接下来的三个月，实验室成了西境最忙碌的地方。叶岚负责编写约束结构的控制程序，凯瑟琳带领机械组制造超导线圈，周明远则蹲在实验台前，用放大镜观察晶核的每一丝变化。凌夜每天都会通过全息投影查看进度，有时甚至亲自调整参数——他的“万物解析”能力让他能快速发现实验中的漏洞。
“温度过高！”叶岚突然喊道，“约束层出现裂缝！”
全息投影里，晶核的能量波动瞬间失控，蓝色的光纹像波浪般向外扩散。周明远猛地站起来，抓起桌上的扳手：“快！关闭电磁场！”
凯瑟琳冲向控制台，手指在键盘上翻飞：“磁场关闭需要三十秒，来不及了！”
“用‘时空之心’！”凌夜的声音从通讯器里传来，“龙队，启动‘时间减速’！”
西境哨站外，龙武按下战术按钮。以实验室为中心，半径五百米的区域时间突然变慢——叶岚的程序运行速度降低了十倍，凯瑟琳的指令传输延迟了半秒，但晶核的能量波动也被“冻结”在了失控的边缘。
“就是现在！”周明远大喊，“启动第三层屏障！”
叶岚按下最后一个按键，纳米级的晶核碎片从四周涌来，在晶核表面形成了一层透明的防护网。能量波动逐渐平息，蓝光重新变得稳定。
“成功了！”凯瑟琳欢呼一声，“约束层没有破裂！”
周明远擦了擦额头的汗，看着监控屏上的稳定曲线：“这只是第一步。接下来，我们需要测试能量输出——如果能让晶核持续释放能量十二小时，就算通过初步验证。”
“我赌五天。”叶岚说。
“我赌三天。”凯瑟琳反驳。
凌夜看着全息投影里的两人，嘴角泛起微笑。他知道，无论需要多久，“聚变之光”终将成功。因为这里有最顶尖的科学家，最先进的设备，还有……
“凌城主，”周明远突然抬头，“您说，聚变反应堆的能源，能支撑‘时空之门’吗？”
“时空之门？”凌夜的眼神微动，“那是更遥远的目标。但现在，我们先点亮眼前的光。”
实验室的灯光彻夜未熄。当第一缕晨光透过窗户洒在晶核上时，叶岚按下启动键。蓝色的光流从晶核中涌出，顺着导线流向反应堆，将整个实验室照得如同白昼。
“成功了！”凯瑟琳握紧拳头，“输出功率稳定在每小时五万千瓦时！”
周明远拍了拍叶岚的肩膀：“丫头，你赢了。”
叶岚笑着摇头：“是我们赢了。”
凌夜的全息投影渐渐消散，他望着东边渐亮的天色，轻声道：“能源革命，开始了。”
西境的风卷着沙粒掠过实验室的屋顶，却吹不散这里的炽热——那是人类对未来的渴望，是黎明城的希望之光。