“星火号”跟随着前方灵活穿梭的“鸮鸣号”，缓缓驶入名为“巨人之坟”的小行星带。
眼前的景象令人震撼。这里远比从外部看起来更加庞大和混乱。无数大小不一的飞船残骸如同被巨神随意丢弃的玩具，杂乱无章地漂浮、碰撞、嵌合在一起。有小巧的侦察艇，也有庞大如小山般的货运舰甚至战舰残骸，它们大多锈迹斑斑，船体上布满了撞击和撕裂的伤痕，有些还保持着爆炸瞬间的狰狞姿态。更多的小行星本身也被掏空、改造，外部焊接着各种奇形怪状的平台、舱室和信号天线，闪烁着各色灯光，如同依附在鲸骨上的藤壶。
空气中弥漫着无形的金属碎屑和尘埃，即使隔着飞船，也仿佛能闻到那股浓重的铁锈、臭氧和劣质燃料混合的刺鼻气味。这里是死亡的坟场，却也是另类的生机之地。
“跟紧点，别掉队，也别乱碰任何东西。”莉娜的声音从通讯频道传来，难得的严肃，“这里的很多残骸还带着不稳定的能量源或者没引爆的武器，乱碰的话，嘭——”
她没说完，但意思不言而喻。
“鸮鸣号”轻车熟路地在巨大的钢铁丛林间穿行，避开那些危险的漂浮物和明显不友好的区域。周月白看到一些改装过的、武器外露的小型飞船如同鲨鱼般在阴影中游弋，它们的传感器光束毫不客气地扫过新来的“星火号”，带着毫不掩饰的审视和评估，但在注意到领路的“鸮鸣号”后，大多又悄然隐没回黑暗之中。
显然，莉娜在这里似乎有某种知名度或者……威慑力。
“看来你的面子不小。”周月白说道。
“嘿嘿，混得久了，总得有点名气。”莉娜的语气又带上了些许得意，“主要是他们都知道我莉娜技术好，收费‘合理’，而且……比较记仇。”最后三个字她说得轻描淡写，却透着一股不容小觑的狠劲。
终于，“鸮鸣号”引领着他们靠近一颗被大量残骸环绕、体积中等的暗红色小行星。这小行星的一侧被人工开凿出了一个巨大的凹陷平台，平台上搭建着层层叠叠、杂乱无章的金属建筑，各种颜色的灯光和全息广告牌闪烁不定，勾勒出一个混乱而喧嚣的集市轮廓。平台边缘停靠着各式各样、五花八门的飞船，从几乎散架的运输船到武装到牙齿、涂满狰狞图案的战舰，应有尽有。
空气中不仅有无形的尘埃，还开始传来各种嘈杂的声波——引擎的轰鸣、金属的摩擦、叫卖声、争吵声，甚至还有某种刺耳的、节奏强烈的音乐。
“欢迎来到‘铁锈集市’，巨人之坟里最大的黑市交易点之一。”莉娜宣布道，“把船停到那边那个标着三只眼睛骷髅头的泊位区，那地方是我罩的，安全点。停好船，留几个人看守，其他人最好跟我一起行动。这里……可不是观光的好地方。”
按照莉娜的指示，“星火号”缓缓降落在那个看起来同样破旧、但相对独立的泊位区。旁边停着几艘风格狂野的改装船，船身上的船员用警惕而好奇的目光打量着这艘虽然伤痕累累但明显制式先进的大船。
周月白留下林小洛和足够人手的战斗小组在船上戒备，自己则带着何婉卿以及另外两名精锐护卫，跟着跳下“鸮鸣号”的莉娜，走进了这个名为“铁锈集市”的混乱之地。
一踏上金属平台，各种声浪和气味便扑面而来。脚下是沾满油污的格栅板，两旁是挤挤挨挨的店铺和摊位。有的直接用废弃飞船的舱室改造，有的则是简陋的帐篷和金属棚屋。售卖的东西琳琅满目，从各种型号的飞船零件、武器弹药、能量电池，到来历不明的艺术品、古怪的生物标本、甚至还有贩卖情报和雇佣兵服务的。
形形色色的人（或者类人生物）穿梭其中，大多穿着脏污的宇航服或防护服，身上带着武器，眼神里混合着警惕、贪婪和生存带来的疲惫与凶狠。他们看到莉娜，不少人会点头致意，或者远远避开，显然都认识这位“蓝毛丫头”。
莉娜对这里熟悉无比，她目标明确，带着周月白等人穿过嘈杂的主干道，拐进一条相对狭窄、但堆满了各种引擎零件和线缆的巷子。
“我们要找的是‘老瘸腿’巴克斯，”莉娜边走边低声介绍，“他是这里最好的引擎医生，也是最大的零件贩子之一。他那里应该有你们需要的主能量导管和稳定器。不过那老家伙脾气古怪，贪财又好色，嘴巴还臭，你们做好心理准备。”
