阴毒，以疫病为幌，行侵蚀控制之实。目标……恐怕不再是替换高官，而是更广泛的……底层渗透与控制。”
他抬起眼，目光如电，穿透水镜，仿佛已看到了胤都上空弥漫的无形妖氛：“它们是在试探，也是在积蓄。若此疫蔓延，恐慌一起，民心浮动，便是它们趁虚而入的最佳时机。”
“前辈，我们该如何应对？”周大人焦急问道。
玄苍没有立刻回答，而是转头看向我，目光深邃难明：“夫人，你的‘凝神指’与灵觉，近日进展如何？”
我一愣，下意识回答：“还……还行吧，能勉强凝聚指芒了……”
“很好。”玄苍唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有温度，只有凛冽的杀意，“是时候，活动活动筋骨了。”
他转向水镜中的周大人，声音斩钉截铁：“封锁消息，严格控制永宁坊，对外宣称是罕见时疫，需隔离诊治。暗中排查所有患病者，绘制其活动轨迹图。本座稍后便至。”
“前辈要亲自出手？”周大人又惊又喜。
“不止本座。”玄苍目光再次落回我身上，带着一种不容置疑的决断，“她，也去。”
我？我猛地抬头，对上他深邃的目光，心脏不受控制地狂跳起来。终于……要直面那些诡异的画皮妖和影族了吗？
恐惧与一丝难以抑制的兴奋交织在一起。我知道，平静的修炼日子，到此为止了。真正的风雨，已然来临。