话说到了下午，日头已向西斜了两竿子高，像个醉醺醺的金轮，懒洋洋地挂在花果山的峰峦之间。金色的阳光穿过层叠的枝叶——有松针的尖细、桃叶的椭圆、梧桐叶的掌状——在演武场的青石地上洒下斑驳陆离的光影，像谁打翻了装碎金的匣子，满地都是晃眼的光点，带着点午后特有的慵懒暖意。上午的喧闹早已渐渐平息，只剩下南方七宿和猪八戒正领着那几个考核未过的猴子重新考核，空气里还飘着淡淡的火药味，混着青草被晒热的气息。
那几个小猴一个个垂头丧气的，脑袋耷拉得像灌了铅的秤砣，站在靶位前东倒西歪，仿佛一阵风就能吹倒。
手里的步枪像是有千斤重，枪身滑溜溜的，怎么也抱不稳，枪托在地上磕磕绊绊，发出“咚咚”的轻响，惊得旁边草丛里的蚂蚱“噌噌”蹦了出来，青绿色的翅膀闪着光，慌不择路地钻进石缝里。其中一个黄毛小猴更是紧张得浑身发抖，像秋风里的落叶，手指在扳机上乱蹭，指甲缝里还嵌着上午摸爬滚打的泥垢，差点就走了火，“咔哒”一声轻响，吓得旁边的井木犴赶紧厉声喝止：“慢着！”
井木犴皱着眉，眉头拧成个解不开的疙瘩，连额角的青筋都跳了跳。他手里的钢叉往地上一顿，叉尖“噗嗤”插进泥土半寸深，带起一小撮湿润的黑土，还沾着几根细草根。他看着那几个连枪都端不稳的小猴，气不打一处来，嗓门像打雷似的，震得旁边的树叶都簌簌落：“这几个猴子也太笨了！连开枪都不会，保险栓在哪儿都摸不着，枪托恨不得杵到自己脚面上，是想给土地爷磕头吗？我真怀疑他们日常训练是不是在树洞里搂着松果睡觉，流着口水做美梦，压根没听教头讲要领！就这本事，真遇上妖精，怕是连枪都得被抢去当烧火棍，还得帮着妖精劈柴呢！”
猪八戒在一旁连连点头附和，他把九齿钉耙往旁边的卧牛石上一放，“哐当”一声，震得石缝里的小虫子都跑了出来。
他腾出两只粗胖的手来比划，肚子上的肥肉随着动作颤悠悠的，像揣了个大水袋：“可不是嘛，我也怀疑！你是不知道，刚才考核时，有个叫‘毛团’的灰毛猴子，圆滚滚的跟个毛球似的，浑身的毛都炸着，我扯着嗓子喊了三声‘开保险’，那声音大得能惊飞树上的鸟，他才慢吞吞地摸到保险栓，那动作比树懒爬树还慢，手指头像是黏了胶水。末了还差点把子弹给卸了，倒腾来倒腾去，枪栓都快被他掰断了，真是能急死个人！我这心啊，都跟着他的动作一揪一揪的。”
柳土獐站在靶场边缘的老槐树下，树皮皴裂的纹路里还藏着去年的蝉蜕。他看着那几个小猴打枪时眯着眼睛乱扣扳机，有的甚至把眼睛闭得死死的，子弹“嗖嗖”地全飞到了旁边的草丛里，把草叶打得簌簌落，惊起几只蚂蚱蹦跳着逃命，忍不住摇了摇头，语气里带着点无奈：“要不这样，把这几个猴单独列出来，找个僻静的山坳专门训练？那里有块平整的石板地，旁边还有山泉解渴。跟着大部队练，他们跟不上趟，反倒拖了后腿，还容易被其他小猴笑话——你看那边几个，正捂着嘴偷笑呢——越练越没信心，到头来怕是连枪都不敢碰了。”
旁边的玄女正站在槐树下，看着几个机灵的小猴整理靶纸。
那些小猴把中靶的木牌按环数摞得整整齐齐，红圈朝外，像一叠彩色的瓦片，还捡了满满一筐弹壳，铜亮的弹壳在阳光下闪着光，能照见小小的人影。闻言，她款款走了过来，裙摆扫过地上散落的弹壳，发出“叮铃叮铃”的轻响，像串小铃铛在唱歌。“也行，”她声音温和，像山涧里的流水，目光落在那几个手足无措的小猴身上，眼里带着点怜惜，“这几个猴子根基弱些，性子也腼腆，见了生人就脸红。我单独看着练吧，省得你们操心，也免得他们紧张得连气都喘不匀。”
