墨色苍穹突然裂开缝隙，飘落带着焦味的纸钱。吴境踏着倒置的屋檐疾行，每步都在水面激起层层叠叠的往事倒影：十二岁时哑童拽着他衣角躲避追兵，二十岁那夜青铜门烙印初次发作...
突然，所有倒影齐齐转头望来。
剑光斩碎无数虚影，墨汁却凝聚成新的形体。当第九个幻影消散时，吴境喉间涌上腥甜，现实中的嘴角已淌出血线。他倚着枯树喘息，发现树皮纹路正缓慢重组成《坐忘经》残篇——正是三日前哑童修补的那页。
剑尖挑起墨汁画符，符咒在半空燃烧成青色火焰。被灼烧的幻境扭曲着剥落，露出背后布满抓痕的青铜巨门。吴境正要上前探查，整片天地突然倒转——他竟站在门扉顶端，而脚下墨池浮现出正在熬药的哑童，药罐里浮着半枚带血的门环碎片。
剑锋穿透黑袍人胸膛的刹那，吴境突然听到玉石碎裂的脆响。墨色血珠悬停在半空，折射出千万个支离破碎的自己。他猛然收势，却见脚下青石倒映的星空正缓缓旋转，那些星子竟都是闭着的眼睛。
咳......现实中的躯体突然咳出鲜血，染红衣襟的温热与幻境里黑袍人嘴角滴落的墨汁同时坠地。吴境踉跄后退，发现每道伤口都如同被宣纸拓印般，在皮肤表面浮现淡青色的水墨纹路。
山风卷起满地枯叶，却在触及天魔碑文时凝成冰晶。吴境伸手去接，冰晶却在掌心融成莫信镜中花五个血字。远处传来孩童拍打皮鼓的闷响，每声都震得碑文渗出黑雾。
七步外的水洼突然沸腾，冒出个扎羊角辫的哑童。孩子脖颈挂着青铜铃铛，与吴境在青石镇救下的哑巴孤儿佩戴的完全相同。幻童歪头盯着他手中剑，突然咧嘴露出满口尖牙。
现实世界的茅草屋里，沉睡的哑童猛然坐起。月光透过窗棂照在他苍白的脸上，脖颈铃铛无风自动，发出与幻境完全同步的沉闷声响。枕边《千字文》突然自燃，火苗在字处诡异地熄灭。
吴境并指斩向幻童，剑气却在触及对方前化作墨蝶四散。哑童伸手抓住只墨蝶塞进嘴里，脸颊立刻浮现青铜锁链纹身——与吴境心口那道三年前留下的伤痕如出一辙。
碑文突然渗出粘稠的黑液，将方圆十丈染成不停翻涌的墨池。吴境踏着浮出水面的残碑疾退，发现每块残碑都映照着自己某段记忆。最靠近岸边的那块，赫然显示着三日前哑童拽他袖口讨糖吃的场景。
幻童突然发出夜枭般的尖啸，墨池掀起三丈高的浪墙。无数只苍白手臂从浪中探出，每只手掌都握着把滴血的青铜钥匙。吴境挥剑斩断最近的手臂，现实中的右臂顿时传来椎心剧痛。
当第九把钥匙插入天魔碑文裂缝时，整个幻境开始坍缩成卷轴。吴境在最后时刻瞥见卷轴落款处的朱红印章——竟是青云观已故长老的私印。墨色潮水退去后，他跪在满地腥臭的墨汁里，发现左腕多了道与幻童相同的锁链印记。
窗外的更鼓突然敲响三声，现实中的吴境在床榻上惊醒。月光如水漫过颤抖的指尖，那枚青铜锁链印记正在皮肤下游动。隔壁传来重物坠地的闷响，他冲进哑童房间时，正看见孩子对着铜镜比划割喉的动作——镜中倒影却在咯咯娇笑。