晨雾未散时，五弟子捧着紫心草冲进正堂。叶片边缘渗出的暗红汁液正顺着他的指缝滴落，将青砖灼出细小的孔洞。
师尊！少年脸色煞白跪在蒲团前，昨夜浇过山泉后，这些灵草突然生出倒刺......
吴境接过植株的刹那，青铜门环烙印在掌心微微发烫。本该莹润如玉的茎秆里游动着血丝，断裂处溢出的汁水竟在案几表面凝成模糊人形——赫然是五弟子三日前突破失败时的痛苦表情。
取铲来。吴境折断草茎嗅了嗅，把施肥的土全部翻开。
七名弟子在药圃掘地三尺。锄头碰撞声里，哑童突然扔掉木铲，赤手扒开西南角的湿泥。他指甲缝渗血的瞬间，土坑里露出半截锈迹斑斑的青铜残片，表面字铭文正缓慢吸收着日光。
大弟子刚触到残片边缘，整片药圃突然腾起暗红薄雾。三弟子踉跄着扶住竹篱，瞳孔里映出自己七窍流血的心魔幻象。众人惊觉这雾气竟能照见各自心境缺漏，慌忙闭眼封住五感。
莫慌。吴境并指划过残片，青铜门环烙印与铭文同时泛起青光，这是三百年前的护心镜碎片，青云观第二代长老苏明远的本命法器。
他话音未落，哑童突然抓起沾血的泥土塞进口中。少年咽喉发出野兽般的低吼，鎏金色从眼底一闪而逝，在泥地上划出七道交错的血痕——正是众人入山时走过的路线图。
五弟子突然指着残片尖叫：它在动！铭文缝隙里渗出胶状黑液，沿着地脉快速游向山阴处。吴境挥袖斩断黑液时，整座落凤山突然震颤，惊起无数血羽乌鸦盘旋成漩涡。
即刻封山。吴境将残片收入玉匣，匣面瞬间结出冰霜，去查三个月前的暴雨记录，特别是山洪冲毁的旧坟区......
晨露未曦时，五弟子捧着一株暗紫色植株跌跌撞撞闯进静室。少年额角沾着草屑，指尖被汁液染成诡异的暗红，师父！紫心草昨夜突然变色......
吴境轻触叶片，指腹传来针刺般的灼痛。本该散发清香的植株此刻渗出腥甜气息，茎脉间浮动着蛛网般的血丝。他蘸取汁液点在眉心，霎时眼前掠过千百道扭曲人影——那是每个修士最深藏的心境破绽。
后山腐土。五弟子声音发颤，半月前暴雨冲垮药圃，我从断崖下挖来新土。少年掌心结着暗绿色泥痂，细看竟有微光流转。
两人踩着露水来到崖底。本该腐叶堆积的洼地赫然裸露出三尺见方的湿润黑土，周围草木尽数枯死。吴境铲开表层，铁锹地撞上硬物——半截青铜残片破土而出，蚀刻的字在晨光中泛着青芒。
五弟子突然捂住心口跪倒，脖颈暴起蚯蚓状青筋。吴境翻掌按住他天灵穴，惊觉少年紫府内盘踞着缕缕黑气，正与青铜残片产生共鸣。残片边缘沾染着暗红苔藓，细辨竟是干涸的血迹。