一项项指令被下达，一个个核心成员被激活。他们立刻明白了这项计划的份量，没有一人询问细节，全部投入到了紧张的工作中。
三天后，一份详尽到令人瞠目的计划书和预算清单，呈现在了凌夜的面前。
仅仅是建造一艘标准“方舟”，就需要消耗掉帝国现有战略储备的15%！这包括数万吨特种钢材、巨量的高能电池、相当于一个中小型城市的工业机器人集群，以及……一支由数百名各领域顶尖专家组成的、自愿进入“方舟”的“火种”队伍。
“启动‘火种’选拔程序。”凌夜最终下令。
“老大，这太残忍了。”艾米莉亚忍不住反驳，“这意味着，要从我们亲手建立的家园里，挑选出几百个最优秀的人，把他们‘流放’到地底或海底，不见天日地度过余生，只为等待一个可能永远不会到来的明天。”
凌夜转过身，脸上的表情第一次露出了疲惫和挣扎。“我知道。”他轻声说，“但这是为了‘可能’。如果有一天，地表的一切都化为焦土，至少，我们还有人类文明所有的知识、技术和基因，藏在某个地方，等着重新发芽。”
“这不是流放，是传承。”
选拔工作在帝国核心区内秘密展开。没有公开的动员，没有慷慨激昂的演讲。只有“灵魂主宰”发出的、无法拒绝的邀请。那些被选中的人，有顶尖的科学家、工程师、农艺师、医生，也有经验丰富的士兵和工匠。他们得知真相后，没有一个人退缩。他们明白自己肩负的使命，在签下契约的那一刻，他们的眼神，比任何时候都要明亮。
“方舟计划”的齿轮，开始无声地转动。
在帝国的地下深处，巨大的挖掘机和工程机器人已经开始作业。而在遥远的深海，一艘经过特殊改装的潜艇，正拖着一个巨大的、闪烁着金属光泽的纺锤形结构，缓缓沉入万丈深渊。
无人知晓，人类文明最璀璨的火种，已经被悄然送入了黑暗的怀抱。
凌夜站在“望舒平台”传回的实时影像前，看着那艘深潜的“方舟”。他知道，这既是对抗末日的终极保险，也是一个文明最后的、孤独的尊严。
他或许无法阻止末日的降临，但他，将亲手为人类文明，保留一个重来的机会。