堂屋里，一张老旧的八仙桌上，放着一本厚厚的族谱，正是姜氏家族的族谱。
“你们想了解什么？”
姜老栓给三人倒了杯热水，坐在八仙桌旁，“我们姜家村虽然偏，但也有几百年的历史了，关于昆仑山的传说，确实有一些，都是老辈人流传下来的。”
苏瑶没有直接提 “守印者”“血脉” 这些敏感词，而是从祭火仪式入手：“大爷，我们听说村里最近举行了祭火仪式，想了解一下这个仪式的由来和意义，还有仪式上用的‘火神石’，能不能给我们讲讲？”
提到祭火仪式和火神石，姜老栓的眼神明显变了一下，沉默了片刻才开口：“祭火仪式是我们姜家村的祖传仪式，每年冬至举行，目的是祈求来年平安，驱散邪祟。
火神石是祠堂里供奉的圣物，据说是先祖从昆仑山带来的，能驱散邪祟，保护村子，具体的来历，我也说不清楚，都是老辈人流传下来的。”
沈清薇在一旁默默感知着姜老栓的血脉波动，发现他的血脉浓度比村里其他人高一些，但还没达到可激活的程度，而且他身上有微弱的邪祟能量痕迹，应该是之前处理死牲口时接触到的。
“大爷，我们听说村里最近有牲口莫名死亡，是不是和邪祟有关？”
吴莲装作关心地问道，“我们在县里学过一些简单的兽医知识，或许能帮上忙，看看牲口的死因。”
姜老栓叹了口气，脸上露出忧虑的神色：“唉，别提了，已经死了五只羊、三头牛了，都是一夜之间就没了气，身上没伤，就是身体冰凉，像是被什么东西吸走了生气。
村里的老人们都说，是山上的邪祟下来了，所以才举行了祭火仪式，但好像没什么用，昨天又死了一只鸡。”
苏瑶趁机说道：“大爷，我们带了一些治疗牲口的药品，虽然不一定有用，但可以试试。
另外，我们还有一些能驱散邪祟的方法，是从古籍上学来的，或许能帮村里缓解一下情况。”
姜老栓有些犹豫，他对这些外来的 “考察队” 还是不太信任，但村里的情况越来越糟，再不解决，可能会危及到村民的安全。
思考了片刻，他终于点头：“那好吧，你们可以试试，但千万不要乱来，要是出了什么事，你们承担不起责任。”
就在苏瑶三人准备跟着姜老栓去查看死牲口时，沈清薇突然拉了拉苏瑶的衣角，用只有三人能听到的声音说：“村后的方向，邪祟能量突然增强了，而且有一股能量朝着这里快速移动，可能是邪祟爪牙！”
苏瑶心里一紧，表面上不动声色，对姜老栓说：“大爷，我们先去村后的方向看看吧，刚才好像听到那边有动静，说不定和牲口死亡有关。”
姜老栓有些疑惑，但还是点了点头：“行，我带你们去看看，不过村后比较偏，你们跟紧我。”
四人朝着村后的方向走去，越靠近村后，沈清薇感受到的邪祟能量就越强，而且能清晰地感知到，那股能量的形态和西昆仑的邪祟爪牙很像，只是能量强度弱了很多，应该是低阶爪牙。
与此同时，西昆仑火山遗迹附近，叶尘和柳若雪等人正在搭建新的临时基地。
火山遗迹的一个天然山洞里，柳若璃正在整理带来的物资，将除邪剂、仙力水晶和炎阳晶分类摆放好；
郑蓉则拿着上古气息成像仪，在山洞周围监测邪祟能量，绘制安全区域地图；
叶尘和姜婉清则在山洞门口，用玄冰符文碎片和火山岩石，搭建简易的防护结界。
“成像仪显示，火山遗迹周围五公里范围内，只有少量低阶邪祟能量残留，没有大规模邪祟集群，暂时是安全的。”
郑蓉拿着成像仪走到叶尘身边，屏幕上显示着绿色的安全区域标记，“不过玄冰峡谷方向的邪祟能量还在缓慢上升，邪祟本体的能量波动也比之前更频繁，可能在为下一次攻击做准备。”
叶尘放下手里的岩石，擦了擦额头上的汗水：“我们现在的首要任务是尽快加固防护结界，恢复仙力，同时等待苏瑶他们的消息。
柳若璃，高阶除邪剂的制作进度怎么样了？
