班匠那带着熔炉热气与不加掩饰炽热的离去，仿佛在悦知府宁静慵懒的氛围里投下了一颗石子，漾开的涟漪迟迟未能平息。
查之恒重新倚回软榻，指尖却不再像之前那样闲适地轻点，紫珀色的眼眸望着窗外流云，显得有些心不在焉。
班匠刚才那眼神，那几乎要将他点燃的专注与急切，绝非仅仅是对完成任务的兴奋。那其中蕴含的温度，与之前幽刹在月下靠近时的执拗，浮念告白时的纯真热烈，甚至……绛灵那孤注一掷的强吻中隐含的扭曲渴求，都有着某种微妙的重合。
虫族社会雄尊雌卑、多偶常态的环境，都让他对此有所认知。
只是他向来惫懒，心思大多放在如何让自己更舒适，以及守护好自己划定的地盘和认可的自己虫上。
对于身边这些出色雌虫可能存有的心思，他并非毫无所觉，只是下意识地不愿深想，或者说，并未真正将其视为需要认真应对的问题。
雷恩是他早已习惯和认定的伴侣，是无需言说的默契与安心。
其他人，无论是早期陪伴的旧识，还是后来因各种原因聚集到身边的，他或多或少给予了些许关注和纵容，但始终保持着一种微妙的距离感。
直到幽刹那冷静而决绝的告白，仿佛无意间触碰了某个开关。
紧接着，浮念的直球，绛灵的逾越，现在连向来只埋头打造器械、情绪直来直往的班匠，也流露出了如此明显的不同……
查之恒微微蹙眉。
麻烦。
他心中浮现出这两个字。
情感上的纠葛，远比应对外敌和宇宙危机更让他觉得耗费心神。
他习惯掌控，习惯慵懒，而这种逐渐收紧、并且明显开始超出纯粹上下级或伙伴范畴的情感网络，让他感到一丝不易察觉的困扰。
“殿下，”雷恩的声音在一旁响起，带着一贯的沉稳，打断了他的思绪，“凌奕上校有加密讯息传来，标记为休整期简报。”
查之恒收敛心神，点了点头。
雷恩立刻将讯息投影出来。
凌奕的身影出现在光幕中，背景是他旗舰的休息舱，简洁到近乎冰冷。
他依旧身姿挺拔，但眉宇间带着一丝难以抹去的疲惫，重瞳之中少了些平日执行任务时的锐利，多了些沉郁。
“暝王殿下钧鉴：职部所属苍穹之眼小队已完成既定周期巡航任务，按令进入休整补给阶段。然军部后勤司以资源统筹、优先级调整为由，大幅削减我部本次休整期配给，包括能源、弹药及关键零部件补充额度，均不足额定百分之六十。另，原定于休整后执行的深空哨站巡检任务被无限期搁置，未有新指令下达。”
凌奕的声音依旧冷静，但汇报的内容却透露出不寻常的讯号。
“军部内部似有舆论，称我部长期脱离主力舰队序列，执行意义不明的独立任务，消耗与贡献不成正比。职部怀疑，此乃有意为之，旨在削弱我部战力及存在感，或为后续编制调整铺垫。”
简报很短，但信息量却不小。