巷子尽头是一个巨大的、由一艘古老货运船船首改造而成的店铺，门口挂着一个闪烁的霓虹灯牌，上面是一个扭曲的扳手图案和一行看不懂的文字。店铺里传来巨大的敲打声和一阵阵经典的摇滚乐。
莉娜毫不客气地一脚踹开虚掩的舱门（她似乎很喜欢踹门），大声喊道：“老瘸腿！生意上门了！快把你藏的好货拿出来看看！”
敲打声和音乐声戛然而止。一个粗哑暴躁的声音从堆满零件的店铺深处传来：“是哪个没教养的小混蛋敢这么……哦？是蓝毛小疯丫头？你还没被你的破船炸死或者被债主砍死吗？”
一个身影从阴影中一瘸一拐地走出来。那是一个身材高大壮实、留着浓密络腮胡的老者，左腿是简陋的机械义肢，脸上有一道狰狞的伤疤，一只眼睛是闪烁着红光的机械眼。他穿着沾满油污的皮围裙，手里还拎着一把巨大的动力扳手。
“呸！你死了我都不会死！”莉娜毫不客气地回敬，“少废话，大生意！我需要一根‘星梭’级以上的主能量导管，还要配套的曲速稳定器，要新品或者九成新以上的翻修件！别拿次品糊弄我！”
老瘸腿巴克斯的机械眼红光闪烁，扫过莉娜身后的周月白等人，尤其是在气质出众的周月白和何婉卿身上停留了片刻，露出一丝猥琐的笑容：“哟？换跟班了？还都是挺水灵的妞儿？小子口味变了？”
周月白眉头微蹙，何婉卿则保持着礼貌但疏离的微笑。
“关你屁事！”莉娜挡在周月白身前，“看货！谈价！快点！”
“哼，‘星梭’级以上的主能量导管？还要配套稳定器？”老瘸腿嗤笑一声，放下扳手，擦了擦手，“你知道那玩意儿多难搞吗？特别是现在外面‘黑漆漆’闹得凶，航线都不安全，好货进来难得很！价格嘛……”
他搓了搓手指，意思很明显。
“少来这套！”莉娜双手叉腰，“上周‘秃鹫团’刚弄回来一艘‘先锋级’巡洋舰的残骸，别以为我不知道大部分好货都到你手里了！开个实价！”
老瘸腿眯起眼睛，打量了一下周月白等人乘坐的“星火号”的方向（虽然看不到），又看了看莉娜认真的表情，似乎在评估这桩生意的价值和对方的支付能力。
“行吧，看在你这小疯子以前帮我解决过麻烦的份上。”他最终哼了一声，“东西有，价格嘛……这个数。”他伸出三根粗壮的手指。
“三百标准信用点？你抢劫啊！”莉娜立刻叫道。
“放屁！是三盎司零号结晶！或者等值的稀有同位素！”老瘸腿吼道。
零号结晶？周月白心中一动，那是联盟内部用于高精度能量武器和尖端引擎的核心材料，管制极其严格，流通到黑市的价格确实高昂的离谱。对方显然看出了“星火号”的不凡，开了个天价。
莉娜开始和老瘸腿激烈地讨价还价，两人语速极快，夹杂着大量行话和俚语，听得人头晕眼花。
周月白没有过多参与，她的目光谨慎地扫视着这个杂乱却功能齐全的店铺，以及外面混乱的集市。何婉卿则悄悄启动了她随身携带的微型扫描仪，试图收集这里的信息流，看看能否发现一些关于“湮灭军团”或者那个古老组织的蛛丝马迹。
就在价格争论似乎快要接近尾声时，店铺外突然传来一阵骚动和惊呼声，紧接着是引擎的尖啸和武器蓄能的低沉嗡鸣！
一个穿着破烂、满脸惊恐的男人连滚爬爬地冲进巷子，用变调的声音嘶喊着：
“巡逻队！‘黑漆漆’的巡逻队！它们冲进集市了！
“黑漆漆”巡逻队冲进集市的消息如同一声炸雷，瞬间让原本喧嚣混乱的铁锈集市陷入了更大的恐慌！
叫卖声、音乐声戛然而止，取而代之的是惊呼、咒骂、金属碰撞和匆忙启动引擎的声音。摊主们手忙脚乱地收起贵重物品，人们像受惊的鼠群一样四处奔逃，寻找掩体或者冲向自己的飞船。
“什么？！它们怎么敢直接闯进‘巨人之坟’？！”老瘸腿巴克斯的脸色也变了，机械眼红光急速闪烁，“妈的！这帮该死的铁皮罐头！一点都不守规矩！”
就连天不怕地不怕的莉娜，此刻表情也无比凝重：“糟了！它们肯定是冲着我们来的！或者……它们终于不想再容忍这个法外之地了！”
周月白的心沉到了谷底。最坏的情况发生了。“湮灭军团”竟然如此肆无忌惮，直接闯入这种龙蛇混杂的黑市据点！
“回飞船！”周月白当机立断。