后山荒僻的山坳里，夜露深重，寒气顺着衣领直往骨缝里钻。
林峰却浑然不觉，他背靠冰冷的岩石，胸膛里仿佛揣着一团烧红的炭火，烫得他整个人都在微微颤抖。
怀中被破布紧紧包裹的“成熟”黄精草，散发出无法完全掩盖的浓郁药香，混合着精纯的草木灵气，丝丝缕缕钻入肺腑。
每一次呼吸都像是在汲取天地精华，滋养着他白日被石柱灵气冲击得隐隐作痛的经脉。
更让他心神激荡的，是怀中紧贴心口的那枚青色玉玦。
冰凉的玉玦此刻却如同最滚烫的希望之源。
催熟灵药！
吸收月华！
这逆天的能力，就是他撕碎“伪灵根”枷锁、踏上真正仙途的钥匙！
“必须尽快提升修为！”
林峰眼中精光闪烁，指腹无意识地摩挲着玉玦光滑的表面，“修为越高，凝聚灵液越快，催熟的灵药等级也越高！良性循环！”
他恨不得立刻找个绝对安全的地方，尝试炼化怀中的黄精草。
然而，理智如同冰冷的泉水，浇灭了这股冲动。
这里是青木宗，是厉寒山那种隐藏着毒蛇般目光的地方！
任何一丝异常的灵气波动，都可能引来灭顶之灾。
他深吸一口气，强行压下心头的火热，眼神重新变得锐利而警惕。
他仔细清理掉山坳里所有人为痕迹，尤其是那三株被催生草木留下的异常生机点，确保看起来与寻常荒地无异，这才如同融入夜色的狸猫，悄无声息地潜回了丙字七号房。
破屋内霉味依旧，隔壁震天的鼾声如同破风箱。
林峰将包裹着黄精草的破布塞进床铺下最深处，又用稻草仔细掩盖好。
做完这一切，他才和衣躺在那张吱呀作响的破板床上，闭上眼，却毫无睡意。
脑海中思绪翻腾：如何利用玉玦？如何安全地获取更多濒死灵药？如何避开厉寒山可能的窥探？
每一个问题都如同沉重的磨盘，压在他的心头。
就在这纷乱的思绪中，窗外第一缕灰白的天光艰难地挤过石壁破洞。
卯时初刻到了。
杂役处后山药园，位于青木宗庞大山脉最偏僻、灵气也最稀薄的西北角。
与其说是药园，不如说是一片被简单开垦、用低矮篱笆随意圈起的荒地。
土壤贫瘠泛黄，夹杂着碎石，稀稀拉拉地生长着一些蔫头耷脑、灵气微弱到几乎可以忽略不计的低阶草药。
空气中弥漫着劣质肥料和草木腐烂的混合气味。
林峰赶到时，一个穿着油腻短褂、身材矮胖、酒糟鼻通红的中年男人正叉着腰，唾沫横飞地呵斥着几个同样穿着灰衣、面黄肌瘦的杂役弟子。
“废物！一群废物！浇点水都浇不好！这‘紫云草’是你们这么糟践的吗？死了几株？三株！把你们几个卖了都赔不起！”
他正是负责管理这片药园的王管事，炼气二层的修为，在杂役处也算是个“人物”。
被呵斥的杂役弟子们低着头，大气不敢出，其中一个瘦弱少年更是吓得瑟瑟发抖。
王管事骂得口干舌燥，抓起腰间的酒葫芦灌了一口劣酒，眼角余光瞥见了站在篱笆外、身形单薄的林峰。
他绿豆般的小眼上下打量了林峰几眼，嘴角撇出一丝毫不掩饰的轻蔑。
“你就是昨天新来的那个？叫什么来着？哦，林峰，混沌五源灵根的那个废物？”
王管事的声音拖得老长，带着浓浓的嘲讽，“啧啧，真是什么垃圾都往老子这药园塞！听好了，废物！以后你的活计就是挑水、担粪、除草！
看见没？那边，山涧
还有，后山的兽栏，每天清理出来的粪肥，全给我担到这里堆肥！要是敢偷懒耍滑……”
他晃了晃肥厚的手掌，上面隐隐有土黄色的灵力光芒流转，“老子让你知道什么叫生不如死！”
刺耳的辱骂和繁重的劳役像冰冷的鞭子抽打下来。
周围的杂役弟子麻木地瞥了林峰一眼，眼神里只有同病相怜的麻木，没有同情。
林峰脸上没有任何表情，只是平静地点了点头：“知道了，王管事。”
声音平淡无波，仿佛那些刻薄的话语只是拂过耳边的风。
王管事见他这副逆来顺受的样子，顿觉无趣，又骂骂咧咧地指挥其他人去了。
沉重的木桶压在肩头，粗糙的麻绳勒进皮肉。