猪八戒一听，脸上顿时堆起笑，眼睛眯成了条缝，露出两排白花花的牙，嘴角的油光在阳光下亮闪闪的：“娘娘您真是慈悲心肠！实不相瞒，这几个猴子笨得离谱，连开枪最基本的‘三点一线’都弄不明白——就是准星、缺口、靶心成一条直线，我用树枝在地上画了八遍，他们还是瞪着眼睛摇头。枪口要么朝天对着云彩，像是要打天上的飞鸟；要么杵地戳着石头，像是要挖地下的蚯蚓，生怕打不着自己似的。刚才有个小猴，枪托没抵住肩膀，后坐力把他震得一屁股坐在地上，‘哎哟’一声，半天没爬起来，屁股底下沾了一大块泥，逗得旁边的猴兵都笑岔了气，有个笑得直揉肚子，差点把早上吃的桃肉都吐出来。”
玄女点点头，走到那个叫“毛团”的小猴身边。那小猴的耳朵尖红得像抹了胭脂，头埋得更低了，几乎要碰到枪托。玄女轻轻扶了扶他手里的枪，指尖触到他颤抖的胳膊，帮他把枪托抵住肩膀，调整好角度：“我知道了。基础的东西得一点点教，急不来，就像教小娃娃走路，得先学会站稳。握枪姿势、瞄准要领、扣扳机的力道——不能太猛，像捏碎一颗软枣那样刚好——都得手把手教。我会仔细教他们，从最基础的站姿开始，双脚与肩同宽，膝盖微屈，像扎根的小树苗。保准下次考核让他们个个过关，说不定还能成个神射手呢，到时候让那些笑话他们的小猴都羡慕。”
那几个小猴听了，原本耷拉的脑袋悄悄抬了起来，眼里闪过一丝光亮，像蒙尘的星星被擦亮了，其中一个还偷偷抿了抿嘴，露出点害羞的笑意。
猪八戒连忙拱手作揖，肥嘟嘟的手晃得像个拨浪鼓，手腕上的佛珠串“哗啦啦”响：“那可太好了！娘娘，我和弟兄们先回天庭复命了，玉帝还等着回话呢，耽误了时辰，那陛下的脸一沉，我们可吃罪不起。若花果山有什么事，随时喊我们，一个传讯符就行，保管我们立马就到，比顺风耳听得还快，比千里眼看得还准！”说完，他招呼着南方七宿，扛起九齿钉耙就往外走，钉耙上的铁齿在阳光下闪着光，映得地上一片斑驳。翼火蛇、星日马几个也跟在后面，脚步匆匆，靴底踏在石板上“噔噔”响，连跟小猴们道别都忘了，转眼就没了踪影，只留下一阵扬起的尘土。
白衣仙子在一旁看着他们的背影，忍不住捂着嘴笑道：“这些星宿和猪八戒还是这么急躁，说走就走，连口茶水都不喝。我刚让小猴泡了今年的新茶，碧螺春，叶片还卷着像小海螺呢。他们这走法，好像后面有十万妖精追似的。好歹也歇口气，尝尝咱们花果山的蜜桃再走啊——那棵百年老桃树结的果，甜得能粘住舌头。”
孙悟空却嘿嘿一笑，挠了挠下巴上的绒毛，那些绒毛沾着点草屑，一脸得意：“师姐你懂啥，这叫爽快！做事不拖泥带水，风风火火的，像俺老孙的风格！不像有些人，做个事磨磨蹭蹭，半天没动静，像蜗牛爬墙。想当年俺去东海龙宫借兵器，说走就走，眨眼就到，哪像他们这般瞻前顾后？”
玄女白了他一眼，伸手弹了弹他胳膊上的尘土，把他沾着草屑的袖子拽了拽，露出里面毛茸茸的胳膊：“得了吧你这猴子，你懂什么叫爽快？那些星宿嘴上说着猴子们偷懒睡觉，结果自己一点也不操心，扔下烂摊子就跑，这叫不负责任。真要让他们教这几个小猴，怕是三天就得把猴儿们骂得钻进地缝里，连头都不敢抬。”