如果邪祟再次发起攻击，我们需要足够的武器应对。”
柳若璃从山洞里走出来，手里拿着一瓶刚制作好的高阶除邪剂：“已经制作了三十瓶，剩下的材料还能制作二十瓶，明天就能完成。
我还在除邪剂里加入了火山灰，火山灰含有的地热能量能增强除邪剂的灼烧效果，对低阶邪祟的杀伤力更大。”
姜婉清看着手里的玄冰封印修复方案，眉头微微皱起：“根据我们之前的推算，要完全修复玄冰封印，至少需要一名血脉觉醒度达到 80% 以上的守印者后裔。
不知道苏瑶他们能不能在姜家村找到合适的人选，要是找不到，我们的修复方案就无法实施。”
叶尘拍了拍姜婉清的肩膀，安慰道：“放心吧，苏瑶他们经验丰富，而且沈清薇的追踪术能精准感知血脉波动，肯定能找到合适的守印者后裔。
我们现在要做的，就是做好万全准备，等他们回来，一起去玄冰峡谷，与邪祟展开最终决战。”
就在这时，郑蓉的成像仪突然发出警报声，屏幕上的玄冰峡谷方向，出现了一道微弱的玄黑色能量轨迹，正朝着火山遗迹的方向移动。
“不好！有邪祟爪牙朝着这里来了！”
郑蓉的声音带着一丝急促，“能量强度不高，应该是低阶爪牙，数量大概五只，可能是来侦查的。”
叶尘立刻握紧登山镐，对众人说：“柳若雪，你和我去消灭这些爪牙，避免它们发现我们的新基地；
柳若璃，你留在山洞里，继续制作除邪剂，同时加固防护结界；
姜婉清，你和郑蓉一起，用成像仪监测爪牙的动向，为我们提供支援。”
柳若雪点头，跟着叶尘一起，朝着玄冰峡谷方向跑去。
两人很快就看到了五只低阶邪祟爪牙，它们的体型比之前遇到的小很多，身上的玄黑色雾气也比较稀薄，正漫无目的地在火山遗迹外围徘徊。
“这些爪牙应该是邪祟本体派来侦查的，还没发现我们的基地。”
叶尘压低声音，对柳若雪说，“我们速战速决，尽量不要发出太大的动静，避免吸引更多的邪祟。”
柳若雪点头，握紧银色短刃，注入少量仙力，朝着最近的一只爪牙冲去。
短刃精准地击中爪牙的胸口，玄黑色雾气快速消散，爪牙瞬间崩解。
叶尘也朝着另一只爪牙冲去，登山镐砸在爪牙身上，将其击碎。
五只低阶爪牙很快就被消灭，没有发出太大的动静。
叶尘和柳若雪清理掉爪牙的残骸，返回山洞。
“看来邪祟本体已经开始注意到火山遗迹了，我们必须加快速度，尽快完成基地的加固和除邪剂的制作。”
叶尘看着玄冰峡谷的方向，眼神坚定，“苏瑶他们在凡间也不知道遇到了什么情况，希望他们能尽快找到守印者后裔，回来和我们汇合。”
此时的姜家村村后，苏瑶三人跟着姜老栓，已经找到了那只刚死的鸡。
鸡的身体冰凉，没有任何伤口，身上有微弱的邪祟能量痕迹，和西昆仑冰原上的动物死亡情况完全一致。
“就是这样，所有死了的牲口都是这个样子。”
姜老栓看着地上的死鸡，脸上露出痛心的神色，“这鸡是昨天晚上还好好的，今天早上就发现死在了鸡圈里，一点征兆都没有。”
沈清薇蹲下身，假装检查死鸡的情况，悄悄将少量简易除邪剂涂抹在鸡身上，清除了上面的邪祟能量痕迹：“大爷，这牲口的死因有点奇怪，像是被某种阴冷的能量侵袭了。
我们带的药品里，有能驱散这种阴冷能量的，明天我们来给村里的牲口都喷洒一遍，看看能不能阻止继续死亡。”
姜老栓半信半疑，但还是点了点头：“那就麻烦你们了，要是真能管用，我们姜家村一定好好感谢你们。”
就在这时，沈清薇突然脸色一变，对苏瑶和吴莲说：“邪祟能量朝着这边来了，就在村后的山上，距离我们不到一公里，是一只低阶爪牙！”
苏瑶立刻对姜老栓说：“大爷，您快回村里，让村民们关好门窗，不要出来！
这里有我们处理，您放心！”