“记录坐标。”伊万凑近屏幕，“火山口附近可能有热泉生态系统，那些变异生物说不定就爱扎堆儿。”
“舰长！”林薇的声音突然响起，她指着屏幕右上角，“声呐显示，深度三千二百米处有个巨大的移动目标！速度……很快！”
伊万的瞳孔收缩：“放大画面！”
屏幕上的光斑骤然清晰——那是一个足有半个足球场大小的阴影，轮廓像一条被拉长的鲸鱼，但体表覆盖着密密麻麻的倒刺，每根倒刺尖端都闪烁着幽绿的光。
“是‘深渊潜鲸’！”一名随行的海洋学家颤抖着喊出声，“末世前的文献里提到过！它们以高浓度辐射为食，攻击时会释放次声波，能震碎船体！”
“全员警戒！”伊万吼道，“启动相位装甲！叶工，把声波干扰器调到最大功率！”
“破浪号”的舰身泛起一层淡紫色的光晕，那是相位装甲启动的标志。同时，舰腹下方的声波干扰器发出高频震动，试图抵消“深渊潜鲸”的次声波。
但变异生物的速度比预想中更快。下一秒，海面突然炸开十丈高的水柱，“深渊潜鲸”的上半身破水而出，露出布满利齿的血盆大口——它的喉咙里竟然嵌着一台锈迹斑斑的末世前反应堆！
“它在吸收辐射！”秦婉的声音从医疗组传来，“那台反应堆还在运转，它在给变异兽供能！”
“开火！”伊万下达命令。
舰首的主炮喷出炽热的等离子束，击中“深渊潜鲸”的背部。但变异生物的皮肤像橡胶般弹性十足，等离子束只在它身上烧出一个焦黑的印记，便被它甩动尾巴扫向一侧。
“转向！”林薇的声音响起，她操控着舰载的“追踪导弹”，“它的弱点是喉管下方的发光腺！”
“破浪号”灵活地调整角度，导弹拖着尾焰直扑目标。但“深渊潜鲸”似乎察觉到了危险，突然潜入深海，只留下一道巨大的漩涡。
“注意！暗流来了！”航海长大喊。
“破浪号”剧烈摇晃，桌上的仪器纷纷掉落。凌夜扶住栏杆，望着逐渐恢复平静的海面，对伊万说：“这不是偶然。那头变异兽，是被什么东西引过来的。”
伊万抹了把脸上的海水：“我也发现了。刚才声呐显示，它的移动轨迹正好指向幽灵海域中心的‘蓝光区’——就是情报里说的方舟位置。”
凌夜的眸光一凛。看来，方舟的存在早已不是秘密。那些变异兽，或许是在守护什么，又或许……是被什么东西控制着。
“调整航线，继续前进。”他沉声道，“通知全员，进入二级战斗准备。”
伊万点了点头，抓起通讯器：“各小组注意！保持警惕，随时应对突发情况！”
“破浪号”的引擎再次轰鸣，巨舰劈开海浪，向着幽蓝的深海驶去。
岸上的人群早已散去，但那面飘扬在舰尾的“黎明城”旗帜，却在风中猎猎作响。
这是人类向未知的第一次远征，也是黎明城走向复兴的第一步。