\"是的。\"艾欧尼亚说，\"机械神族追求的不是冰冷的效率，而是秩序与美的完美结合。\"
周月白带领团队进入塔内。内部结构复杂得令人咋舌：走廊如同迷宫，房间按照严格的几何规律排列，每一处细节都体现了机械美学。
\"这里…是一个巨大的时机。\"玄青子惊叹，\"整个塔就是一个用来测量时间的装置！\"
\"不止于此。\"周月白将时光齿轮嵌入墙壁上的凹槽。齿轮完美契合，发出清脆的咔嗒声。
整座塔开始震动。墙壁上的齿轮开始转动，天花板的钟表指针同步摆动。一道光门在众人面前打开。
\"通过了。\"何婉卿松了口气。
门后是一个巨大的圆形大厅。中央悬浮着一座由无数齿轮组成的复杂装置，散发着柔和的蓝光。
\"这是…主时钟？\"林小洛猜测。
\"是的。\"艾欧尼亚说，\"这是机械神族用来调节整个星系时间流速的核心装置。\"
周月白小心地靠近。齿轮装置上刻满了符文，每一个齿轮的转动都精确到纳秒级别。
\"检测到能量波动。\"何婉卿的仪器发出警报，\"装置还在运行！已经运行了数十亿年！\"
\"不可能！\"玄青子震惊，\"这么精密的装置怎么可能持续运行这么久？\"
\"这就是机械神族的可怕之处。\"周月白说，\"他们的科技水平远超我们的想象。\"
就在这时，大厅的墙壁开始变化。无数全息投影浮现出来，展示着机械神族的历史：
他们建造了横跨星系的传送网络，实现了即时通信；他们创造了能够自我进化的机器人，管理着整个文明；他们甚至掌握了修改物理定律的技术，让不可能变为可能。
\"太不可思议了…\"林小洛喃喃道。
但画面突然变得黑暗。机械神族的末日开始显现：
【警告：时序污染扩散！】
【时间线开始混乱！】
【请立即启动终极协议！】
\"时序污染？\"周月白皱眉。
\"他们可能发现了时间旅行的方法，但导致了时间线的混乱。\"何婉卿分析，\"这种污染会逐渐侵蚀整个宇宙的时间结构。\"
画面最后，机械神族的最后一位科学家启动了某种装置，将自己和整个文明封印在时间的夹缝中。
\"他们…选择了自我放逐？\"玄青子震惊。
\"是的。\"艾欧尼亚的声音带着敬意，\"为了避免污染扩散，他们选择了消失。\"
周月白走到主时钟前：\"但他们留下了线索。这个装置…能够让我们找到他们的藏身之处。\"
她将时光齿轮重新嵌入时钟。齿轮开始逆向转动，整个大厅的光线变得扭曲。
\"他们在哪里？\"周月白急切地问。
\"在时间的尽头。\"艾欧尼亚说，\"在一个叫做'永恒之间'的维度。\"
\"永恒之剑？\"
\"是的。那是所有时间线的交汇点，所有可能的未来和过去都存在于那里。\"
就在这时，通讯器突然响起隗知长老的紧急呼叫：\"周月白特使！大事不好！地球出现了时间异常现象！\"
所有人脸色骤变。
\"什么异常？\"周月白紧张地问。
\"各地的时间流速开始混乱。\"隗知长老的声音带着恐慌，\"有的地方时间变慢，有的地方变快。有些城市甚至出现了时间循环的现象！\"
\"是机械神族的遗产被激活了！\"何婉卿惊呼，\"我们刚才的操作可能触发了什么！\"
周月白立刻做出决定：\"返回地球！立刻！\"
\"希望号\"全速返航。当他们抵达太阳系时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
地球的时间流速异常混乱。有的地区已经是黄昏，有的地区还是清晨。太空港里，一些建筑物在不断地重复建造和毁灭。人们的动作时快时慢，表情扭曲。
\"这是…时间风暴！\"玄青子震惊，\"有人在操控地球的时间！\"
\"是虚空织网者！\"周月白立刻做出判断，\"他们在利用机械神族的遗产攻击我们！\"
通讯器里传来各地的求救声：
\"北京…时间在倒流！\"
\"纽约…人们被困在时间循环里！\"
\"东京…建筑物在重复坍塌！\"
周月白握紧拳头：\"他们想摧毁地球的文明意志！\"
\"我们该怎么办？\"林小洛焦急地问。
\"找到源头！\"周月白眼中闪过决然，\"反向定位攻击来源！\"
玄青子立刻开始计算：\"攻击来自月球背面！那里有一个异常的时间旋涡！\"
\"全体备战！\"周月白下令，\"我们去月球！\"
\"希望号\"驶向月球。在月球背面，他们发现了一个巨大的时间旋涡，从中不断涌出扭曲的时间能量。
\"就是这里！\"玄青子指着旋涡中心，\"有人在操控！\"
周月白将时光齿轮举过头顶：\"不管是谁，我们都要阻止他！\"
齿轮爆发出耀眼的光芒，与时间旋涡产生了共鸣。旋涡中浮现出一个模糊的身影。
\"是你！\"周月白认出了那个声音，\"虚空织网者的指挥官！\"
身影逐渐清晰。但让所有人震惊的是，这个指挥官的样子…竟然和周月白有七分相似！
\"你…是谁？\"周月白震惊地问。
\"我是…未来的你。\"那个'周月白'冷笑道，\"或者说…是另一个时间线的你。