夜色如墨，暴雨砸在青石板路上溅起细碎银花。吴境扶着苏婉清躲进破庙檐下，湿透的衣角滴滴答答落着水珠。少女脖颈间的鳞纹已蔓延至耳后，在昏黄油灯下泛着妖异的青紫。
“还有三里路就到渡口。”吴境抹去眉间雨水，袖中铜镜忽地发烫。镜面映出苏婉清侧脸时，那道封印裂纹已攀至太阳穴，像条伺机而动的黑蜈蚣。
苏婉清攥紧褪色的荷包，指尖摩挲着里面半块饴糖。那是三日前路过糖铺时，吴境用最后三枚铜板买的。“你鬓角的白发……”她忽然伸手，却在触及前缩回，“是第三次了吧？”
惊雷劈开夜幕，照亮庙门外歪斜的“慈航普渡”匾额。吴境解下蓑衣裹住她单薄肩头，青铜门环烙印在掌心灼痛——这是今晨替她挡下傀儡丝时留下的。雨幕深处传来马蹄声，夹杂着铁链拖过青石的刺响。
“过了洛水便是天机阁地界。”他将药瓶塞进她掌心，褐衣下隐约露出锁骨处新添的爪痕，“这丹药能压住心魔七日。”
苏婉清突然抓住他手腕。油灯爆了个灯花，映得她瞳孔里三重血轮忽明忽暗：“你当真要回青石镇？那地图分明是……”
话音被夜枭嘶鸣截断。吴境反手扣住她脉门，一缕黑气正顺着封印裂纹往百会穴窜。药瓶剧烈震颤，直到他咬破指尖在少女眉心画下血符才平息。檐角铜铃无风自动，铃声里混着极轻的嗤笑。
“拿着这个。”苏婉清扯断颈间红绳，玉佩坠入吴境掌心时泛起暖意。玉面刻着半阙《清心咒》，裂纹处却渗出丝丝腥甜——正是三日前枯井里闻到的味道。
雨丝斜织如帘，吴境攥着苏婉清递来的玉佩，暖意顺掌心漫向心口。那玉雕着半扇青铜门纹，门环处缺了一角，倒与他怀中烙印形状吻合。少女退后半步，湿发贴在苍白的颊边：出了青石镇往北三十里，有座荒废的城隍庙......话音未落，天际炸开闷雷，惊起满林夜鸦。
吴境忽觉袖中铜镜震颤。掏出一看，镜面裂痕竟渗出青烟，凝成个模糊的婴孩轮廓。苏婉清瞳孔骤缩，三圈血轮在眼底急转：是心魔标记！它们能循着镜痕追来！
远处传来铁链刮地的刺响。吴境拽起少女钻进密林，腐叶下暗河奔涌声愈来愈近。途经断碑时，苏婉清腕间鳞纹突然暴长，细密黑鳞攀上指尖。她闷哼着咬破唇瓣，将血珠抹在吴境眉心：闭眼！凡心境破障！
温热血液化作冰针扎入灵台。吴境再睁眼时，见虚空飘满猩红丝线，每根都系着具无头尸骸。丝线尽头没入苏婉清心口，那里缠着九重青铜锁链，最内层断口正汩汩涌出黑雾。
还有七步。少女嗓音浸着痛楚。吴数着步伐背她跃过暗河，怀中门环烙印骤然发烫。河水倒映的月光忽而扭曲，显出张与苏婉清九分相似的脸——轿中女子朱唇含笑，颈间鳞纹已爬满下颌。