这天下午，凌夜亲自带队，前往距离“黎明城”五十公里外的一处废弃矿场。根据“时空之心”的扫描，那里的地下深处，似乎有一处稳定的、未被污染的地下水脉。这是他们急需的、干净的饮用水源。
队伍由龙武亲自率领，配备了最新的防化服和探测设备。凌夜则与叶岚、艾米莉亚一同行动，他的【时空之心】开启，将周围的环境变化尽收眼底。
矿洞深处，阴暗潮湿。空气中弥漫着一股浓重的土腥味和若有若无的腐臭。
“老大，这里的辐射值在下降，但空气成分很奇怪。”叶岚一边操作着手持分析仪，一边说道，“好像有大量的厌氧菌在分解什么东西，产生了……甲烷？”
就在这时，艾米莉亚的脸色骤变。
“小心！地面！”
她话音未落，凌夜已经拉着她和叶岚向旁边扑去。在他们刚才站立的位置，地面猛地裂开，一只由泥土和腐烂根茎构成的、足有三人高的巨爪破土而出，狠狠地拍在地上，溅起一片泥浆。
“是‘地脉蠕虫’！”龙武的吼声从通讯器里传来，“大家散开！它们的弱点在头部！”
战斗瞬间爆发。
这种新生的变异体，身体由泥土构成，常规的热武器效果不佳，物理攻击也难以造成有效伤害。它依靠地脉中的能量移动，速度奇快，而且能从地下发动突袭。
凌夜没有参与近身搏斗，他站在后方，双眼微闭，【万物解析】全速运转。他感知到，这种蠕虫的能量核心，与地底深处的辐射和地脉能量有着密切的联系。
“龙武，攻击它连接地面的根部！”凌夜下达指令。
龙武心领神会，带领小队绕到一侧，用高爆穿甲弹连续轰击蠕虫暴露在地表的、如同树根般的触须。
“吼——！”
蠕虫吃痛，疯狂扭动身体，掀起漫天泥石。就在这片混乱中，凌夜的身影如同鬼魅般出现在它暴露的头部，【时空之心】的力量催动到极致，一记凝练到极致的空间刃，无声地切入了它的“大脑”。
巨兽轰然倒地，身体迅速崩解，重新化为泥土。
所有人都松了一口气。但凌夜的表情却愈发凝重。
“这只是开始。”他轻声说，“环境越恶劣，它们就越强。我们必须尽快建立起绝对安全的生存空间，否则，我们迟早会被这些怪物和这片土地一起，吞噬殆尽。”
回程的路上，看着车窗外灰蒙蒙的、看不到尽头的废土，凌夜知道，他们必须再次创造奇迹。而这一次，奇迹的名字，叫做“希望”。