救援行动的结果，带着一丝惨淡的胜利意味。
三名获救的学员被紧急送往“观察者”舰上的医疗中心，但情况不容乐观。
他们均处于深度昏迷状态，生命体征虽平稳，但精神力波动极其紊乱微弱，如同风中残烛。
军医初步诊断，他们遭受了某种强制性的精神干扰或实验，并在转移过程中因粗暴对待导致精神力核心受创，短期内苏醒的可能性极低，即便醒来，是否会留下永久性损伤也是未知数。
而另外三名学员，依旧下落不明，生死未卜。
沿着血迹追踪的小队只找到了丢弃的束缚带和更多搏斗痕迹，线索最终消失在一条通往复杂地下溶洞系统的暗河旁，搜索难度极大。
技术部门对实验室残存系统的数据恢复工作也进展艰难。
对方的数据销毁手段非常专业且彻底，恢复出来的多是些日常耗材清单、无关紧要的环境监控日志、以及部分被多次覆盖的低级实验记录碎片，内容仅限于对常见矿石微生物的分析，显然是用来掩人耳目的外围信息。
真正的核心数据，要么被带走，要么已被物理粉碎，难以复原。
更让雷恩心头笼罩阴霾的是内部环境的复杂。
他调任帝都星时日尚短，麾下并无真正可信任的嫡系。
此次参与行动的官兵虽听从指挥，但其中难免混杂着其他派系的耳目，甚至可能有意无意地消极怠工、混淆视听。
对俘虏的初步审讯、证据的保管交接等环节，都透着一股说不清道不明的滞涩感，仿佛总有一层薄纱挡在真相之前。
就在这僵持不下、内部暗流涌动之际，前线负责封锁和追击的第三小队终于传来了一个关键消息：
“报告中校！成功拦截并俘获企图乘坐高速飞行器逃离的三名武装护卫！击毙负隅顽抗者五名！俘虏已押送至临时羁押点，飞行器已被控制！”
“立刻严加看管！我亲自过去！”雷恩精神一振，这是目前最重要的突破口。
他迅速安排副官亚伦·夜影留守舰桥协调后续搜索和医疗事宜 ，实则是想将其置于监控之下。
自己则带着一队绝对由悬星星域出身、背景相对干净的亲卫，搭乘小型突击艇，直奔临时羁押点——一个位于废弃矿场边缘、由工程兵临时加固的岩洞。
三名俘虏被分开关押，身上所有物品已被收缴，正由雷恩带来的亲卫进行初步搜身和检查。
他们穿着没有任何标识的黑色作战服，面容冷硬，眼神中带着亡命之徒的桀骜与沉默。
雷恩没有急于审讯，而是先仔细检查了那艘被逼停的高速飞行器。
飞行器经过特殊改装，引擎功率强劲，隐身性能极佳，内部除了标准驾驶舱，还有一个经过加固、用于运输“货物”的密闭舱室，舱室内壁残留着一些非标准的固定扣和细微的生物样本痕迹。
在亲卫的掩护下，雷恩凭借其敏锐的观察力，在飞行器一个极其隐蔽的应急维修夹层内，发现了一枚指甲盖大小、被特殊胶体覆盖屏蔽信号的存储芯片。
他不动声色地将芯片取出，藏入自己贴身的内甲之中。
就在这时，他的加密通讯频道几乎被来自各方的讯息挤爆。
军部统帅部质询：“维瑟蒂利奥中校！你未经最终授权擅闯贵族领区，引发外交纠纷！实验室事件尚无定论，你需立刻返回总部接受问询！”