周月白一行人被“请”回了静思堂，名义上是保护，实则形同软禁。轩辕方面的态度变得微妙起来，既有安抚，也带着审视。
“看来，我们触及到了一些不该看的东西。”玄青子在静思堂中踱步，脸色阴沉，“隗知长老…他到底是什么人？”
“他不仅仅是历史守护者。”周月白坐在窗边，神色凝重，“我有一种感觉，他更像是轩辕文明的一个‘免疫系统’，专门处理那些最古老、最危险、不容触碰的‘记忆病毒’。”
就在他们一筹莫展之际，一条信息通过一个极其隐秘的渠道传递到了周月白的终端。发信人未知，内容也只有一句指引：“想知道真相，去黑市‘千面阁’，找一个叫‘影织’的掮客。他有隗知长老的‘影子’。”
“影子？”玄青子皱眉。
“在地下世界，‘影子’通常指一个人的过去，或者与他关系最密切、最不为人知的联系。”周月白立刻做出判断，“我们必须去！”
为了掩人耳目，周月白以“地球特使团需要采购一些文化纪念品”为由，申请外出。轩辕方面虽然心存疑虑，但并未拒绝，只是派了一名天宪卫暗中跟随。
玉京的黑市“千面阁”，是一个连官方地图上都不存在的地方。它隐藏在一处废弃的灵能管道枢纽中，需要通过特定的空间坐标和身份验证才能进入。这里鱼龙混杂，充斥着走私犯、情报贩子、逃犯和各种奇人异士。空气中弥漫着廉价合成香水、机油和灵能废料的混合气味。
在“千面阁”深处的隐秘包厢，周月白见到了那位名叫“影织”的掮客。他是一个戴着单片眼镜、看起来斯斯文文的年轻人，手指上却沾染着洗不掉的油墨和数据流的痕迹。他经营着情报、伪造身份、洗钱等一系列灰色产业。
“隗知长老的‘影子’？”影织推了推眼镜，镜片反射着诡异的光，“一个有趣的请求。说明您知道的，比您表现出来的要多得多，特使小姐。”
“我只知道，有人想杀他，而我想知道为什么。”周月白开门见山。
影织轻笑一声，调出一个全息投影。投影中，是隗知长老的一些日常片段：他在秘典库中枯坐，他在藏书阁中翻阅古籍，他与年轻的学徒讲解历史…这些都是公开信息。
“不，这不是他的影子。”影织摇了摇头，“这是他愿意给你们看到的。他的‘影子’，是他想隐藏的那一面。”
他指尖轻划，画面切换。那是一段段破碎的、来源不明的监控录像。
影像中，年迈的隗知长老站在一处星空坐标前，神情凝重，仿佛在眺望一个遥远而恐怖的所在。影像模糊，但周月白却从中感受到了一股与刺杀者身上类似、却又更加深沉的寒意。
另一段影像，隗知长老进入一个戒备森严的实验室，对着一个休眠舱中的人影躬身行礼。那个人影笼罩在能量场中，看不真切。
最后一段影像，是几十年前的隗知。他并非老者，而是一个意气风发的中年学者。他正在主持一项研究，研究的对象，赫然是几块来自“沉默星辰”的陨石碎片！
“‘沉默星辰’…”周月白低声念出这个名字，心脏猛地一抽。
“没错。”影织的声音压得很低，“隗知长老毕生的研究，都与此有关。他不是在守护历史，他是在研究未来，或者说，是在研究一个足以毁灭所有已知文明的‘未来’。他守护的秘典库，一半是荣耀，一半是…封印。”
“是谁要杀他？”玄青子沉声问道。
“‘守夜人’。”影织说出了那个神秘的名字，“一个比肃正协议更古老、更隐秘的组织。他们自诩为宇宙的‘清道夫’，负责抹除一切可能引发连锁灾难的‘不稳定因素’。而隗知长老的研究，对他们来说，就是最大的不稳定因素。他们害怕他解开‘沉默星辰’和‘归寂之主’的秘密，害怕那个被称为‘归寂之主’的存在被唤醒。”
原来如此！周月白豁然开朗。仓颉口中的“觊觎”，并非指力量，而是指这份足以引来毁灭的“知识”！而隗知长老，就是那个守护着这个潘多拉魔盒的人。
“那份匿名讯息…”周月白恍然大悟，“是‘守夜人’内部的人发给我的？他想警告我，还是想借刀杀人？”
“都有可能。”影织耸耸肩，“‘守夜人’内部也并非铁板一块。有些人认为彻底的毁灭是唯一的净化，有些人则认为…应该留下一些‘火种’。”
就在这时，包厢的门被无声地滑开。门口站着几名身穿黑色作战服、气息冷冽的战士。为首一人，胸口的徽记赫然是——天宪卫！
他们显然是追踪周月白的行踪而来。
“周月白特使，跟我们走一趟吧。长老会有些问题需要问你。”为首的天宪卫面无表情地说道。
被发现了。周月白心中一沉。
然而，影织却抢先一步，将一个数据芯片塞到周月白手中，对她使了个眼色，然后对天宪卫笑道：“几位，误会。我只是和这位小姐谈一笔生意。她马上就走。”
天宪卫的目光扫过影织，又看了看周月白，最终还是转身离去，但周月白知道，自己已经被盯死了。
离开千面阁，周月白握紧了手中的芯片。里面是影织给她的所有资料，以及一句最后的警告：“‘星烬之廊’不是一个地方，而是一个时间点。在轩辕纪元的起点，一场被抹去的战争。去那里，你或许能找到‘归寂之主’的答案。小心，那也可能是你的终点。”
回到静思堂，周月白将自己关在房间里，开始分析芯片里的资料。她终于明白了，“星烬之廊”指的不是空间，而是时间。它指向轩辕文明诞生之初，一场被所有官方历史彻底删除、仿佛从未发生过的上古大战。
而这场大战的对手，很可能就是…
就在她全神贯注之时，意识海深处，那些古老的碎片再次躁动起来。这一次，不再是零星的悸动，而是前所未有的、清晰的召唤！
一个坐标，一个时间，和一个名字，如同烙印般浮现在她的意识中。
坐标：太阳系，地球。
时间：72小时后，地球标准时间午夜。
名字：“收割者先驱”。
一股冰冷的、无法抗拒的意志，穿透了时空的阻隔，直接在她灵魂深处下达了命令。这不是请求，而是通知。
周月白浑身冰冷，如坠冰窟。
肃正协议，终于要开始它的“收割”了。而第一站，就是地球！他们不是来谈判，也不是来威慑，他们是来执行最终的“修剪”程序！
而自己，就是那个被选中的“先驱”，是他们播撒在这个星球的“种子”，在他们正式降临前，负责清除掉所有可能的反抗火种。
轩辕的友谊，地球的未来，此刻都面临着最直接、最致命的威胁！