它们如同从大地最深处、从远古洪荒沉睡中惊醒的青铜巨兽，无声地破开亿万钧黄沙，巍然屹立于血月之下。每一座都高达数十丈，通体布满斑驳的青铜锈迹，却丝毫不显腐朽，反而透出一种冰冷、坚硬、吞噬一切的亘古苍凉。祭坛表面并非光滑，密密麻麻地蚀刻着无数深邃玄奥的纹路，那些纹路扭曲蜿蜒，在血月光芒的照射下，竟如同活物般缓缓蠕动，流淌着一种介于液态金属与凝固血浆之间的暗沉光泽。
空气中那股金属锈蚀与血腥混合的气息，源头正是此处，浓郁得几乎令人窒息。
“九…九座？”玄钰倒吸一口凉气，声音因惊骇而有些变调。他下意识地握紧了腰间的法剑，指尖冰凉。
吴境的目光却死死锁定在九座祭坛的排列方位上。它们并非随意矗立，而是以一种极其复杂、深奥难解的轨迹彼此呼应，错落有致地分布在沙谷之中。这轨迹…这轨迹！
刹那间，识海深处，他那本已稳固下来的心境漩涡——代表着“本真即本我”境界核心的、由无数玄妙符文和心念力量构筑而成的巨大漩涡——不受控制地剧烈旋转起来！轰！一股难以言喻的强烈心悸狠狠攥住了他的心脏！仿佛有一个冰冷的声音在灵魂深处咆哮：看！再看！
现实中的九座祭坛方位阵列，竟与他识海心境漩涡的旋转轨迹、能量节点，分毫不差！
一种极致的荒谬感混合着彻骨的寒意，瞬间席卷了吴境的四肢百骸。他的道，他心境的具象，竟以如此诡异邪恶的方式，被复刻在这茫茫死寂的荒漠之上？是谁？谁有如此通天手段？
“师尊！您看那祭坛的纹路…”一旁的玄诚子突然失声惊叫，声音里充满了难以抑制的恐惧，手指颤抖地指向最近一座祭坛的基座。
吴境压下心头滔天巨浪，顺着玄诚子所指凝神望去。
只见那座祭坛底部深深蚀刻的青铜纹路凹槽之中，原本流淌的暗沉光泽，不知何时竟悄然染上了刺目的猩红！那并非静态的染料，而是粘稠、蠕动、散发着浓烈腥气的液体！
鲜血！
新鲜的、温热的、带着生命最后悸动的鲜血！
更令人神魂皆冒的是，那些血液并非静止，它们正沿着祭坛上那些玄奥冰冷的纹路，极其缓慢、却又无比坚定地向上蔓延、攀爬……如同无数条贪婪的猩红毒蛇，正沿着祭坛冰冷的肌肤向上蜿蜒游走！
沙谷边缘，罡风卷起沙砾，呜咽声仿佛无数生灵最后的悲鸣。
“这…它们在吸食什么？荒漠之中哪来的…”玄钰的声音戛然而止，一个恐怖的念头闪电般击中了他。荒漠之中没有生灵…但荒漠的边缘呢？那些世代居住在极西边缘绿洲，艰难求生的小部族…难道？！
就在这时，异变再生！
那些正沿着纹路向上蔓延的血色溪流，在攀升到祭坛腰部某处时，骤然停顿！紧接着，所有九座祭坛上的血线，仿佛受到同一个无形意志的操控，猛地加速流动、汇聚！
血珠在纹路的交汇处凝聚、拉长、扭曲…
最终，在九座祭坛正中央上空，冰冷的青铜纹路与猩红流淌的血液，共同勾勒出了一个巨大无比的、占据了小半个血月天空的图案——
那是一个极其诡异的微笑！
嘴角高高咧起，弧度锋利得如同淬毒的弯刀，充满了非人的、俯瞰众生的残忍与戏谑！这微笑的形状…这嘴角扬起的独特弧度……
吴境的心脏，在看清那笑容轮廓的刹那，仿佛被一只无形的冰手狠狠攥住，瞬间冻结！
昨夜！
苏婉清苍白如纸的脸颊，深陷在柔软枕衾间。梦魇死死缠绕着她，纤细的身体在无声地剧烈颤抖，冷汗浸透了额发。他坐在榻边，清晰地看到，在她紧蹙的眉宇之下，那因极度痛苦而抿紧的唇线，两边的唇角，就在梦魇最深的某个瞬间，曾不受控制地向上勾起一个极其短暂、冰冷、充满绝望与某种诡秘意味的弧度！
一丝一毫，不差！
祭坛之上，那冰冷的、由青铜与鲜血构成的笑靥，正无声地悬挂在血月之下，映照着他瞬间苍白的脸。
荒漠的风，带着浓稠的血腥气，吹起了他鬓角散落的白发。