从山涧到药园，崎岖的山路泥泞湿滑，陡峭难行。
二十担冰冷的山泉水挑下来，林峰肩膀早已磨破出血，汗水浸透了他单薄的粗布短褂，又被山风吹得冰凉刺骨。
紧接着便是去后山兽栏。
那里臭气熏天，蚊蝇乱飞，堆积如山的牲畜粪便散发着令人作呕的腐臭。
沉重的粪担压在红肿破皮的肩膀上，每一次挪动都带来钻心的疼痛。
汗水混着污秽淌进伤口，火辣辣地疼。
林峰咬着牙，一声不吭。
身体的疲惫和痛苦，远不及广场上那刻骨的鄙夷和前途的灰暗来得沉重。
他默默承受着，眼神却愈发沉静锐利，如同淬火的刀锋。
每一次弯腰担起重担，每一次在泥泞中艰难跋涉，都像是在磨砺他的筋骨，锤炼他的意志。
他心中只有一个念头：活下去，变强！
日子就在这种繁重、屈辱、看不到尽头的劳役中缓慢流逝。
林峰如同最沉默的骡马，重复着挑水、担粪、除草的循环。
他刻意避开人群，干活时也选择最偏僻的角落，利用一切可能的间隙，偷偷观察药园里那些被随意丢弃、濒临死亡的“垃圾”药草。
王管事口中的“紫云草”，不过是些叶片焦黄、根茎细弱的劣等货，在他眼中，却如同蒙尘的宝珠。
机会终于在一个沉闷的午后降临。
王管事喝得酩酊大醉，抱着酒葫芦在简陋的凉棚下鼾声如雷。
几个杂役弟子也躲在阴凉处昏昏欲睡。
林峰正在药园最边缘、靠近一处乱石坡的角落除草。
这里的土壤更加贫瘠，几株“黄精草”幼苗如同风干的标本，叶片蜷缩枯黄，根须暴露在烈日下，奄奄一息，散发着微弱的死气，连最低阶的杂草都不如，显然已被彻底放弃。
林峰的心脏猛地一跳！
他不动声色地瞥了一眼鼾声如雷的王管事和远处的杂役，确认无人注意。
他迅速蹲下身，装作清理杂草，手指却如同灵巧的铲子，飞快地将其中一株状态最差的濒死黄精草幼苗连同根部包裹的一小团泥土，小心翼翼地挖出，迅速塞进怀里早已准备好的破布包中。
动作干净利落，没有惊动一只飞虫。
做完这一切，他仿佛什么都没发生，继续埋头除草，汗水顺着额角滑落，滴入贫瘠的泥土。
只有他自己知道，怀中的破布包，如同藏着一团灼热的炭火。
夜，再次降临。
丙字七号房内，林峰盘膝坐在冰冷的板床上，屏息凝神。
隔壁震天的鼾声成了最好的掩护。
他小心翼翼地从怀中取出那株濒死的黄精草幼苗，又无比郑重地捧出那枚青色的神秘玉玦。
月光透过石壁破洞，吝啬地洒下几缕清辉。
林峰调动起体内微弱的五行灵气，指尖凝聚一丝，朝着玉玦上那个熟悉的“滞涩点”灌注进去。
嗡……
熟悉的轻颤。
玉玦缺口处青光微闪，一滴晶莹剔透、蕴含着磅礴生命气息的碧绿灵液，再次凝聚、坠落！
啵。
灵液精准地滴落在黄精草幼苗枯槁的根部。
奇迹重现！
枯槁的根系贪婪地吸收着灵液，如同久旱逢甘霖！
枯黄的叶片以肉眼可见的速度舒展、变绿、变得饱满如玉！
茎秆迅速拔高、增粗，木质纹理显现！
浓郁的草木清香伴随着精纯的灵气，瞬间弥漫了整个狭小的石屋！
这一次，林峰清晰地感觉到，这株被催熟的黄精草蕴含的灵气，比上次后山那株更加精纯、更加澎湃！
玉玦似乎也在成长？
他强压下立刻服用的冲动，小心地将其藏好。
然后，他拿出了那本薄薄的、纸张粗糙发黄的册子——《青木诀》入门心法。
这是每个新入门的杂役弟子都能领到的、最基础、最大路货的木属性功法，据说修炼缓慢，威力平平。
林峰翻开册子，借着月光仔细阅读。
功法内容果然粗浅，只有寥寥数百字，记载着几条最基础的灵气运行路线，旨在引气入体，温养经脉。
他尝试着按照心法所述，引导体内那微弱驳杂的五行灵气中的木属性部分，沿着一条特定的细小经脉运行。
然而，驳杂的灵气如同难以驯服的野马，在狭窄的经脉中横冲直撞，带来阵阵撕裂般的胀痛感，运行得异常缓慢、艰涩，效果微乎其微。