阿灰眼神一凛，怒意自心底升腾。
不配？
凭什么不配！
他没有丝毫犹豫，拔出腰间短刃，在自己左手手腕上狠狠一划。
鲜血涌出，带着守灯人特有的温热与灵性，他将手腕凑到灯芯之上，任由血液浸润那根脆弱的灯草。
“以我血为油，燃我骨为薪，引尔等归途！”他低吼道。
话音落，灯芯被鲜血染红的瞬间，一簇幽蓝色的火焰轰然重燃。
这火焰与寻常魂灯的暖黄色截然不同，它冷冽而妖异，光芒所及之处，浓雾仿佛被撕开了一道道口子。
透过蓝光，阿灰看到无数扭曲模糊的人影在林间奔逃、哀嚎，他们没有面目，只有一双双空洞的眼眶，充满了无尽的痛苦。
血火为引，照见了被瘴气掩盖的真相。
阿灰提着灯，跟随着那些奔逃的人影，向瘴林深处追去。
林木愈发密集，脚下的黑泥如同沼泽，每一步都走得异常艰难。
不知过了多久，前方的人影忽然消失，视野豁然开朗。
林心是一片空地，寸草不生，唯有一具保持着跪姿的骷髅，孤零零地杵在那里。
那骷髅早已朽坏，却依旧维持着虔诚的姿态，双手合十高举，仿佛在向某个遥远的存在祈祷。
在它并拢的指骨间，竟托着一块腐朽近半的木牌。
阿灰走上前，用幽蓝的灯火照亮木牌，两个早已模糊不清、几近腐烂的木刻小字，如遭雷击般刺入他的眼中——
青竹。
他整个人都僵住了，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这不是求救，是祭拜！
他原以为这些亡魂在怨恨林青竹未能救下他们，可眼前这一幕却颠覆了他的所有猜想。
原来，林青竹在成为幽都守门人之前的早年，曾孤身一人闯入这片瘴林，试图将他们带出去。
那一次，他失败了，重伤而归，自此这片瘴林便被他列为禁地，不许后来的守灯人靠近。
他以为自己辜负了他们，却不知，这些人至死都记得他的名字，并将其当成了唯一的光来祭拜。
阿灰缓缓跪下，与那具骷髅并肩，将手中的魂灯放在它身前，用那幽蓝的血火映照着它空洞的眼眶。
他伸出手，轻轻拂去骷髅肩上的尘土，声音沙哑却异常坚定：“他不能再来了，但我能。”
一言既出，整片瘴林忽然陷入了绝对的死寂。
风停了，雾止了，连那幽蓝的火焰都凝固了一瞬。
紧接着，整片森林的瘴气开始疯狂翻涌，如海潮倒灌，在阿灰的头顶上空汇聚、旋转，最终竟硬生生拼出了一行巨大而扭曲的字：
“谁在叫你名字？”
这行字并非指向阿灰，而是带着一种跨越时空的质问。
阿灰微怔，他不明白这问题从何而来，却在看到那骷髅的刹那，福至心灵般地脱口而出：“是你们在叫他。”
就是这一句！
刹那间，天崩地裂般的巨响从四面八方传来。
悬挂在林中各处的上千口哑棺同时剧烈震动，棺盖在同一时刻自行弹开！
无数道没有面孔、身形模糊的魂体从棺中升起，他们沉默地立于半空，齐刷刷地将空洞的目光投向了东北方——幽都的方向。
他们没有开口，也没有发出任何声音，却让整片森林，乃至整片天地都响起了一种无法言喻的共振。
那声音源自灵魂深处，是这上千亡魂在百年孤寂中，曾在心底默念过亿万次的“林青竹”三个字的回声总和！
这无声的呼唤汇成一股洪流，跨越千里，狠狠撞在了幽都那扇紧闭的新陵门上。
门扉之心，那张繁复的金色脉络图爆发出前所未有的光芒，代表着阿灰的第七道印记旁，那条指向西南的全新支脉，在这一刻被瞬间贯通，并与主脉融为一体，成为了第八道完整的印记！
门内深处，林青竹那道屹立了百年的虚影猛地一颤，他那张万年不变的、仿佛承受着无尽痛苦的脸上，首次显露出了一丝别样的情绪——不是更深的痛楚，而是释然。
他那缕即将消散的残存意识，在这一刻终于彻底彻悟：他从未被遗忘，也并未真正失败。
他活在每一次被无声呼唤的记忆里，活在这些连名字都没有了的人心中。
与此同时，西南瘴林，阿灰手腕上的金纹灼热如烙铁。
他手中的魂灯亦随之爆燃，幽蓝的火焰冲天而起，在火光中，一幅全新的图景清晰地浮现于他的脑海：他不必成为下一个林青竹，守灯人的传承，更不该再依赖于任何一个人的名字。
使命，已然不同。
阿灰站起身，目光决然。
他取下了魂灯的灯罩，将那块写有“青竹”二字的腐朽木牌，轻轻投入了那幽蓝的血火之中。
火光舔舐着木牌，那两个承载了百年信念的字迹，并未被烧成灰烬，而是在火焰中缓缓消融，最终化作了万千璀璨的光点，如同拥有了生命一般，从火焰中飘散而出，飞向四野，落入每一寸被瘴气笼罩的土地。
三日后，盘踞西南边境百年的毒瘴彻底退散，阳光第一次穿透枝叶，洒在这片重获新生的土地上。
林心之地，那具跪地的骷髅与千口空棺早已不见踪影，取而代之的，是一座光滑如镜、没有任何字迹的无名石碑。
它静静地立着，清晰地照见每一个来到此地的来者面容。
路过的赶尸人惊奇地发现，当他们走近石碑时，碑面倒影中的自己，手中竟也提着一盏灯，与传说中的守灯人别无二致。
自那以后，他们口中代代相传的行话变了，不再是冰冷的“驱尸”，而成了温暖的“护灯”。
而在千里之外的幽都门下，每逢月圆之夜，总有不知名的白色小花从石缝中悄然生长，它们不畏严寒，绕着代表阿灰的第七盏魂灯盘旋飞舞。
某个夜晚，一个在门下玩耍的孩童，拾起一朵白花，忽然歪着头喃喃自语：“我昨晚梦见一个穿黑袍的叔叔，他好像对我说……嗯。”
旁边的老人笑着逗他：“嗯什么呀？”
孩子用力地摇了摇头，苦恼道：“想不起来了。”
可就在他摇头的那一刻，远在各州府的三十七座义庄里，悬挂的魂灯不约而同地齐齐轻晃了一下，灯火摇曳，仿佛在回应着一个无人听见的呼唤。
幽都门内，那枚象征着林青竹个人印记的“无字铃”虚影，在这共鸣中，终于彻底绽裂。
它不是碎灭，而是化作了漫天星尘，悄无声息地融入了世间每一盏魂灯的火焰深处。
从此，每一次灯火的跳动，都是一个新的开始。
瘴林事了，毒雾散尽，新生伊始。
阿灰背上那盏如今焰色重归温暖的魂灯，转身踏上了归途。
他的路，要经过连绵的荒僻群山。
当最后一抹残阳被墨色的山脊吞没，天地间陷入一片死寂的漆黑时，前方崎岖的山道尽头，一座早已荒废的驿站轮廓，在稀疏的星光下，如同蛰伏的野兽，静静地显露出来。
夜，已经很深了。