白衣仙子在一旁帮腔，手里把玩着片嫩绿的槐树叶，叶片上的脉络清晰可见，像幅小小的地图，在指尖转得飞快：“也别怪他们了，毕竟从清晨忙到晌午，整整一上午都在盯着考核，登记成绩时笔尖都快磨秃了，纠正动作时嗓子都喊哑了，喝水都得倒着吞。怕是早就累坏了，回去还得整理文书，给玉帝写报告，那报告得写满满三大本，也够他们忙的。”
玄女叹了口气，转而看向孙悟空，神色一下子认真了些，连眼角的细纹都绷紧了，像拉满的弓弦：“对了，孙悟空。你虽然打赢了白衣仙子，招式也机灵得像只跳涧的猴子，但我瞧着你出拳的一些动作，有些冗余。就像刚才你想打她肋下那拳，胳膊非得绕个弯子，像是在耍花枪，出拳慢了半拍，摆明了是在脑子里盘算该怎么出才好看，太复杂了。真到了战场上，敌人眨眼间就能躲开，甚至反手给你一下，哪给你犹豫的功夫？那可是生死攸关的瞬间，差一点就可能掉脑袋。”
孙悟空不服气地梗起脖子，猴毛都竖了起来，像炸开的刺猬：“有什么冗余的？打架也得讲究体面，招式得好看，得有章法，不然跟街头抢食的泼猴似的，东一榔头西一棒子，传出去丢俺齐天大圣的脸！”
玄女突然严肃起来，声音都沉了几分，像块石头砸在地上，带着股不容置疑的力量：“战场上哪有体面这个说法？只有生与死！要么你死，要么我活！任何一个多余的动作，都可能让你错失良机，甚至把命搭进去。你以为我在战场上会用太极拳、形意拳那些花架子吗？不会！因为那些招式里冗余的动作太多，讲究什么‘云手’‘揽雀尾’，慢悠悠地划来划去，好看不中用。等你慢悠悠打完一套，敌人的刀早就架在你脖子上了，寒光闪闪的，让你连后悔的时间都没有。”
白衣仙子见状，连忙打圆场，从怀里掏出个巴掌大的蓝布小本子，本子边角都磨毛了，布面上还绣着朵小小的兰花，是她自己绣的。
她翻开本子，里面记着密密麻麻的格斗心得：“悟空啊，别跟师父犟。要不这样，我给你写一本精简的格斗术，把那些华而不实的动作都删了，只留最直接的攻防招式，一招制敌那种，比如‘直拳取喉’‘侧踹断膝’。你每天就跟着上面练，保管你出拳又快又准，比现在厉害十倍，到时候别说是我，就是再厉害的妖精，也能被你三两下撂倒。”
孙悟空还是不乐意，摆了摆手，尾巴在身后甩了甩，扫得地上的尘土飞起一小片：“师姐，师父，俺老孙打了几百年架，什么青面獠牙的妖精没见过？从花果山打到天庭，把玉帝的凌霄宝殿都掀了；从五行山打到西天取经，九九八十一难，什么样的阵仗没经历过？还不知道怎么打架？用得着练那些纸上谈兵的东西？俺这双拳双脚，就是最好的招式！”
玄女挑眉，眼里闪过一丝考验的神色，像在掂量一块石头的分量：“你知道打架？行，那你给我说说，近身格斗时，有哪些常见的攻击招式？说全了，我就不逼你；说不全，就得乖乖听我的。”
孙悟空想都没想就说：“这还不简单？直拳、摆拳、勾拳，侧踹、正蹬、扫堂腿！还有俺老孙的猴拳，挠、扑、蹿、跳，招招都厉害，能上树能下地，灵活着呢！”他一边说，一边还比划了两下，拳头带起的风扫得旁边的草叶晃动。
玄女斩钉截铁地说：“错！还有抓、咬！”
孙悟空愣住了，眼睛瞪得溜圆，像两颗铜铃，嘴巴张得能塞进个蜜桃：“师父，这也算招式？抓头发、咬胳膊，跟泼妇打架似的，传出去有多丢人？再说了，上午那是格斗考核，点到为止，又不是真刀真枪的打架，哪能用这些下三滥的招？要是传出去，人家该说俺齐天大圣不讲规矩了！”