发信人标识——皇室纹章。
查之恒眉梢微挑。
来自虫帝阿瑞斯·金翼的直接通讯？
他看了雷恩一眼，雷恩会意，微微躬身，悄无声息地退开到足够远但仍能护卫的距离。
查之恒接通了通讯。
光幕上并未出现虫帝的身影，只有他那威严而低沉的声音传来，听不出喜怒：
“凯洛斯，γ-7星域的事情，朕已知晓。”
开场白简单直接，带着帝王特有的压迫感。
查之恒面色不变，慵懒地回应：“不过是清理了几只不安分的老鼠，稳定了一片星域而已。惊动陛下，倒是臣的罪过了。”
光幕另一端沉默了片刻，虫帝的声音再次响起，带着一丝难以捉摸的意味：“你做的，很好。斯塔尔余孽，死不足惜。那片星域……也确实需要稳定。”
这话听起来像是嘉许，但查之恒心中警兆微生。
虫帝绝不可能只是为了表扬他而来。
果然，虫帝接下来的话，印证了他的猜测：“不过，动静闹得有些大了。军部那边，有些不同的声音。霍克侯爵，也向朕递了折子，哭诉你悬星越权行事，损害帝国利益。”
图穷匕见。格里芬·霍克果然恶人先告状，而军部内部对他的不满，也借由虫帝之口传达了过来。
查之恒嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，紫珀色的眼眸中却没有丝毫暖意：
“越权？陛下，若等军部的官僚流程走完，恐怕那片星域早已化为死域，变异能量也已扩散至帝都星域边缘了。至于霍克侯爵他与其关心臣是否越权，不如先解释一下，他名下的研究所，为何在进行与斯塔尔残党如出一辙的禁忌研究？又为何与反雄组织破茧暗通款曲？”
他毫不客气地将问题顶了回去，甚至直接点出了格里芬·霍克的罪名。
通讯那头再次陷入沉默，这一次，沉默的时间更长。
无形的压力透过通讯频道弥漫开来。
良久，虫帝的声音才重新响起，语气依旧平稳，却少了几分之前的随意，多了几分深意：
“凯洛斯，你还是一如既往的……锐利。霍克之事，朕自有考量。至于军部，朕会安抚。你，安心镇守你的悬星便是。”
说完，不等查之恒回应，通讯便被单方面切断了。
查之恒看着消失的光幕，眼中闪过一丝嘲讽。
虫帝的态度很明确：事情到此为止。他不会深究格里芬·霍克，也会压下军部的杂音，但同样，他也暗示查之恒不要再继续追究下去，维持表面的平衡。
这看似是维护，实则是一种妥协和警告。
“陛下……还是选择了平衡吗？”雷恩不知何时已回到他身边，低声说道，眉头微蹙。
查之恒淡淡道：“他坐在那个位置上，首先要考虑的是帝国的稳定，是各方势力的平衡。彻底扳倒一个根深蒂固的侯爵，牵扯太大，尤其是在没有绝对铁证的情况下。他能默许我们解决斯塔尔残党，并压下军部的非议，已经算是表态了。”
他理解虫帝的考量，但这并不意味着他会接受。
格里芬·霍克这条毒蛇，既然已经露出了毒牙，就必须拔除。
否则，迟早还会生出事端。
“幽刹那边，需要加快速度了。”查之恒轻声说道，目光再次变得幽深。