一只手轻轻搭上吴境紧绷的肩头。
“吴师兄？”是苏婉清清冽如泉的声音，带着一丝不易察觉的凝重。她指尖微凉，迅速在吴境肩头划下几个微小的阵纹，隔绝了周遭杂音。“你脸色很差。昨夜……你真的一直在洞府？”
吴境霍然转头看她，捕捉到她眼底深处那一闪而过的疑虑和担忧。并非指向他，而是指向这诡异事件的本身。他看到她另一只未曾收回的手，悄然按在腰间悬挂的那枚温润的凤形玉佩上——那是她娘亲的遗物，也是她心神锚定的法器。
“洞府阵法开启，未曾离开一刻。”吴境的声音有些沙哑，每一个字都沉甸甸的，“留影石……不会出错。”他看着苏婉清，目光锐利如钩，“秦师叔说外魔惑心？婉清，你的‘九窍玲珑心’阵盘，昨夜可有捕捉到一丝一毫非本界的邪魔气息？”
苏婉清沉默了片刻，缓缓摇头，秀美的眉宇间凝着化不开的阴霾：“没有。界域大阵安如磐石，没有任何被强行侵入的痕迹。昨夜灵气波动记录我也查过，除传道崖弟子聚集时略凌乱外，一切如常。”她环视周围行尸走肉般被带离的弟子，压低的声音带着前所未有的寒意，“若非外魔……那这篡改群体记忆、扭曲认知的手段……吴境，它究竟来自何方？是某种‘认知之疫’，还是……某种连大阵都无法察觉的更高维度的侵蚀？”
她纤细的手指，无意识地在那枚凤形玉佩的边缘反复摩挲。玉佩温润依旧，玉质内里流淌的光泽似乎比往日黯淡了一丝？吴境的目光落在玉佩上，心脏猛地一缩。黑龙分身那诡谲莫测的手段，曾经篡改《入心诀》，留下青铜门气息墨迹……这玉佩，会不会是下一个目标？
就在这时，吴境袖中的传讯玉简猛地灼热起来！他心神一震，迅速取出。玉简上浮现的是他安排在几位受《入心诀》影响而神识错乱、尚在医庐的同修处暗中守护的纸鹤符兵传回的画面——其中一个躺在寒玉榻上、本该昏睡不醒的同门，此刻竟直挺挺地坐了起来！他双眼翻白，口中发出嗬嗬怪响，双手僵硬地在空中比划着，指尖划过之处，残留下一缕缕极其稀薄、若非吴境此刻高度集中精神几乎无法察觉的……暗色墨痕！
那墨痕的形态，扭曲妖异，隐隐传来一丝冰冷遥远的、仿佛来自亘古之前的……青铜气息！
吴境的手指瞬间冰凉。
那影子不仅篡改记忆，它散播的“认知疫病”，竟能让受害者无意识间成为其力量的媒介！那墨痕……是心魔的触须？还是它试图打开的、通往某个禁忌之地的微小缝隙？
手中的玉简陡然变得滚烫，符兵传回的最后一幕，是那病榻上弟子陡然睁开双眼，瞳孔深处，竟闪过一抹极淡、极快的幽暗青铜色！紧接着，画面一黑，玉简碎裂开来，化作齑粉簌簌落下。
传道崖下，秦川执事带着最后一批弟子离开。寒风卷起地上的玉简粉末，打着旋儿，宛如一场不祥的祭奠。四周彻底死寂，唯有崖顶松涛依旧呜咽。
苏婉清看着他掌心残留的玉粉，又看向他阴沉如水的脸色，心一点点沉下去。“它……开始蔓延了？”
吴境缓缓抬起头，望向远空，仿佛穿透了时渊界的苍穹壁垒。他袖中的时砂漏传来轻微的摩擦声，砂砾流淌的轨迹，似乎……比刚才慢了一丝？
“不止是蔓延。”吴境的声音低沉得可怕，每一个字都像是从冰河里捞出来，“它在生根。在每一个被它扭曲的认知里，在每一个相信它存在过的记忆里……扎根。它把我们的确信……当成了它降临现实的土壤。”
苏婉清脸色骤然煞白。她腰间的凤形玉佩，毫无征兆地微微一震！